青铜堡垒的光晕在百花谷上空散去时,漫山遍野的灵花像是感应到了什么,忽然齐齐舒展花瓣。粉白的灵薇、绛紫的醉仙藤、金黄的忘忧草……万紫千红间,灵气凝成的彩蝶在花丛中蹁跹,连空气里都浮动着甜暖的香气。
“是妹妹回来了!”谷口的护卫刚要通报,就见一道青色身影从主殿方向疾步而来,裙裾扫过石阶上的青苔,带起一串细碎的香风——正是苏沐瑶。
她比三年前丰润了些,鬓边的银丝被灵花汁染成了墨色,唯有眼角那抹温柔的笑意,还和苏灵儿记忆中一模一样。远远望见舱门口的苏灵儿,她脚步猛地顿住,抬手捂住嘴,眼泪先一步涌了出来。
“娘!”苏灵儿提着裙摆跑过去,刚到近前就被苏沐瑶紧紧抱住。谷主的怀抱带着淡淡的药香和灵花的暖香,和小时候无数次哄她睡觉时一样安稳。
“傻丫头……你可算回来了……”苏沐瑶的声音抖得厉害,手在女儿背上反复摩挲,当年你被厉血抓去,娘心里怕啊……怕再也见不到你……”
“让娘担心了。”苏灵儿回抱住她,眼眶发烫,“我这不是好好的吗?”
叶不凡牵着灵玥走过来时,正见苏沐瑶松开女儿,目光落在灵玥身上,瞬间定住了。
小姑娘穿着青金色的短袄,头发用红绳系成两个圆髻,垂在肩头。她比同龄孩子高出几个头,眉眼像极了苏灵儿,偏偏笑起来时,嘴角那抹灵动的弧度又和叶不凡如出一辙。最惹眼的是她周身萦绕的淡淡青金光晕,落在灵花丛中,连花朵都像是更亮了些。
“这是……”苏沐瑶的声音发颤,指尖微微抬起,又怯生生地收了回去。
“外婆好,我叫灵玥。”灵玥挣开叶不凡的手,小跑到苏沐瑶面前,仰着小脸笑,“娘亲说,外婆是天底下最好看的人。”
“哎哟,这小嘴甜的!”苏沐瑶的心瞬间化了,哪还顾得上别的,张开双臂就想把孩子搂进怀里。她总记着孩子该是软乎乎的一团,却忘了灵玥自小在混沌之力里泡大,身形早比寻常孩童壮实。
指尖刚触到灵玥的胳膊,还没用力,脚下就打了个趔趄——灵玥下意识想扶,却忘了自己力气大,这一伸手,反倒把苏沐瑶轻轻带得向后倒去。
“噗通”一声,苏沐瑶跌坐在柔软的灵草丛里,灵玥也跟着扑过去,正好稳稳地压在她身上。
“外婆!”灵玥吓了一跳,连忙撑起身子,小手去扶她,“您没事吧?是不是玥儿太重了?”
苏沐瑶被压得闷笑出声,拍了拍灵玥的胳膊:“你这小丫头,力气倒比你娘小时候还大!快起来,再压下去,外婆的老骨头都要散架咯。”
灵玥赶紧伸手,竟一把将苏沐瑶从地上抱了起来,稳稳放在石阶上。她拍了拍外婆裙摆上的草屑,认真地鞠躬:“对不起外婆,我不是故意的。”
“不怪你,不怪你。”苏沐瑶笑得眼角起了细纹,拉着灵玥的手左看右看,忽然转向叶不凡,眼眶又红了,“不凡,谢谢你……把灵儿照顾得这么好,还……还生了这么好的孩子。”
叶不凡刚要说话,就见不远处的花廊下,柳若璃提着药篮站在那里。
她穿着浅绿的布裙,裙摆沾了些泥土——想来是刚从药田回来。听到这边的笑闹声,她抬起头,脸上努力笑着,可握着药篮的手指却微微泛白。阳光落在她鬓边,映得那缕碎发有些晃眼,眼底的涩然像被风吹起的涟漪,藏不住。
当年在迷雾森林,她与叶不凡共历生死,早已认定彼此是道侣。后来叶不凡为寻混沌灵珠离开,她追至魔陨禁地边缘受阻,便留在百花谷守着苏沐瑶。这些年看着谷主一天天好起来,看着叶不凡与苏灵儿的消息传来,她总劝自己该欢喜,可此刻见他们一家三口这般和睦,心里还是像被什么东西轻轻蜇了一下——她陪在他身边最早,却连个孩子都还没有。
“若璃。”叶不凡快步走过去,声音放柔了些,“这些年辛苦你了。”
柳若璃低下头,把药篮往身后藏了藏,声音轻轻的:“不辛苦,谷主待我好,照顾她是应该的。”她顿了顿,抬头时已换上惯常的温和,“灵儿回来就好,灵玥也长这么大了,真好看。”
苏灵儿看出她的局促,走过来挽住她的胳膊,笑道:“若璃姐姐,这些年多亏了你。我娘总说,没有你寻来的续脉草,她的经脉好不了这么快。”
柳若璃被她挽着,身体僵了一下,随即放松下来,只是嘴角的笑还是有些淡:“举手之劳而已。”
叶不凡看着她微垂的眼睫,知道再不说清楚,她心里这根刺只会扎得更深。他上前一步,目光诚恳:“若璃,我知道你心里在想什么。我与灵儿是历经生死才定下的缘分,可你于我而言,从来都不一样。”
他抬手,轻轻拍了拍她的肩膀,动作坦荡而珍重:“当年在迷雾森林,你为了护我,硬生生受了血魔殿长老一掌,差点废了根基。这份情,我叶不凡记一辈子。你是我第一个认定的道侣,这份心意,从未变过。”
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