时值深秋，周末的午后阳光已褪去了夏日的炽烈，变得温煦而澄澈，像一层融化的蜂蜜，缓缓流淌过城市灰蓝色的天际线。陆家老宅坐落在城西一处闹中取静的院落里，青砖灰瓦，朱红大门，门前两尊石狮子历经风雨，神态依旧威严。还未走近，便能闻到从庭院里飘散出的、清甜沁人的桂花香气，那几株有些年头的金桂银桂正值盛放，细碎的花朵簇拥在枝头，风过处，便簌簌落下些许，在地上铺陈开一层淡金色的绒毯。
苏念挽着陆时砚的手臂，指尖因一丝不易察觉的紧张而微微蜷缩。虽说这已不是第一次来陆家老宅，但每次面对陆时砚那一大家子热情的长辈和活泼的弟妹，她总还是难免有些初入他人家庭核心圈子的忐忑。陆时砚敏锐地察觉到了她的情绪，垂眸看她，用空着的那只手轻轻拍了拍她挽在自己臂弯的手背，低沉的嗓音带着安抚人心的力量：“放松点，就当是自己家。奶奶他们，你都见过的。”
他的话音刚落，朱红大门便从里面被拉开，伴随着一阵爽朗欢快的笑语声。开门的是系着围裙、笑容满面的张家阿姨，她见到两人，立刻热情地招呼：“时砚回来啦！念念也来啦！快进来快进来，老太太从早上起就念叨着呢！”
两人刚在玄关处换好柔软的室内拖鞋，一道更为热切的身影便从客厅里迎了出来。正是陆家的核心人物，陆时砚的奶奶。老人家虽已年过七旬，却精神矍铄，穿着一身暗红色绣着福字纹样的中式棉袄，银白的头发梳得一丝不苟，脸上洋溢着见到孙儿和准孙媳妇的由衷喜悦。
“念念来啦！快，快过来让奶奶好好看看！”陆奶奶不由分说地拉起苏念的手，将她从陆时砚身边带开，布满皱纹却温暖干燥的手掌紧紧握着她的，上下仔细端详着，眼神里的慈爱几乎要满溢出来，“哎哟，我怎么瞧着好像又清减了些？是不是时砚这孩子没照顾好你？工作再忙，饭也要按时吃好啊！”
苏念被老人家这毫不掩饰的关爱弄得心头暖烘烘的，那点残余的紧张顿时消散了大半。她连忙摇头，声音甜甜地回应：“没有的，奶奶，我挺好的。陆老师他……他照顾得很周到。”说到后面，声音微微低了下去，带着点羞涩。
“那就好，那就好！”陆奶奶眉开眼笑，拉着她往客厅中央那组宽大舒适的沙发走去，一边走一边回头冲着厨房方向扬声道，“张阿姨！快，把我下午特意给念念留的那碟刚出锅的桂花糕端上来！还温乎着呢，正好吃！”
苏念刚在沙发上坐下，还没来得及好好跟坐在对面看报纸的陆爷爷打招呼，一块晶莹剔透、点缀着金色桂花的糯米糕就已经递到了她的唇边。那糕点散发着诱人的甜香和温热气息。她看着陆奶奶期待的眼神，不忍拒绝，就着老人的手，低头轻轻咬了一小口。软糯香甜的糕体在口中瞬间化开，桂花的馥郁与糯米的清甜完美融合，甜度恰到好处，丝毫不觉腻人。
她立刻睁大了眼睛，由衷地赞叹：“奶奶，这桂花糕太好吃了！比我在任何店里买的都香都糯！您的手艺真是越来越棒了！”
这话显然极大地取悦了陆奶奶，老人家脸上的皱纹都笑成了盛开的菊花，她心满意足地又拿起茶几果盘里一个饱满的蜜桔，动作利索地剥开，将一瓣瓣橘肉递到苏念手里：“喜欢就多吃点！女孩子家，多吃点甜的，心里也甜，日子才过得开心！”
这时，陆时砚也换好鞋走了进来。他穿着简单的灰色羊绒衫和深色长裤，身姿挺拔，气质清隽。看着被奶奶围在中间、正小口吃着橘子、脸颊鼓鼓像只小仓鼠的苏念，他深邃的眼眸里不由自主地漾开层层叠叠的温柔笑意。那笑意从眼底蔓延至唇角，软化了他平日里因严谨学识而自然携带的些许清冷疏离。
他刚在苏念旁边的单人沙发上坐下，一个带着调侃意味的声音便从侧面传来。
“哟，哥，回来啦！”说话的是陆时砚的弟弟陆时宇。他比陆时砚小几岁，性格跳脱活泼，此刻正懒洋洋地靠在另一侧的沙发扶手上，冲着陆时砚挤眉弄眼，“可以啊你！现在念念在咱家的地位，那可是直线飙升，俨然是奶奶的心头第一宝了！我看你啊，地位岌岌可危喽！”
陆时砚抬眼，淡淡地瞥了自家弟弟一眼，没接他的话茬，目光转而落在苏念面前那个精致的小碟子上——里面已经堆了好几块不同花样的点心和水果，都是奶奶刚才投喂的成果。他伸出手，动作自然地将那个快要堆成小山的碟子往自己这边挪了挪，然后侧过头，低声对苏念提醒道：“零食少吃一点，垫垫就好。张阿姨准备了一下午的晚饭，很丰盛，留点肚子。”
他的声音不高，但在相对安静的客厅里，还是清晰地传入了众人耳中。
苏念正觉得甜食吃多了有点口干，闻言乖巧地点点头，顺手将手里刚掰下的一瓣、自己只咬了一小口的橘子，极其自然地递到了陆时砚的嘴边，眼神带着点撒娇的意味：“那……陆老师你帮我分担一点？”
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