岳父的手指停了。
“你这个想法，我跟后勤部那边提过。他们对这个合作模式有兴趣，但需要看到具体的方案和样品。”岳父端起茶杯又喝了一口，“你回去准备一下，把方案做出来，样品也做几件。”
林墨点了点头，把这件事记在了心里。
从岳父家出来，已经快九点了。林墨骑着自行车，沿着长安街往回走。四九城的初夏，夜晚的风还带着凉意，吹在脸上很舒服。长安街上的路灯一盏接一盏，昏黄的光照着空旷的马路。
林墨边走边想着他上一年在报纸上看到的一些对家具厂有积极影响的事情。
一九七五年，国际政治舞台上发生了几件大事。
南边战争结束。西贡陷落，美军撤离，越南统一。这个消息传到国内，报纸上连篇累牍地报道，说是“人民战争的伟大胜利”。林墨看了几篇报道，把报纸放在桌上，没说什么。
美国的战败，意味着美国在东南亚的影响力大幅下降。而中国，作为北越背后的支持者，在东南亚的话语权增强了。这对中国的出口贸易来说，是一个机会。
欧洲的局势也在变化。西欧国家在石油危机的冲击之后，经济复苏缓慢，通货膨胀高企，失业率上升。它们需要寻找新的贸易伙伴，需要开拓新的市场。
中国在这个时候伸出橄榄枝，时机正好。
这些国际局势的变化，林墨一直在关注。他不是搞外交的，也不是搞外贸的，但这些变化直接影响他的产品能不能卖出去、卖给谁、卖什么价。
一月二十，部里开了一个外贸座谈会，各个出口企业的负责人都去了。刘部长在会上讲了一番话，大意是：当前的国际形势对我们有利，我们要抓住机遇，扩大出口，多创外汇，为国家的经济建设做贡献。
林墨坐在台下听着，脑子里在转着另一件事。
座谈会结束后，林墨找到了李副部长。两个人在走廊里站着，人陆续从身边走过，有人打招呼，有人点头，有人匆匆而过。
“李部长，有个事想跟您汇报一下。”林墨压低了声音。
李副部长看着他：“什么事？”
“欧洲的出口渠道，我想再拓宽一些。”
李副部长眉头微微动了一下：“华联公司的渠道不够用？”
“够用，但不够广。”林墨从口袋里掏出一个小本子，翻到某一页，“华联公司的渠道，主要做的是转口贸易，产品卖到西欧，但中间隔了一层，利润被剥了一层，市场信息也不直接。”
“您也知道，西欧国家对我们有技术封锁。成套设备、先进技术，他们不卖给我们，甚至一些高端的工业产品，也对华禁运。但是，东欧国家不一样。东欧跟我们关系不错，技术封锁没那么严。如果我们能通过东欧国家，打开西欧市场，或者通过东欧国家，引进一些西欧的技术设备，那路子就宽了。”
李副部长看着林墨，像是在掂量他这番话的分量。
“你的意思是，做转口贸易，通过东欧转到西欧？”
“不只是转口。”林墨翻了翻本子，“还有易货贸易。东欧国家缺硬通货，我们缺技术设备。如果我们能跟他们签订易货协议，用人造板换他们的钢材、设备、技术，再通过他们把产品卖到西欧，这样能绕开西欧对我们的贸易限制。”
李副部长沉默了一会儿，然后点了点头：“你这个想法，可以试一试。我跟外贸部门那边打个招呼，让他们配合你。”
林墨道了谢，转身走了。
接下来的一段时间，林墨的外贸业务从“卖板材”扩展到了“做贸易”。
他先是通过华联公司的关系，联系上了民主德国的一家贸易公司。那家公司对中方的贴面刨花板很感兴趣，但付不起美元，问能不能用其他方式支付。林墨说可以，用机床和钢材来换。
谈判进行了好几次。中方的代表是林墨和外贸部门的一个处长，民主德国方面的代表是那家贸易公司的总经理和一个机械制造厂的厂长。双方坐在谈判桌两边，通过翻译一句一句地谈。
谈了一个多星期，最后签了一个易货协议——中方提供若干立方米的贴面刨花板，德方提供一批机床和钢材。
那份协议签下来的时候，林墨的心里踏实了不少。
易货贸易这条路，走通了。
波兰和捷克斯洛伐克，林墨通过外交部门的介绍，跟波兰的一家木材贸易公司建立了联系。那家公司对中方的防潮刨花板感兴趣，愿意用他们那边的设备来换。
谈判的难度比西德那边大一些，波兰人对外汇的需求更迫切，不太愿意做易货贸易，更倾向于用美元结算。林墨花了不少工夫跟他们解释中国的出口政策、外汇管理制度、以及易货贸易对双方的好处。最后波兰人勉强同意了，签了一个小额度的易货协议。
捷克斯洛伐克那边更顺利一些。捷克人对中方的产品比较认可，谈判的态度也积极。他们愿意用中方的刨花板换他们那边的重型卡车和农机设备。林墨对这个提议有些意外，但想了一下还是同意了。
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