何志远深吸一口气，迈着标准的正步上台，立正，敬礼，双手从蒋介石手中接过用锦缎装饰的委任状。他的手很稳。
“志远，” 蒋介石的声音带着浓重的宁波口音，但异常清晰，“国家正值用人之际，汝年少有为，深受党国栽培，更与德意志领袖有旧谊，为国家争取莫大利益。此次委以重任，望尔刻苦砥砺，早日练成劲旅，北上御侮，莫负领袖（指蒋自己）及国人之期望！”
“是！委座！” 何志远声音洪亮，目光坚定，“职何志远，誓死效忠党国，必竭尽所能，练好兵，打胜仗，拱卫华北，绝不辜负委座信任，不负四万同胞之重托！日军若敢来犯，必予其迎头痛击！”
蒋介石凝视他片刻，脸上露出一丝难得的笑意，拍了拍他的肩膀：“好，很好。具体整编事宜，会后与你何部长（何应钦）详细商议。有什么困难，可直接向军政部，向我报告。”
“谢委座！”
仪式结束后，何应钦的官邸书房内。
檀香袅袅，暂时隔绝了外界的喧嚣。何应钦褪去了在公开场合的威严，看着自己这位愈发看不懂的侄子，语气复杂：“慕德，今日之后，你便是真正的方面大员了。木秀于林，风必摧之，你可知这其中分量？”
何志远恭敬地为叔父斟上茶：“侄儿明白。全赖叔父栽培，及……时运使然。”
“时运？” 何应钦轻轻哼了一声，“你那四千万美金，还有德国人突然加码的援助，才是真正的‘时运’！现在外面都在传，你何志远是财神爷转世，是德皇……哦不，是德国元首在中国的代理人。” 他顿了顿，压低声音，“就连戴雨农（戴笠）那边，对你和德国人的关系，也好奇得很。”
何志远心中凛然，知道军统的触角无孔不入。他面色不变：“侄儿在德期间，只是适逢其会，略尽绵力。一切皆为党国，绝无二心。至于与希特勒先生的私谊，亦是建立在共同反共（此为当时国民政府官方立场，主角内心未必认同）及合作互利的基础之上。”
“嗯，你心中有数便好。” 何应钦点点头，转入正题，“88军的架子是给你搭起来了，但兵员、装备、粮饷，千头万绪。军政部会优先保障，但你也需尽快拿出个章程来。委员长要求明年一月北上，时间紧迫。宋明轩（宋哲元）的二十九军在华北，与日本人摩擦日甚，局势一触即发。你这支德械军，是筹码，也是尖刀，用得好，可震慑日寇，用不好……” 他没说下去，但意思不言而喻。
“侄儿已初步拟定了整军计划，” 何志远从公文包中取出一份文件，“人员方面，请叔父支持，从中央军各精锐部队以及黄埔生中抽调骨干；装备方面，德方承诺的第一批装备已启运，预计两月内抵达；训练基地，侄儿认为放在武汉周边较为合适，便于接收装备，也利于部队适应性训练……”
就在叔侄二人商讨细节时，何志远的脑海中，那只有他能看见的系统界面悄然浮现：
【宿主：何志远】
【身份：国民革命军第八十八军军长（二级上将）】
【系统积分：初始积分1000（新手任务：获得军长任命完成，奖励积分1000）】
【当前任务：整编88军，初步形成战斗力。任务奖励：根据完成度发放积分、物资、随机科技图纸。】
【签到功能：已就绪（今日未签到）】
【抽奖系统：已解锁（当前可用：基础抽奖1000积分/次）】
【系统商城：已开放（可使用积分兑换各类物资、科技、甚至……成建制部队召唤权限，需相应积分及前置条件）】
看着那1000积分和“基础抽奖”的选项，何志远心念微动，但没有立即行动。他知道，这只是开始。未来的路漫长而艰难，淞沪、南京、徐州、武汉……一场场惨烈的会战在历史的轨迹上等待着。他需要这支88军，需要系统，更需要在这个错综复杂的时代里，运用智慧、勇气，甚至必要的手段，去汇聚一切可以团结的力量，去改变那注定的悲壮。
他端起茶杯，抿了一口已经微凉的龙井，对何应钦道：“叔父，关于各师、旅主官的人选，侄儿有些想法……”
窗外的夕阳，将金陵城染成一片金色。一场风暴，正在东方天际积聚。而何志远的故事，刚刚翻开了第一章。
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