水寨尚且失守，城池又当如何？天晓得秦鸣会耍什么花样！
刘磐狠狠咬牙：
"索性死守西陵！五万大军还守不住一座城？"
"正是！"
黄忠沉声应和：
"若五万大军都守不住西陵，这仗也不必再打了！"
二人此言激得众人振奋：
"誓死守住西陵！"
"有我等在，西陵必不陷落！"
连黄祖也拍衣起身：
"走！回师西陵！只要我黄祖在，孙坚休想染指江夏！"
众人纷纷起身。
蒯良见状，不便泼冷水，只得起身道：
"诸位既怀壮志，良必竭尽所能，助守西陵！"
话音未落，忽见探马疾驰来报：
"报！敌军水师杀回来了！"
"什么？又来了？"
众人方才燃起的战意顿时凝滞。
黄祖慌忙下令：
"快！速调战船迎敌！"
此言一出，众人面色愈沉。
迎敌？
拿什么迎？
水师早已全军覆没！
可敌军为何去而复返？
唯蒯良猛然醒悟，脸色骤变：
"不好！敌军已通水道，欲奇袭南郡！"
"速报主公！敌军要直捣荆州腹地！"
江风忽冽，寒意刺骨。
他们还想死守江夏，殊不知敌人压根没打算在此纠缠，直接朝着他们老巢杀去了。这记杀招来得又快又狠，完全没给他们喘息的机会。
"蒯先生，眼下我军该如何应对？"面对秦鸣这般凌厉的攻势，众人只觉得束手无策。在这长江之上，没有水军就意味着失去话语权。如今水军尽丧，面对孙坚长驱直入的铁骑，他们竟无计可施。
守城？敌人根本不接招。撤退？江夏失守的罪名谁来担？可若是不守不退，主动出击更是痴人说梦。即便兵力翻倍，也未必能突破孙坚后军的防线，更别说粮草补给和绵长战线这些现实问题了。明明奉了死守江夏的军令，此刻却进退维谷。
众人不约而同地望向蒯良，那一道道目光让他如芒在背。此刻他悔得肠子都青了——本想着戴罪立功，谁料功没立成，反倒罪上加罪。更糟的是现在连个商量的人都没有，众将还等着他拿主意。水军都打光了，他还能有什么妙计？
思来想去，蒯良把心一横："此必是敌军奸计！传令全军撤回西陵固守，按兵不动！立即向主公报讯，就说孙坚军可能深入荆州腹地。主公如何吩咐，我等便如何行事！"说完大袖一挥，竟是直接撂了挑子。
既然处处受制，不如避其锋芒。他就不信了——只要自己不接招，秦鸣还能使什么绊子？想到这里，一股久违的轻松感涌上心头。原来摆烂的感觉，竟如此美妙！
众将看着突然躺平的蒯良，不由面面相觑。但不得不承认，此时固守待命确实是上策。既然蒯良都无计可施，总好过像没头苍蝇般乱撞。黄祖沉吟片刻，拍板道："蒯先生所见极是，这必是敌军诱敌之计。传令三军，按兵不动！"说罢便带着苏飞等将领匆匆离去。
蒯良与刘磐同为荆州望族，局势动荡之际，与其贸然行动，不如暂且按兵不动。
言罢，蒯家与黄家之人纷纷离去，唯有刘磐与黄忠仍留原地。
黄忠虽姓黄，却出身南阳穰县，与荆州黄氏并无渊源。
而刘磐则是刘表之侄。
若论在场谁对刘表忠心不二，便只有这二人了。
见蒯良、黄祖先后离开，刘磐握拳怒道：
"这些世家大族只顾私利！大敌当前竟撒手不管！"
"简直岂有此理！"
黄忠闻言浓眉紧锁：
"将军，我军奉命驻守江夏，即便得知敌军可能突袭南阳，亦不可擅自撤防！"
"当静候主公调令！"
刘磐冷声道：
"黄将军何必拘泥！《孙子兵法》有云：途有所不经，城有所不攻，地有所不由，君命有所不受！"
"如今他们拥兵三万守城，想必无虞。"
"我军这两万精锐，必须当机立断！"
黄忠仍存疑虑："若这是敌军调虎离山之计？"
"假意佯攻南郡，实为诱我军回援，趁虚攻取西陵，届时西陵失守，你我如何交代？"
刘磐早有考量："我军回援不赴南郡，而是直抵安陆，沿江驻防。"
"若敌军真攻西陵，我军驰援来得及；"
"若其径取南郡，待叔父调令抵达，我军亦可火速支援！"
"叔父既将精兵托付你我，岂能坐视不理？"
"善！"黄忠抱拳应道，"末将听令！"
二人遂返城整军。
......
长江之上，孙坚军战船如林。
运兵与作战的载量迥异——作战需留出列阵空间，故每艘楼船载兵不过四百；
但运兵时，三层乃至四层的楼船可载两千之众！
此番除先锋水师外，孙坚军共运载四万大军。
主舰舱内，孙坚与众谋士将领齐聚。
望着畅通无阻的江面，孙坚笑问：
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