刘表不便当面驳斥，便令其自寻许衡商议，言明此事皆由许衡定夺，自己不宜干预。
他让蔡瑁去找这位姐夫商议。
既是姻亲，有何话不能明说？
然蔡瑁与许衡确有事难相商。
无奈之下，蔡瑁只得遣人修书致许衡，试探其意。
......
自长安诏书抵达，每日投往牧府求见许衡的名帖便如雪片般纷至沓来，迫使其高悬免见牌。
即便如此，自荐文书仍络绎不绝，许衡每日处理的士人简牍，至少亦有数十斤之重。
不得已，他只能令李典协助整理这些如山的自荐材料。
北方名士齐聚，欲随伯瑜南赴长沙学宫。李典手持荐书，逐一念道：和洽、杜袭、赵俨、繁钦、韩暨……
许衡闻言轻笑：这些北地士人初至荆州，先父待之以礼，却甘为白身不入仕途。今闻朝廷许我刘氏治学，倒争先恐后欲沾名钓誉，颜面何存？
李典摇头：刘使君亦有难处。南郡政务多赖蔡蒯诸族，若重用北人，恐生变故。袁术虎视在侧，前车之鉴犹在眼前。
如此也好。许衡把玩着简牍，彼等既在南郡受排挤，不如随我至荆南。择其才者用之，既扬其名，又尽其才。况且...他目光微闪，这些人在荆南无根无基，倒不必担心尾大不掉。
李典提醒道：但蔡瑁已三番登门，举荐族中子弟。你身为姐丈，总要给些颜面。
许衡仰首望梁：蔡讽公确是经学大家，可惜后辈不肖。让他族人做些抄录之事尚可，安能委以编典重任？说罢忽而笑道，也罢，带几个蔡家子弟同去。横竖到了荆南...
你要借此让蔡瑁欠人情？李典会意。
正是。许衡点头，治学虽想多用北士，却也需顾及荆州士子之心。总要请几位本土名士坐镇。
李典讶然：莫非要用蔡蒯两家之人？
这日，许衡闻言失笑，摆手道：蔡蒯之流何足挂齿？我所说另有其人...几位需借蔡瑁之力方能一见的贵客。
究竟是何方神圣？李典满腹疑惑。
许衡笑而不答，只道：待你随我走这一遭，自见分晓。
话说襄阳城西南二里许，有座岘山，素有城南第一胜景之称。山上道观隐约，亭台错落，端的是处清净所在。
山南山脚处，几间茅舍掩映在桑林之间。桑叶青翠，供屋主采摘以补贴家用。这茅舍主人，正是名震荆襄的庞德公。
庞德公在荆北名士中威望极高。若说蔡蒯两家是南郡豪族之首，那他便是荆楚文士翘楚。
近来颍川名士司马徽为避中原战祸，也迁居襄阳。因与庞德公素有交情，便借居于此。
今日，庞德公的茅舍又迎来位贵客——沔阳名士黄承彦。他此番前来，乃是受蔡瑁之托，代其与庞德公说和。
这正是许衡让蔡瑁还的人情。
桑园中，庞德 ** 戴竹笠，身着粗布衣衫，手持簸箕正在采桑。许伯瑜？倒是闻所未闻。他低声自语时，活脱是个田间老农模样。
黄承彦在一旁叹道：谁说不是？此子一年前还是籍籍无名。先潜入南郡，又北上护驾，不但保住洛阳，还收服贾龙等益州兵马屯驻樊城。未及弱冠便任两千石郡守，如今又代刘表在荆州兴建学宫编纂史书，整理蔡邕典籍。这一年来，升官扬名，建功立业，好事都让他占尽了。
旁边歇息的司马徽插口笑道：你还漏说一桩！他可是娶了蔡家千金，成了你黄公的连襟。待会儿见了面，怕是要唤你声姐夫？
黄承彦闻言，顿时老脸通红。他年长许衡近二十岁，若真被唤作，岂不要让庞德公、司马徽笑掉大牙。
蔡瑁净会添乱！
庞德公手上忙活着采桑，顺口问道：先别管他是谁家亲戚，这小子专程跑来寻咱们，究竟所为何事？
黄承彦捻着胡须摇头：蔡德珪来信说，此子久仰你我名声，特意托他引荐前来拜访。
就为拜访？司马徽笑着插话，怕没那么简单吧？听说许伯瑜即将赴任长沙，临行前来找你们，八成跟他在荆南推行典制有关。
黄承彦点头：我也是这般想，估计是冲着兄长在儒林的名望，想借重几分。说着望向庞德公，似在等他的意思。
庞德公停下手里的活计，抹了把汗。他走到司马徽身旁，捧起陶罐猛灌了几口水，摘下斗笠扇着风道：老夫隐居多年，早不过问世事。贤弟不如说说，这许伯瑜近来都做了些什么？
黄承彦便一五一十道来。他虽与庞德公同为隐士，却仍操持家族产业，与蔡瑁往来密切，对襄阳城内诸事了如指掌。
听完叙述，庞德公眉头紧锁，慢慢坐到桑园的木墩上沉吟：听你这般说，此子做事重阴谋诡计，少有光明正大之举？
就目前所见，确实如此。
庞德公突然眯起眼睛：既这样...老夫不见也罢。
岘山南麓原是荒郊野岭，仅有零星三十来户乡民散居。按汉制本应十里设乡，百户为里，但因地处偏远，官府只能以什伍编制管理——十户设什长，五户置伍长，遇要事再向邻近乡老讨教。
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