聚宝盆
第一章 寒潭古玉
暮春的雨丝裹着寒意，打在青石镇的老屋檐上，溅起细碎的水花。阿禾蹲在自家药铺后巷的石阶上，指尖摩挲着一块温润的墨玉。这是今早给镇西头的张婆送药时，在她家后院枯井里捡到的——玉身雕着繁复的云纹，中心凹成浅浅的圆窝，像只半开的莲蓬。“阿禾！又偷懒！”药铺掌柜王老头的拐杖笃笃敲着门槛，打断了少年的怔忡。阿禾慌忙把玉塞进粗布腰带，起身拍了拍满是泥点的裤腿：“来了来了！”药铺里弥漫着艾草与当归的气息。穿青布长衫的账房先生正拨着算盘，见阿禾进来，推了推鼻梁上的老花镜：“方才县里药材行的刘老板来催账了，说再拖三日便要收铺子。”阿禾的心沉了沉。去年冬天一场瘟疫，爹为了救镇民耗尽了家底，还欠下药材行五十两银子。如今爹躺在床上咳得像个破风箱，药铺的生意一日比一日冷清。“知道了。”阿禾闷声应着，转身去切药。铜药碾子转得吱呀作响，他望着窗棂上蜿蜒的雨痕，忽然想起那墨玉入手时的暖意——明明是从阴冷的井水里捞出来的，却像揣着团炭火。入夜后，阿禾守在爹的床边煎药。药罐里的水咕嘟冒泡，他打了个哈欠，腰间的墨玉忽然发烫。少年惊得跳起来，只见那玉竟自行从腰带里滑出，悬在药罐上方！月光从窗纸破洞漏进来，照亮玉身云纹间渗出的金线。墨玉中心的圆窝滴溜溜转着，竟将药罐里蒸腾的白汽尽数吸了进去！阿禾眼睁睁看着罐子里的药汁以肉眼可见的速度减少，而那墨玉却愈发莹润，仿佛活了过来。“咳咳……”床上的爹忽然剧烈咳嗽，阿禾急忙去扶。等他安顿好爹回头时，墨玉已落回桌上，恢复了古朴模样，只是那圆窝里，静静躺着三粒饱满的、泛着银光的药丸子。第二章 聚宝之秘三日后清晨，阿禾揣着那三粒银丸去了县里最大的回春堂。坐堂的老大夫捏着药丸捻了捻，又放在鼻尖嗅了嗅，忽然瞪圆了眼睛：“这……这是‘凝肌玉露丸’？！”“大夫，这丸子能值多少银子？”阿禾紧张地攥紧衣角。老大夫抚着花白的胡须沉吟：“此药需以天山雪莲、千年人参辅以晨露炼制七七四十九日，一枚便值二十两白银。不过……”他话锋一转，“你这丸子成色虽足，却带着股子阴寒之气，怕是来路不正。”阿禾的心怦怦直跳，含糊道：“是家传的。”最终，老大夫以五十五两银子买下了三枚药丸。攥着沉甸甸的银锭走出回春堂时，阿禾觉得腿都在打颤。他先去药材行还了五十两欠银，又买了些上好的燕窝和人参，剩下的碎银子则给爹抓了副止咳的新药。回到青石镇时已近黄昏。阿禾刚推开家门，就见账房先生焦急地迎上来：“阿禾！不好了！王掌柜把铺子抵给刘老板了！”阿禾如遭雷击。他冲进内堂，只见王老头正蹲在地上收拾包袱，见他进来，叹了口气：“阿禾啊，对不住你爹。我这把老骨头实在撑不住了……”“那我爹怎么办？”阿禾的声音发颤。“我已经托人在邻镇找了个看坟的差事，包吃包住。”王老头从怀里摸出个布包，“这是我攒下的三两银子，你拿着。”阿禾攥着那布包，只觉得喉咙发堵。当夜，他守在爹的床边，望着窗外沉沉的夜色，忽然想起那墨玉吸药化丸的奇事。少年咬了咬牙，从怀里掏出墨玉，又取来白天买的燕窝。他学着那晚的样子，将燕窝放在桌上，捧着墨玉低声道：“求求你，救救我爹。”月光透过窗棂照在墨玉上，玉身的金线再次亮起。这一次，阿禾看得真切——那圆窝中仿佛有个漩涡，将燕窝连同瓷碗一起吸了进去！不过片刻，墨玉落下，圆窝里躺着个巴掌大的锦盒，打开一看，里面竟是满满一盒晶莹剔透的珍珠，每一颗都有拇指大小！第三章 阴差上门珍珠换来的银子足够阿禾租下镇东头的小院，还请了个老妈子照顾爹。药铺虽然没了，但至少不用再寄人篱下。阿禾以为日子总算有了盼头，却不知麻烦才刚刚开始。那是个雨夜，阿禾正在灯下给爹读话本，忽听院门被敲得砰砰作响。他披了件蓑衣去开门，门外站着两个穿皂衣的汉子，一个面白无须，一个眼窝深陷，正是县里的差役。“你就是阿禾？”面白无须的差役斜着眼打量他，“有人告你偷盗药材行的银子，跟我们走一趟！”阿禾心里咯噔一下，知道是药材行的刘老板搞鬼。