秦鸣不疾不徐地为众人斟满酒杯："我军先锋已翻越芒砀山，明日即可就位。筑坝决堤之事，三五日内便可准备妥当。眼下战局主动权已在我手，何时出兵全凭主公心意。"他举杯笑道："换言之，这要看主公想要怎样的战果了。"
"战果？"孙坚疑惑道，"此话怎讲？"
秦鸣仰首饮尽杯中酒，畅然一笑。
"正是字面含义！"
"想必主上已有所察觉！"
"同盟军虽进占汜水关，却已成强弩之末！"
"粮秣短缺为其一，各怀异心为其二！"
"眼见董卓迁都长安，前方更有函谷潼关天险，定会四散溃逃！"
"盟军既溃，我军独力难支讨董大业。"
"故此役实为诛灭 ** 的最终之战！"
"而今联军龟缩汜水，以我军实力难以正面对抗董卓。"
"唯有退求其次，待其迁都之际截取所需物资。"
"选定目标后，我军可借水道阻截，分兵击之！"
孙烈举杯痛饮，眉间川字纹愈发深刻。
纵使心有不甘，他不得不承认秦鸣的精准判断。
倚仗盟军已无可能，独力讨伐更是痴想。
如今唯有效益最大化。
沉思片刻，他握拳道："即便不能诛灭董贼，至少该救出被挟持的天子！"
在其心中，匡扶汉室与讨伐 ** 本为一体。
秦鸣却轻晃酒盏，确认亲兵远避后，忽然倾身低问："敢问主上平生大志？"
孙烈愕然——分明在议战利之事，怎突然转到此处？
但见军师神色肃穆，仍正色答道："孙某出身寒微，十七从军讨贼，累蒙皇恩官至太守。"
"今见社稷倾颓，自当匡扶汉室，靖平四海。"
"这就是孙某毕生所愿！"
随即疑惑道："此事与当下战局何干？"
秦鸣轻笑："非但相关，更关乎天下大势！"
"若主上真心怀天下，此番反倒不能解救天子！"
"救之无益，反会酿成更大的祸乱！"
"岂有此理！"孙烈拍案怒目："救出天子怎会致乱？"
此时典韦晃着酒坛起身憨笑："二位商议大事，某家先去巡营醒酒！"
言罢如铁塔般矗立而起，按刀走向辕门。
这便是大智若愚之人，他虽未明秦鸣言下之意。
但"不救天子"这等悖逆之言，绝非可宣之于众。
他可以闻之，旁人却听不得！
无论为臣为友，他都决不许旁人知晓。
待典韦走远，篝火旁唯余孙坚与秦鸣二人。
跃动的火焰映照着两张面庞。
秦鸣再无顾忌，朗声笑道：
"主公以为，袁绍较之董卓如何？"
孙坚闻言若有所悟：
"论才干，袁绍虽居盟主之位，实则色厉内荏，不过庸才罢了。"
"反观董卓，出身行伍，凭战功起势，虽为人狠戾，才干却远胜袁绍。"
"至于家世门，袁氏四世三公，除却弘农杨氏，再无匹敌者。"
说到此处，他猛然醒悟，惊视秦鸣：
"军师之意，若我军救驾，天子恐会落入袁绍之手？"
"正是如此！"
秦鸣正色道：
"此番讨董，我军虽建奇功，终究隶属袁绍麾下。"
"即便救得天子，主公不过徒有苦劳，大功终难归我军所有。"
"若天子入袁绍之手，以袁氏根基，安知不会再现董卓之祸？"
"而今董卓虽具才干，却家世卑微，难服众望。"
"倘若袁绍掌权，以其家世门，势力必将急速膨胀。"
"偏生此人志大才疏，若执掌大权，恐致天下大乱！"
"届时主公平乱之志，当从袁还是抗袁？"
"若俯首听命，袁绍无德，何以安天下？"
"若奋起抗之，又何必今日多此一举？"
"故而，这天子我军救得，却也救不得！"
"至少，此时救不得！"
闻听此言，孙坚剑眉紧锁。
他一心欲救天子诛董卓，未料其中竟有这般玄机！
若因救驾而酿成更大祸患，确实不可妄动。
但他敏锐地捕捉到秦鸣最后一句话中深意。
"军师既言此时不可救，那何时可救？"
见孙坚已然开悟，秦鸣展颜笑道：
"欲救天子，须先立根基！"
"我军若要迎奉天子，当先据一方水土为基业，如董卓般可攻可守。纵有叛逆来犯，亦有实力周旋！"
"反之，主公虽拥精兵良将，数月粮草，终是无源之水，难以持久！"
"立基之地！"
此言一出，孙坚身形剧震，目中精光暴涨。
且说孙坚此人，向来以骁勇善战着称。
要论这行军打仗的本事，他确实称得上是一员虎将。
可惜，在天下大势的把握上，却实在欠缺远见。
原本任长沙太守之职，偏要千里迢迢横穿荆州北上讨伐董卓。
好容易得了南阳，还未站稳脚跟又匆匆出兵豫州。
这一路打下来，虽说是捷报频传，可地盘却如同水中月、镜中花，总是看得见摸不着。
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