"夫君明鉴，妾身所作所为，确确实实都是为了夫君，为了曹氏基业啊！"
卞氏岂敢认下这般罪名，只得咬紧牙关继续辩白。
在场曹氏宗亲目睹此景，皆噤若寒蝉无人敢为卞氏说情。
明眼人都看得出，曹操对曹树何等宠溺。
如今曹树身世揭晓，更添嫡长子这重尊贵身份，这些宗亲们岂会不识时务。
"父亲息怒！"
"母亲虽误会了子昭兄长，但确属不知内情。"
"试问在座诸位叔伯，若发觉有人冒充我曹氏子弟，又深得父亲信任，当真能坐视不理吗？"
"儿臣以为，若母亲对此视若无睹，那才是有负父亲，有负曹氏门楣！"
忽有一名少年越众而出，朗声为卞氏辩解。
曹操转眸望去，正是养子曹真。
曹操眉头微蹙。
这个自幼与曹丕交好的养子，素来得卞氏欢心。
此刻他出言相护，倒也不足为奇。
不过这番说辞确有几分道理，让曹操怒色稍霁。
"请曹树决定吧，是否原谅由他定夺！"
曹操袍袖一甩，背过身去。
"好个曹阿瞒，倒把这烫手山芋抛给我了！"
曹树暗自腹诽。
卞氏强忍难堪站起身，慢步挪至曹树跟前。十指死死掐进掌心，指尖几乎要刺破皮肉。"本欲置他于死地，如今反要向他讨饶...孟德啊孟德，你竟半分不顾我的体面！"
她重重吐纳几次，硬生生将怒意按捺下去，勉强挤出悔过之色："曹树，姨娘所作所为皆为曹氏门楣。你既有孟德的气量，想必能体恤姨娘苦心..."
此刻她尚未受封正室，在对方面前只敢以姨娘自称。
曹树岂会不知这妇人满口虚言。依他素日脾性，这般算计自己的贱婢早该血溅五步。可他清楚父亲虽恼恨卞氏，却终究顾念旧情——毕竟那是会为故友收殓遗骨的曹孟德啊。
"姨娘既擅查探，不如替我寻回生母埋骨之处。待我返乡时，也好祭拜修缮。"
这已是给足曹操颜面。
"区区外室 ** 的坟茔，也配让我亲手督办？"卞氏肝胆俱颤，却还得堆着笑脸应承："你母亲便是我的姊妹，子昭放心..."
曹树冷哼一声再无言语。
座上曹操始终未正眼瞧她，只挥袖斥道："既得了子昭宽宥，还杵着作甚？滚回去闭门思过！"
当着曹氏宗亲的面，被赶出家宴，卞氏顿觉颜面扫地，胸口堵着一团闷气。
她强忍怒意，匆匆欠身告退。
"你们三个，还不快向长兄行礼！"
曹操转身对曹丕三兄弟沉声喝道。
曹丕赶忙躬身作揖："小弟拜见长兄。"
曹植与曹彰虽满腹不忿，也只能勉强行礼，从牙缝里挤出"长兄"二字。
曹树只是淡淡颔首。
"你们都是我曹家血脉，理当兄友弟恭，同气连枝！"
"若叫为父知晓你们效仿袁氏兄弟同室操戈，定不轻饶！"
曹操声色俱厉。
三兄弟垂首肃立，不敢作声。
"都退下吧，好好思过。"
曹操挥了挥手。
三人如蒙大赦，匆匆退下。
待卞氏母子离去，曹仁举杯笑道："来，我们一起敬孟德，恭贺你们父子团聚！"
夏侯渊、曹洪等宗亲纷纷举杯庆贺。
曹操这才转怒为喜，开怀畅饮。
宴席间重新洋溢着欢快的气氛。
唯有曹真暗自怒视曹树，悄然离席。
他径直往后院去寻卞氏。
后堂内室。
"你父亲竟要我在族人面前向那庶子低头，半点不顾我的体面！"
"那曹树更是得寸进尺，竟要我替他生母修墓，简直欺人太甚！"
见曹真进来，卞氏再也按捺不住，将茶盏重重摔在地上。
"母亲息怒，事已至此，恼怒无益。"
"今日父亲对曹树的态度，足见当年欲立他为嗣的传言，恐怕并非空穴来风。"
曹真低声劝道。
卞氏猛然醒悟，心中慌乱："他竟早已决意要选曹树继位，这可如何是好？"
"母亲不必惊慌，眼下局势未明，我们仍有转圜余地。"
"如今父亲尚未确立正室，曹树虽是长子，终究是庶出，名不正言不顺。"
"况且刘备、马腾、刘璋等强敌未除，天下未定。"
"孩儿以为，父亲未必会立即立曹树为嗣，我们尚有机会。"
曹真的劝慰让卞氏稍感宽心。
"啪！"
她重重拍案，愤然道："我苦心谋划借张绣之手除掉曹昂，本以为为丕儿扫清障碍，谁知又冒出个曹树，真是可恨！"
话音未落。
紧闭的房门突然被推开。
曹丕满脸惊骇冲了进来："母亲！您方才说子修兄长是您害死的？"
曹丕的突然出现让卞氏大惊失色。
她厉声质问门外侍女："你们是怎么当值的？为何放公子进来！"
"是孩儿硬闯进来的。母亲，请您说清楚！"曹丕怒吼道。
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