尚之信则是嘿嘿一笑，脸上露出一抹狡黠之色，缓缓开口道：
“平西王啊，如果咱们三藩能够齐心协力、同气连枝的话，朝廷定然是不敢轻易对咱们动手的！”
这时，吴应麒也赶忙站出来附和道：
“父王，兄长尚之信说得对啊！而且，大哥吴应熊也寄来了书信，信中劝父王您尽早向朝廷上书请求撤藩，如此一来，也好让当今圣上安心呐！”
听到众人的话语后，吴三桂猛地一拍桌子，力道之大竟使得桌上的茶杯都被震得飞了起来。
只听他大声喝道：“好！既然如此，那本王今日便亲自写下这份请求撤藩的奏书，并派人以八百里加急的速度送往京城！”
一旁的刘玄初目睹此景，不禁在心底暗暗叹息一声。
他心知肚明，此时此刻，即便自己费尽唇舌去苦苦相劝，恐怕也是无济于事、枉费心力了。
要知道，那吴三桂老谋深算，且早已心怀撤藩之意，旁人的言语对他而言不过是过耳轻风，丝毫无法动摇他已然下定的决心。
无奈之下，刘玄初唯有连连摇头，满脸愁容地唉声叹气起来，随后便紧闭双唇，选择保持缄默不再多言。
然而，当他将目光投向不远处正洋洋自得的方光琛时，心中却涌起一股难言的苦涩滋味。
想当初，他们二人同为平西王帐下的谋士，本应齐心协力为主公出谋划策才是。
可这方光琛不知怎的，偏要在众人面前争个高低胜负，非得决出谁是第一、谁是第二来不可。
对于方光琛这种好胜心极强的行为，刘玄初原本并不打算与之计较太多。
可让他万万没有想到的是，自己的宽容大度换来的却是对方得寸进尺的步步紧逼。
刘玄初心知肚明，方光琛之所以如此热衷于争权夺利，一来无非是想要在主公面前极力邀功献媚，以求得更多的恩宠；二来则是妄图帮助吴应麒夺取世子之位。
但在刘玄初看来，这一切都只不过是方光琛一厢情愿的痴心妄想罢了。
毕竟，那吴应熊可是堂堂当朝的额驸，身份尊贵无比。
况且，他早在很久以前就已被正式册封为世子，地位稳固如山。
只要吴应熊自身不犯下什么滔天罪行或者遭遇重大变故，那么吴应麒想要取而代之坐上世子宝座，简直就是痴人说梦！
待众人散尽之后，空旷的大厅内只剩下尚之信一人孤零零地站着。
他深吸一口气，定了定神，然后迈着沉重的步伐走向吴三桂所在的房间。
轻轻推开房门，只见吴三桂正端坐在桌案后，手中捧着一卷书籍，若有所思地阅读着。
听到开门声，吴三桂抬起头来，看到是尚之信，微微一笑道：“世侄来了，请坐吧。”
尚之信躬身施礼，缓缓坐下，略微犹豫了一下，开口说道：“平西王，在下有一事相求，不知平西王可否应允……”声音微微颤抖，透露出内心的不安与忐忑。
吴三桂放下手中的书卷，目光温和地看着尚之信，豪爽地应道：“世侄尽管说就是了，只要本王能够帮得上忙，必然不会拒绝！”
得到吴三桂如此肯定的答复，尚之信心中稍稍安定了一些，但眼眶却不由自主地湿润起来。
他强忍着泪水，继续说道：“两年前，父王受小人蛊惑，竟将我的世子之位废除，转而让二弟尚之孝继任世子……”
话未说完，他再也控制不住自己的情绪，泪水如决堤般涌出，顺着脸颊滑落。
吴三桂见状，不禁长叹一声：“哎，世侄啊，你的事情老夫也有所耳闻。尚大哥此举实在不妥，自古以来哪有废长立幼的道理呢？这可真是让人痛心疾首啊！”
说着，他轻轻地摇了摇头，脸上流露出惋惜之色。
尚之信用衣袖擦去眼角的泪水，哽咽着说道：“平西王所言极是啊，只是父亲偏听偏信那小人的谗言，而且对小弟偏爱有加，全然不顾及我的感受和委屈……”
吴三桂皱起眉头，沉思片刻后说道：“这本是你们尚家的家事，老夫身为外人，实不好过多插手干预啊……”他的脸色略显为难，似乎有些左右为难。
尚之信一听这话，脸色骤变，双腿一软，噗通一声就跪了下来。
只见他眼泪鼻涕齐飞，哭得那叫一个凄惨，嘴里还不停地哀求着：
“平西王啊！您可是在咱们大清朝廷里威望赫赫、声名远扬的人物啊！
只要您愿意站出来替小侄去劝说一下我的父王，一定能够让他回心转意，改变主意的呀！
而且，不瞒您说，小侄对于行军打仗这些事儿可谓是了如指掌，如果有幸能被立为世子，将来必定会跟平西王您结成亲密无间的盟友关系，永远都不会背叛您的！
还有……还有啊，如果小侄真的如愿以偿得到了世子这个位置，那么往后每年都会亲自给您送来整整十万两银子和一千两黄金！不仅如此，就连我们广东这边各种各样的土特产，也会每年给您送上满满当当的一百大车呐……”
吴三桂见状，连忙走上前去，伸出双手将尚之信扶了起来。
然而，他的脸上却露出一副十分为难的神情，缓缓说道：
“世侄啊，话虽如此，可我跟你父亲毕竟只是私交甚好而已。这选立世子一事，那可是关系到你们整个家族血脉传承的大事啊！像我这样的外人要是冒然插手其中，恐怕会引起不必要的误会和嫌隙哟。”
尚之信听到这里，狠狠地咬了咬牙，似乎下了很大的决心一般，继续说道：
“平西王，有些事情您可能不太清楚。我的那个二弟啊，他天生就是个胆小怕事、性格懦弱的人，根本就没有能力承担起这份重任来。若是让他继承了家业，当上了世子，尚家恐怕迟早都会遭遇一场巨大的灾难呐！”
吴三桂听后，微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思之中。
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