彪子脚程极快，专拣荒僻山径走，逢山翻山，遇水涉水，蹄下生风。
不消两日，便便穿出了闽北连绵的林海。过仙霞岭时，岭北背阴处还积着残雪，踩上去咯吱作响，岭南却已是早春气象。
这里山桃枝桠上孕着粉莹莹的花苞，野梅落了半树残瓣，香风混着雪气漫过来。
溪水解了冻，淙淙淌过。竹林翠得发润，风一卷，竹叶沙沙响。
白未曦坐在彪背上，月白衣襟被山风拂得轻轻扬起。
她会伸手摇摇身旁带雪的松枝，看雪落下。
第三日入了浙西地界，景致渐渐开阔。
田埂上的油菜抽了嫩苔，柳丝爆出星星点点的鹅黄芽眼，一方方的水田铺开，映着淡蓝的天和絮状的云。
路过一处山镇时，日头正悬在中天，彪子寻了处树荫歇脚，白未曦便走到路边茶肆，要了碗粗茶。
茶肆是黄泥墙搭的，幌子在风里晃悠，飘着炒青的焦香。
邻桌两个行商凑在一处，“听说了没？朝廷往北边调兵呢，是要打河东了。”
“那契丹人能看着？”
茶博士搭着白布巾过来添水，叹了口气插嘴：“前儿过去三拨驿卒，马跑得都快吐白沫了，全是往汴京送急件的。这仗啊，怕是躲不掉。”
白未曦端着粗瓷茶碗，指尖贴着微凉的碗壁，没作声。
这是她此行第一次听见战事的消息。
再往北走，烽火气便越来越浓了。
驿道上的驿卒打马疾驰，背上包袱插着三角旗，在尘土里拉出一道红影，马蹄踏得泥水四溅，连声吆喝都带着急色。
沿路州县的土墙上，新贴的告示上白纸黑字写着征调民夫运送粮草，凡在册青壮，皆听候差遣。
告示底下围着几个百姓，有人皱着眉叹气，有人不以为意。
城镇里的茶肆酒楼更热闹，说书先生醒木一拍，唾沫横飞地讲“王师北伐、收复太原”，听客们拍着桌子叫好，也有老人捋着胡子忧心地说“打仗苦的是老百姓”，争得面红耳赤。
第六日过汴京外围，城外已是兵马络绎。
一队队骑兵铠甲鲜亮，正往城北开，矛尖映着日光，亮得晃眼。
攻城的云梯用粗木扎成，麻绳捆得紧实，被牛车拉着吱呀呀碾过土路。
炮车的轮辙深深陷进泥里，后面跟着扛着石块的民夫，队伍绵延半里地，扬起的尘土遮了小半边天。
坊间都在传，圣驾定于二月十五离京北上，御驾亲征，这一回定要拔掉北汉这颗扎了几十年的钉子。
白未曦没入城，随意寻了处废弃的山神庙让彪子歇脚。
庙顶破了个洞，月光漏下来，照在缺了角的供桌上，结着厚厚的蛛网。
她靠在石柱上，彪子卧在她身边，脑袋搭在前爪上，耳朵却竖着，一听见远处军营传来的号角声，便抬眼望一望。
他们到达黄河北岸时，推车挑担的民夫络绎不绝，车上装着粮草、麻袋，一个个衣衫单薄，脚步沉重，额头上却渗着汗。
押送的兵卒挎着环首刀，刀鞘磨得发亮，脸色都绷得紧紧的，时不时呵斥两句走慢的民夫。
路边的村子静悄悄的，壮丁少了大半，只剩老人和妇人守着家门，见了过路的生人，都要扒着门缝多瞅两眼，眼神里带着怯生生的警惕。
第七日黄昏，太行山脉终于横在了眼前。
连绵群峰从西南往东北铺展开去，望不到尽头。
山脊上的残雪还没化尽，像一条条银带缠在山肩，落日余晖洒上去，泛着冷冽的金辉。
山坳里的松柏攒着深翠，风从谷口卷出来，裹着砂石和松脂的腥气。
山脚下散落着几座宋军的营寨，寨门紧闭，鹿角架得严实。巡哨的士卒抱着长矛来回踱步。
往西翻过这道莽莽群山，就是汉的地界，很多人还是习惯称之为河东。
白未曦望向群山深处。峰峦叠嶂，莽莽苍苍。
入山不过十余里，地势陡然收窄。一道陡崖横在眼前，崖壁垂直如削，是峡谷。
白未曦沿着谷底小径往里走，两侧丹崖高逾百丈，纹理笔直地切向天际。
向阳的崖壁上，水渍在岩面上洇出深色的痕，顺着岩层缝隙往下滴，凝成一串串细长的冰挂，长短错落。
背阴处却依旧冰封，积雪贴着崖根积了厚厚一层，冰瀑从数十米高的崖顶垂落，层层叠叠堆在石壁上，最厚处竟有丈许，青白冰面泛着冷玉般的光泽。
谷身越往里越窄。起初还能容两三人并行，再走数百步，两侧崖壁骤然收拢，便是“一线天”的嶂谷。
谷底宽不过六七尺，抬头只剩一线淡蓝的天，两侧崖壁压下来，连风都变得细而急，贴着岩壁呜呜地响。
石缝里钻出几丛侧柏，深绿的松针裹着薄霜，在赤色岩壁间点出几星冷翠。
彪子撒着欢跑在前头，四爪踩在谷底冻硬的碎石上，发出清脆的嗒嗒声。
它偶尔立起身，前爪扒着岩壁去够冰挂，舌头舔上去，沾了一层冰碴，便甩甩头打个喷嚏，又接着往前跑。
谷底的溪流冻得严实，冰面泛着青瓷般的冷光，底下却仍有暗流涌动，能听见闷闷的水声。
冰面上嵌着些去年的枯叶，还有几串小小的兽类蹄印，沿着冰面蜿蜒向深处去。
再往深处走，峡谷忽然豁然开朗，是一处天然的围谷。三面丹崖环抱，弧壁光滑齐整，像被巨凿修过一般。
彪子吼了一声，余音顺着岩壁打了个转又飘回来，这是处回音壁。
崖壁半腰嵌着一道窄窄的石栈，是早年人工凿出来的，宽不过尺许，断断续续延伸向谷深处。
石栈旁的岩壁上，留着深浅不一的凿痕，还有几个模糊的刻字，被风雨磨得只剩轮廓，依稀能辨出“天福”“乾佑”的字样。
白未曦抬手，指尖轻轻拂过岩壁上的刻痕。
岩石冰冷粗糙，带着残雪的湿意，她指尖没有温度，也觉不出冷。
她没有停留太久。沿着石栈的痕迹继续往深处走，峡谷一道连着一道。
有的宽，有的窄，有的壁立千仞，有的坡缓林密，丹崖、冰瀑、冻溪、残雪，错落着铺展开来。
日暮时分，她停在一处半塌的崖居前。
石洞口还垒着半堵石墙，里面积着雪和枯枝。
站在洞口往外望，峡谷被落日染成了暖红色，冰瀑也泛着金辉，远处传来几声狼嚎，顺着峡谷飘过来。
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