听到岳辰的这个问题，年轻些的船工李狗剩抢着回答，心有余悸：“回大人，刚过子时没多久。我们俩在舱里歇着，准备后半夜轮值。那天没风没浪，水流也平缓，河面上静得……静得让人心里头发毛！”
凌析一直仔细听着，此刻才开口，问题直指核心：“船开始沉没的瞬间，你们第一感觉是什么？是猛地倾斜，还是感到震动？可曾听到什么特别的声音？”
王老五皱紧眉头，努力回忆着那恐怖的瞬间：“是……是先震了一下！不大，但挺突然，像是……像是有个极大的重物，从水底下猛地撞了船底一下！然后船就猛地往左边歪过去了！”
李狗剩也使劲点头附和：“对对！震了一下之后，好像还听到一声闷响，从水底下传上来的，咕咚一声，不很响，但听着……听着就像砸在心口上！”
“然后呢？”岳辰追问，“漏水的位置能看到吗？破口大概有多大？”
王老五脸上血色褪尽，后怕道：“歪得太快了！根本来不及看！水一下子就从左边涌进来，眨眼功夫就没过膝盖了！我们想往外跑，舱门都被水堵死了！是从舱壁底下那个小窗拼命钻出来的，才捡了条命……那破口肯定不小，不然不能漏得那么凶！”
沈漪轻轻合上一直快速记录的小册子，问道：“船上当时共有几人？其他人生还希望大吗？”
李狗剩声音低了下去，带着哭腔：“连我们舵工带伙计，一共六个人……王老大、赵四、孙麻子他们……都没能出来……”
凌析仍不放弃，追问道：“你们挣扎逃生时，在水里或船上，有没有看到什么不寻常的痕迹？比如不像船上的工具印子、奇怪的油污，或者其他什么物件？”
两个船工对视一眼，茫然地摇头。王老五道：“没有……黑灯瞎火的，水里更是啥也看不见，就顾着逃命了。”
问到这里，情况已然清晰。
岳辰、沈漪和凌析交换了一个眼神。
平静的夜晚，毫无征兆，水下传来一次明显的撞击感伴随沉闷响声，船体随即迅速倾斜并快速沉没。这绝非寻常意外事故，或人力慢慢凿船所能解释。
岳辰最后沉声问道：“以你们跑船多年的经验，觉得这究竟是怎么回事？”
王老五和李狗剩几乎异口同声，恐惧中带着某种诡异的笃定：“大人！这绝不是寻常事故！是水鬼！肯定是水鬼扒船！”
“只有水鬼才有那么大力气，一下子就把船底弄穿！我们跑漕运的都知道，这段河道不干净！”
得，岳辰的脸色又铁青了。
……
问询结束。
赵金水赶紧示意属下将两个惊魂未定的船工带下去“好生安抚”。
偏厅内暂时只剩下专案组三人。
岳辰揉了揉眉心，看向沈漪和凌析：“你们怎么看？”
沈漪指尖轻点记录册，冷静分析：“船工证词可信，细节吻合。不过所谓‘水鬼’，更像是无知臆测。”
“关键在于，是何物能在水下造成如此瞬间的巨大破坏？”
凌析沉吟道：“震感、闷响、快速沉没……这需要极大的……呃，能量，瞬间释放。”
或许是怕这种形容，另外两个人听不懂，凌析又补充道：“应当是被一个极重、极硬的东西，从特定角度高速撞击所致。”
“必须仔细勘察沉船残骸，尤其是船底破损的形状和角度。”
“没错！”岳辰霍然起身，“哈哈哈……哪来的鬼！”
“光听他们说无用，得亲眼看看那破船！赵大人！”他扬声喊道。
赵金水连忙小跑着进来，脸上堆满谦卑的笑容：“岳指挥有何吩咐？”
“立刻安排船只和人手，我们要去勘察沉船现场，打捞残骸！”岳辰命令道，语气不容置疑。
赵金水脸上闪过一丝不易察觉的为难，但立刻连声应道：“是是是！下官这就去安排！这就去安排！”
……
漕运司码头的临时驳岸旁，气氛凝重。
昨夜沉没的那艘盐船的残骸，已被打捞起部分。
碎裂的船板、扭曲的龙骨浸泡在泥水中，散发着一股河泥、木材和隐约腥气的混合味道。
赵金水指挥着几个衙役，将几块较大的船板拖到相对干燥的空地上，便远远站着，不时用袖子擦着额头的汗，也不知是热的还是吓的。
凌析蹲下身，戴上随身携带的薄手套，仔细检查着一块较大的船底板。
她的手指拂过粗糙的木纹，感受着断裂处的茬口。
木质坚硬，断裂面却显得干脆利落，确实像是被巨力瞬间破坏。
突然，她的指尖在一块靠近断裂边缘的木板内侧，触碰到了一种异样的凹凸感。
那里的木纹似乎被刻意破坏过。
凑近些，用手拂开附着的淤泥和水渍，一个清晰的刻痕逐渐显露出来。
那是一个约莫巴掌大小、线条粗犷的图案——狼首！
狼眼圆睁，獠牙外露，带着一股原始的凶悍之气。
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