第四章 槐根之下
李念的血顺着镇魂铃淌进疯婆子的肚子，金光如蛛网般蔓延，将那些蠕动的根须烧成灰烬。黑猫发出凄厉的惨叫，身体扭曲成诡异的形状，背上突然裂开道口子，钻出个浑身长满眼睛的肉球——那才是猫妖的本体！“这是……千眼猫妖！”张陵的声音带着绝望，“传说中被张天师封印在槐树下的妖物，以人眼为食，每只眼睛都是一个被吞噬的灵魂！”肉球上的眼睛同时睁开，射出绿色的光束，李念举起镇魂铃格挡，金光与绿光碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。城隍庙的地面突然塌陷，两人掉进个深不见底的地洞。下落时，李念看见洞壁上嵌满了人的骸骨，每个头骨的眼窝里都长着棵小小的槐树苗，根须从鼻孔里钻出，缠绕成密密麻麻的网。“这里是槐树的根巢。”张陵的声音在黑暗中响起，桃木剑的符火照亮周围的景象——地洞中央矗立着棵巨大的槐树，树干上布满人脸形状的瘤子，每个瘤子都在开合，吐出墨绿色的黏液。而树底下，无数个赤裸的人影正被根须缠绕着，皮肤下的血管变成了黑色，缓缓蠕动。“那是青瓦镇的居民！”李念的心沉到谷底，他看见阿爷的脸出现在树干上，眼睛里流着血泪，“他们还活着！”“只是活着的容器。”张陵的声音冰冷，“槐树用他们的精气生长，等花开结果，就会把他们全部消化成肥料。”他指向树干顶端的花苞，那花苞足有磨盘大小，外面覆盖着层半透明的膜，里面隐约可见个蜷缩的人形，“那是猫妖的最终形态，吸收足够精气就会破茧而出，到时候方圆百里都会变成死地。”千眼猫妖的本体从洞口落下，肉球上的眼睛同时看向李念：“守槐人的后代，你的血比你阿爷的更香甜。”肉球裂开道口子，伸出无数根沾满黏液的触手，每根触手上都长着倒刺，刺尖闪着绿光。张陵将桃木剑塞进李念手里：“镇魂铃需要插进槐树的心脏，我拖住它！”他咬破舌尖，喷出一口血在符箓上，“天地无极，乾坤借法！五雷正法，诛邪！”五道雷光从天而降，劈在肉球上，炸出无数只眼睛，绿色的汁液溅满洞壁。李念握紧桃木剑冲向槐树，根须如毒蛇般缠来。他挥动桃木剑斩断根须，却发现断口处涌出更多的根须，上面的眼睛死死盯着他，发出凄厉的尖啸。镇魂铃突然剧烈震颤，铜面浮现出阿爷的脸：“念儿，用你的血喂饱它，槐树的心脏在花苞里！”李念咬破手腕，将血淋在镇魂铃上。铜面金光暴涨，化作一道光柱射向花苞。千眼猫妖发出愤怒的嘶吼，无数触手缠住李念的身体，刺进他的皮肉。剧痛传来，李念感觉自己的精气正被吸走，眼前开始发黑。“快！”张陵的声音带着血沫，他的身体正在化作飞灰，桃木剑上的符火却越来越亮，“槐树怕血！守槐人的血能让它枯萎！”李念用尽最后一丝力气将镇魂铃掷向花苞。金光穿透花苞，里面传来猫妖凄厉的惨叫。槐树剧烈摇晃，树干上的人脸开始腐烂，根须纷纷枯萎。李念感觉身体一轻，触手纷纷脱落，而张陵已经化作点点荧光，融入镇魂铃的金光中。花苞缓缓打开，里面躺着个赤裸的少年，眉眼像极了李念。他睁开眼睛，瞳孔是诡异的竖瞳：“你以为这样就结束了？槐树的种子已经散布出去，总有一天会再开花结果……”李念捡起地上的桃木剑，刺进少年的心脏。鲜血喷涌而出，少年的身体开始枯萎，最后变成颗黑色的种子，上面刻着“槐”字。李念握紧种子，转身走向洞口。根巢正在崩塌，那些被缠绕的居民纷纷醒来，眼神茫然地看着四周。走出城隍庙时，天已微亮。老槐树已经消失不见，原地只留下个巨大的深坑，里面积满了墨绿色的黏液，正在慢慢凝固。李念将那颗黑色的种子埋进坑里，盖上土，插上镇魂铃。铜铃发出清脆的响声，在青瓦镇的上空回荡。他看向镇子，居民们正在互相搀扶着回家，脸上带着劫后余生的茫然。李念知道，他们不会记得发生过什么，就像他们不记得自己曾经变成过猫脸怪物。只有他手腕上的伤疤和怀里的镇魂铃提醒着他，昨夜的一切都是真的。雨又开始下了，淅淅沥沥，像在清洗青瓦镇的罪恶。李念握紧镇魂铃，转身走向镇口。他不知道自己要去哪里，只知道守槐人的使命还没有结束。那颗黑色的种子会永远埋在地下，等待着下一个槐花开的日子，而他，将永远守护着这个秘密，直到下一个守槐人出现。
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