他本想争辩，却被那眼窝深陷的差役捂住嘴捆了个结实。县衙的牢房阴冷潮湿。阿禾蜷缩在稻草堆上，听着隔壁犯人凄厉的哭喊，忽然闻到一股熟悉的、类似墨玉吸药时的阴寒气息。他猛地坐起，只见墙角的阴影里缓缓走出个穿玄色官袍的人——那人面如锅底，双目赤红，手里提着铁链，每走一步，地面就结上一层白霜。“凡人擅用聚宝盆，可是要折寿的。”那官差咧嘴一笑，露出两排漆黑的牙齿。阿禾吓得浑身僵硬：“你……你是谁？”“阴曹地府，勾魂使者。”黑面官差甩了甩铁链，“那墨玉本名‘聚宝盆’，乃幽冥司镇库之宝，三百年前不慎遗失阳间。你可知这盆每聚一次宝，便要吸走你十年阳寿？”少年如坠冰窟。他想起爹咳血的模样，想起自己日渐苍白的脸色，原来……“不过嘛，”黑面官差忽然话锋一转，“我家大人说了，若你愿将聚宝盆归还，便可饶你擅用之罪，还能替你爹续命三年。”第四章 幽冥交易三日后，阿禾被无罪释放。差役说药材行的刘老板突然疯了，在牢里大喊“有鬼”，案子也就不了了之。阿禾知道这是那黑面官差的手笔，心里又怕又感激。回到小院时，爹正坐在院中的石凳上晒太阳，气色竟好了许多。阿禾扑过去抱住爹，眼泪止不住地流：“爹！”“傻孩子，哭什么。”爹拍着他的背，“我做了个梦，梦见个黑面神仙说要给我续命呢。”阿禾的心定了定。当夜子时，他按照黑面官差的吩咐，将聚宝盆放在院中的老槐树下。月光如水，墨玉忽然腾空而起，化作一道流光飞向天际。“多谢公子成全。”半空中传来黑面官差的声音，“这是我家大人赏你的。”一枚通体雪白的玉佩落在阿禾手中，触手温润。玉佩上刻着个“令”字，背面是繁复的云纹——与聚宝盆上的纹路如出一辙。“此乃‘幽冥令’，持此令者可在阴阳两界通行无阻。”黑面官差的声音渐渐远去，“若遇危难，可捏碎玉佩，我等自会前来相助。”阿禾攥着幽冥令，望着空荡荡的夜空，忽然觉得心里空落落的。没有了聚宝盆，以后该如何生计？“咳咳……”爹的咳嗽声打断了他的思绪。少年回过神，将幽冥令贴身藏好，转身回屋给爹掖了掖被角。窗外的月光洒在爹的脸上，映出一丝久违的红晕。第五章 鬼市奇遇半年后，阿禾的爹能下床走动了。为了维持生计，阿禾开始跟着镇上的货郎去邻县赶集。这日他在城隍庙附近摆摊卖些草药，忽听有人低声问：“小哥，可知鬼市怎么走？”阿禾抬头，见是个穿灰布短打的汉子，面色蜡黄，眼下带着青黑。他想起幽冥令的事，心里一动：“大哥要去鬼市？”汉子警惕地看了看四周：“我妻子得了怪病，郎中说只有鬼市的‘还魂草’能治。”阿禾想起爹生病时的煎熬，咬了咬牙：“我知道路，不过……那里的规矩是要用冥币交易。”汉子大喜过望，从包袱里掏出一沓黄纸：“我早有准备！”三更时分，阿禾带着汉子来到城外乱葬岗。他按照黑面官差临走时的嘱咐，用指尖蘸着自己的血在墓碑上画了个“令”字。地面忽然震动起来，一道石门缓缓打开，露出里面灯火通明的街道。鬼市里人头攒动，却听不到半点人声。穿古装的书生、披甲的士兵、梳双髻的丫鬟……形形色色的“人”在摊位前挑选货物。阿禾紧紧攥着幽冥令，拉着汉子往深处走。“还魂草怎么卖？”汉子指着个摊位上的紫色小草问。摊主是个面色青白的老婆婆，伸出三根手指：“三贯冥币。”汉子急忙掏钱，却见老婆婆忽然盯着阿禾腰间的幽冥令，眼睛一亮：“小哥，你这玉佩可否与我交换？我给你十株还魂草！”阿禾心里一惊，刚要拒绝，却听身后传来个熟悉的声音：“老婆婆，这玉佩可是幽冥司的东西，你也敢碰？”黑面官差不知何时出现在身后，手里的铁链哗啦作响。老婆婆吓得缩了缩脖子，化作一缕青烟不见了。“多谢差大哥。”阿禾松了口气。黑面官差咧嘴一笑：“我家大人要见你。”第六章 幽冥判官穿过鬼市尽头的迷雾，阿禾来到一座巍峨的宫殿前。朱漆大门上钉着铜钉，门楣上挂着块黑底金字的牌匾——“幽冥司”。殿内烛火摇曳，正中坐着个穿红袍的官员，头戴乌纱帽，面容威严。黑面官差躬身道：“大人，人带来了。”红袍官员抬眼看向阿禾，目光如炬：“你可知聚宝盆为何会落在你手里？”