就在将领们分头记录任务时，情报司的斥候匆匆闯进厅内，手里举着一封火漆封口的密信：“大都督！清廷调兵了！”
赵罗拆开密信，脸色渐渐沉了下来。密信上写得清楚：多尔衮从陕西调了阿济格的三万八旗兵，从湖广调了孔有德的两万绿营，两支军队正在河南开封集结，由多尔衮的侄子多铎统一指挥，目标直指徐州与济宁，预计半月后抵达。
厅内的将领们脸色骤变，张锐忍不住道：“三万八旗兵！还有孔有德的绿营，这股力量比之前的援军强十倍！我们现在弹药不足，士兵还有伤，怎么挡？”
赵罗却异常平静，他将密信放在桌上，指着地图上的河南：“这就是我们要整顿的原因。要是还像之前那样盲目进攻，等多铎的军队到了，我们连还手的力气都没有。现在收缩防御，整后勤、防瘟疫、练新兵、稳民心，就是为了等他们来——只要我们把济宁和徐州守牢，拖垮他们的后勤，这场仗我们就有得打。”
会议结束时，外面的天空已经暗了下来，乌云像墨汁一样泼在天上，压得人喘不过气。赵伯山带着几名亲兵，连夜赶回真定府；赵虎立刻去了操练场，召集教习队制定整训计划；陈秀才则带着行政署的人，扛着粮食往济宁城外的村落走去。
赵罗站在府衙的门口，望着远处的城墙，后背的伤口隐隐作痛，却比任何时候都清醒。他知道，收缩不是退缩，反思不是认输——这是为了在接下来的风暴里活下去。乌云越来越低，仿佛下一秒就要砸在济宁城的头上，可他的眼神里没有迷茫，只有一种破釜沉舟的坚定。
艰难的时期，才刚刚开始。但这一次，复国军不再是凭着一股冲劲往前跑，而是稳稳地扎下根，等着与即将到来的强敌，打一场有准备的硬仗。
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