民国二十六年十月五日，夜，杭州湾北岸。
白日震天的炮火暂歇，只余下海浪拍打滩头的声音，以及阵地上伤兵压抑的呻吟。咸湿的海风混杂着硝烟、血腥和焦土的气味，预示着更残酷的战斗即将来临。何志远踩着被炸松的泥土，巡视着残破的前沿阵地。士兵们借着月光和探照灯的光亮，默默抢修着工事，一张张年轻的脸上满是硝烟和疲惫。
“军座，战损和弹药清点出来了。”参谋长周卫国的声音沙哑，将一份染血的电文纸递给何志远，他的手背有一道刚包扎好的划伤。“今日一战，我军阵亡官兵两千一百余人，重伤逾千。弹药消耗巨大，尤其是师属山炮和团属迫击炮的炮弹，
何志远借着警卫员举起的马灯灯光，看着那冰冷的数字，每一个数字都像一把锤子敲在他心上。他深吸一口气，问道：“日军损失如何？”
“据各观察所报告，至少击沉中型运输舰两艘，小火轮及登陆艇数艘无法统计。毙伤登陆日军应在四千以上。但……”周卫国顿了顿，面色凝重，“柳川平助的第十军主力未受重创，第二批登陆部队，包括其精锐的第九师团，已确认在后方完成集结，拂晓必是恶战。”
这时，第166师师长李耀先一瘸一拐地走来，他的军装下摆被弹片撕开一道口子，简单包扎的纱布还渗着血。“军座，弟兄们已经筋疲力尽了。从凌晨打到深夜，许多部队一天水米未进，伤员后送通道也被日军炮火封锁了。”
何志远望向战壕里那些抱着枪、和衣而卧的年轻士兵，心头沉重。他意识中的系统界面微光闪烁：
【当前积分余额：200，000点】
【可兑换项目：基础弹药补给包（7.92mm毛瑟枪弹、手榴弹、迫击炮弹）x 100单位（需150，000点）；医疗物资包（绷带、磺胺、止血粉）x 50单位（需50，000点）】
积分所剩无几，必须精打细算。“兑换全部医疗物资包，以及……60个单位的弹药补给包。”何志远果断下令。“优先补充机枪子弹和迫击炮弹。告诉后勤处长，立刻组织人力分发下去，特别是饮水和磺胺，先保障重伤员！”
“是！”
命令刚下达，低沉呜咽的炮弹破空声再次划破夜空。
“炮击！隐蔽——！”
日军的报复性炮击开始了，比白天的更加猛烈。照明弹将夜空照得如同白昼，紧接着，各种口径的舰炮炮弹如同冰雹般砸向国军阵地。大地剧烈震颤，泥土、木屑和被炸断的武器零件四处飞溅。何志远被警卫员扑倒在指挥所的防炮壕里，灼热的气浪从头顶掠过。
炮击持续了近一个小时才逐渐向纵深延伸。观察哨声嘶力竭的报告声通过电话线传来：“大批日军登陆艇趁炮火延伸冲滩！数量极多！”
何志远冲出指挥所，举起望远镜。月光和未熄的火光映照下，海面上密密麻麻的登陆艇正全速冲向滩头。日军的战术显然做了调整，艇群之间，可见一些加装了钢板和探照灯的特制船只，显然是用于引导和近距离火力支援。
“命令所有能打响的火炮，集中轰击滩头水域！重机枪阵地进入预设射界，等敌人进入百米再开火！”何志远的声音在炮火的余音中显得异常冷静。
然而，国军的还击火力比白天稀疏了许多。炮弹零星地落在海面上，激起的水柱难以形成有效的阻拦弹幕。
“军座，炮兵报告，山炮炮弹快打光了！”通讯兵的声音带着哭腔。
屋漏偏逢连夜雨，左翼阵地传来急促的电话铃声：“报告军座！我是355旅旅长王铭！日军利用烟幕弹掩护，已在我左翼滩头建立稳固登陆场，敌军轻型坦克数辆已上岸！我旅伤亡惨重，请求炮火支援！请求增援！”
右翼的电话也几乎同时响起：“右翼发现日军突击队，手持百式冲锋枪，攻势很猛，我军阵地多处被突破！”
坏消息一个接一个。何志远知道，最关键的时刻到了。他拔出腰间的毛瑟C96手枪，对指挥所所有人员吼道：“指挥部所有能动弹的，拿上枪，跟我去左翼！把鬼子的坦克敲掉！”
“军座！太危险了！”周卫国一把拉住他，“您是主心骨，不能轻易涉险！让我带警卫营去！”
何志远眼睛布满血丝，指着地图上岌岌可危的左翼防线：“阵地要是丢了，我这个光杆司令还有什么用！执行命令！”
就在这混乱之际，一名机要参谋冒着炮火冲了进来，脸上带着一丝异样的神色：“军座！急电！上海租界方面的秘密渠道消息，美军‘帕奈’号炮舰的观察员证实，日军在今天下午的进攻中，可能使用了刺激性毒气！消息正在外交渠道传开！”
帐篷里瞬间一静，随即众军官脸上浮现出愤怒。
“小鬼子！竟敢用毒气！”李耀先一拳砸在桌子上。
何志远瞬间冷静下来，这是一个重要的变量。他立刻对周卫国说：“老周，立刻将此事通电全国，并通过一切渠道告知在沪的外国记者！要突出强调日军违反国际公约，利用毒气攻击！我们要在国际舆论上抢占先机！”
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