阿禾摇头。“三百年前，你是我的书童。”红袍官员叹了口气，“那年中元节，你贪玩偷了聚宝盆去人间，却不慎被恶鬼所杀。我念你侍奉我多年，便将你的魂魄投入轮回，又暗中将聚宝盆送入你家枯井，盼你能凭此宝物安度此生。”阿禾目瞪口呆：“您是……判官大人？”“正是。”判官颔首，“可惜你爹阳寿本就不足，聚宝盆虽能聚财，却需以阳寿为引。若非我及时收回宝盆，你父子二人早已魂归地府。”阿禾扑通一声跪下：“求大人救救我爹！”判官扶起他：“生死簿已定，我亦不能逆天改命。不过……”他从袖中取出一卷竹简，“你若愿入幽冥司当差百年，我便赐你爹阳寿一纪。”阿禾望着竹简上“阳寿一纪”四个字，想起爹咳血的模样，想起药铺倒闭时的绝望，想起鬼市里汉子求药的眼神，毅然道：“我愿意！”判官欣慰地点点头：“你且回去与你爹道别，三日后我派人来接你。”第七章 人间离别回到家时，天已蒙蒙亮。阿禾的爹正在院子里打太极，见他回来，笑着问：“昨晚去哪了？”阿禾鼻子一酸，强笑道：“跟货郎大哥去邻县看花灯了。”接下来的三日，阿禾寸步不离地陪着爹。他给爹讲小时候的趣事，给爹做最爱吃的桂花糕，给爹捶背揉肩……爹似乎察觉到了什么，却什么也没问，只是看着他的眼神愈发温柔。第三日黄昏，阿禾给爹洗完脚，忽然跪下磕了三个头：“爹，儿子不孝，要出远门了。”爹摸了摸他的头，从怀里掏出个布包：“这是你娘留下的平安符，带着。”布包里除了符纸，还有半块玉佩——与阿禾的幽冥令正好拼成完整的圆形。“爹……”阿禾哽咽着说不出话。“去吧。”爹挥了挥手，转身走进屋里，背影佝偻却挺直。阿禾站在院中，望着紧闭的房门，泪水模糊了双眼。忽听身后传来铁链声，他擦干眼泪，转身对黑面官差道：“我们走吧。”幽冥司的大门缓缓关闭，隔绝了人间的最后一丝光亮。阿禾回头望去，只见远处的人间灯火璀璨，而他腰间的幽冥令，正散发着淡淡的暖意。第八章 幽冥当差幽冥司的日子单调而规律。阿禾的差事是整理生死簿，将阳间新死之人的名字录入竹简。黑面官差成了他的同僚，大家都叫他“小黑”。“新来的，听说你是判官大人的书童转世？”隔壁文书房的白无常凑过来搭话。他穿着件洗得发白的官袍，舌头吐得老长。阿禾点点头，继续在竹简上刻字。自从那日一别，他便再没见过判官大人。这日阿禾正在核对生死簿，忽然发现青石镇的名字旁画着个红圈。他心里一紧，急忙翻看——只见爹的名字赫然在列，阳寿一栏写着“今日三更”！“不可能！”阿禾猛地站起来，判官明明说过赐爹阳寿一纪！他抓起竹简就往外跑，却被小黑拦住：“你要去哪？”“我爹要死了！”阿禾嘶吼着，眼泪夺眶而出。小黑叹了口气，从怀里掏出个沙漏：“判官大人早料到你会如此。这是‘回魂沙漏’，可让你在阳间停留三个时辰。”阿禾接过沙漏，化作一道流光飞向人间。第九章 父子重逢青石镇的夜晚依旧下着雨。阿禾推开熟悉的院门，只见爹正坐在灯下缝补衣裳，银白的头发在烛光下泛着微光。“爹！”阿禾冲过去抱住爹，眼泪打湿了爹的衣襟。爹惊讶地看着他：“你怎么回来了？”“我回来看您。”阿禾哽咽着说，“您还记得娘的玉佩吗？”爹从怀里掏出半块玉佩，与阿禾的幽冥令合在一起。月光透过窗棂照在玉佩上，忽然迸发出耀眼的光芒！阿禾和爹的身影渐渐变得透明，化作点点星光，消散在夜色中。幽冥司里，判官望着水镜中消散的光芒，叹了口气：“痴儿。”小黑不解：“大人，您不是说赐他爹阳寿一纪吗？”“阳寿一纪，魂归一处。”判官合上竹简，“他以百年阳寿换爹一纪安稳，如今尘缘已了，父子二人自当归于轮回，再续前缘。”水镜中，青石镇的雨还在下。药铺的旧址上新开了家布庄，掌柜是个眉眼温和的少年，腰间挂着半块玉佩。而街角的馄饨摊前，坐着个白发老者，正笑眯眯地看着少年，手里捏着另外半块玉佩。雨丝落在玉佩上，溅起细碎的水花，仿佛当年那个寒潭古玉，在人间续写着新的故事。
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