炮战持续两个小时，整个战场被硝烟笼罩。当炮火稍歇时，观察哨急报："军座，发现日军坦克集群！数量超过百辆，正向我中央阵地推进！"
何志远目光一凛，放下望远镜："终于来了。命令反坦克部队进入阵地，装甲旅做好反击准备！各部队按第三号预案执行！"
下午二时，东京日军参谋本部作战室。
参谋次长多田骏中将正在向闲院宫载仁亲王汇报战况。作战室内将星云集，气氛严肃。
"亲王殿下，"多田骏指着沙盘上的永定河防线，"华北战事陷入僵局。香月清司请求增派航空兵和重炮部队。他说八十八军的抵抗比预想的顽强得多。"
载仁亲王身着元帅军服，面无表情地听着汇报。他缓缓起身，走到沙盘前："告诉香月，天皇陛下对战事进展很不满意。如果三天内不能突破永定河防线，就让板垣征四郎接替他。另外，增派第二十师团前往华北。"
"可是殿下，第二十师团原本准备投入上海战场..."
"执行命令！"载仁亲王冷声道，"华北必须尽快解决。"
同一时间，北平六国饭店豪华套间内。
英国驻华武官史迪威上校正在与美国驻华武官包瑞德上校密谈。窗外可以听到远处隐约的炮声。
"日军这次踢到铁板了。"史迪威指着摊在桌上的地图，"何志远的八十八军表现出乎意料的顽强。你看这份战报，他们昨天击退了日军六次进攻。"
包瑞德仔细阅读战报，点头道："更重要的是，这支德械军的战斗力远超预期。华盛顿方面很关注这场战役的结果。如果中国军队能在华北挡住日军，可能会改变整个战局。"
"不过..."史迪威压低了声音，"我得到消息，日本正在向上海增兵。恐怕华北不是他们唯一的目标。"
傍晚六时，永定河前线战事进入白热化。
日军在坦克掩护下发动波浪式进攻。八十八军官兵浴血奋战，阵地多次易手。何志远亲临前线，在枪林弹雨中指挥作战。
"军座！122师三团请求炮火支援！日军突破了一营阵地！"
"133师侧翼发现日军迂回部队！数量约一个大队！"
何志远沉着应对，调动预备队堵住缺口。他站在战壕里，通过野战电话下达命令："命令炮兵集中火力覆盖122师前沿！133师抽调二团加强侧翼！装甲旅一连立即出击！"
关键时刻，他下令装甲旅全力反击。徐庭瑶率领的装甲部队如同利剑般插入日军侧翼，终于打退了日军进攻。
深夜十时，北平日本特务机关密室。
土肥原贤二接到密报："机关长，'樱花'计划准备就绪。狙击手已经就位，明日何志远视察阵地时动手。"
土肥原眼中闪过寒光："告诉行动组，务必一击必杀。成功后立即撤离，不要留下任何痕迹。"
凌晨二时，永定河前线指挥部。
何志远正在审阅战报，突然指挥部外传来激烈的枪声。
"有刺客！保护军座！"
特种兵大队长雷克明带领卫队与潜入的日军特工展开激烈交火。黑暗中子弹横飞，手榴弹的爆炸声震耳欲聋。经过十分钟激战，刺客全部被歼，但指挥部也受损严重。
"好险..."周卫国擦着冷汗，检查着墙上被子弹打出的弹孔，"日军这是狗急跳墙了。军座，我建议立即更换指挥部位置。"
何志远检查着一枚刺客使用的特制子弹，目光冰冷："告诉弟兄们，日军越是疯狂，说明他们越心虚。我们要坚持住！通知各部队，提高警惕，防止日军狗急跳墙。"
清晨五时，南京蒋介石官邸。
蒋介石接到何应钦的急报："委座，八十八军击退日军第七次进攻，毙伤敌军两千余人，击毁坦克十二辆。"
蒋介石难得露出笑容，对身边的陈布雷说："告诉何志远，打得好！军政部要优先保障八十八军补给！"他走到地图前，仔细查看永定河防线的位置，"看来德械部队确实有过人之处。"
这时，陈布雷送来外交急电："委座，日本外相广田弘毅提出新的谈判条件。"
蒋介石看完电报，脸色顿时阴沉下来。电报上要求中国军队在24小时内撤出华北，否则日军将采取"更大规模的军事行动"。
"欺人太甚！"蒋介石重重拍在桌子上，"立即召开紧急军事会议！"
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