第四章 未雨先绸缪，荒宅辟药园
接连数日的尝试，让陈平安彻底确认了《青囊吐纳诀》的真实不虚。
那股由草木之气转化而来的暖流，虽然依旧微弱，却已不再像初时那般难以捕捉。在他的刻意引导下，它如一条温顺的溪流，每夜都会在他枯槁的经脉中，完成一次虽缓，却坚定不移的周天搬运。
效果是显着的。
他每日清晨醒来，口中不再有往日的干苦，四肢百骸都透着一股淡淡的舒泰。去当铺的路上，脚步轻快了许多，甚至能跟上学徒小张的步伐。更重要的是，他那双看了半辈子当物的老花眼，在夜里灯下看书时，竟也不再那么酸涩流泪了。
这等变化，让他欣喜，也让他生出了更深一层的远虑。
这日夜里，他看着石臼中仅剩下的一点药泥，眉头缓缓蹙起。
白天从王婆婆那里买来的生姜和艾草，已经用尽。
此法终非长久之计。
他心中默默盘算。王婆婆为人淳朴，不会多想，但自己一个孤身老者，隔三差五便去采买同样的几味药材，一次两次是为“泡脚”，一年半载呢？时日一久，总会形成一个惹眼的常例。
凡有常例，必有破绽。这是他三十年朝奉生涯，从无数试图以假乱真之人的身上，勘破的至理。
况且，如今他修炼所需，还只是些市面上最寻常的草药。他将那半卷残篇又仔细研读了几遍，发现后续功法，还提到了诸如“蛇衔草”、“龙葵”等几种不那么常见的药草。这些物事，寻常集市难觅，非得去正经的大药铺才能买到。
一个当铺朝奉，频繁出入药铺，购买这些药性各异的草药，又该如何解释？说是替人抓药？一次两次尚可，次数多了，药铺的坐堂郎中但凡多问一句，便可能露出马脚。
耗费亦是考量。他半生积蓄不多，每一文钱都来之不易。如今尚可承受，将来呢？
思来想去，唯有一个法子最是稳妥——自己种。
这个念头一生出，便如藤蔓般在他心中迅速扎下了根。
可燕尾城寸土寸金，他自己的小院，除了几盆冬青，便只剩下一条窄窄的石板路，根本无处开辟药圃。
陈平安并未焦躁。他吹熄油灯，在黑暗中躺下，双眼却睁着，脑海里浮现出的，是一幅极其详尽的燕尾城舆图。每一条街道，每一条陋巷，甚至哪家的院墙有豁口，哪家的屋檐最低矮，都在他脑中清晰可辨。
他的识海，便是他最大的宝库。
他开始在这张舆图上，搜寻那些被世人遗忘的角落。
不知过了多久，一桩尘封了近十年的旧事，被他从记忆深处翻检而出。
那是一个阴雨连绵的下午，一个姓张的落魄秀才，红着眼睛，将祖宅的地契按在了周记当铺的柜台上。那是他家最后的产业了。陈平安记得，那秀才一边签着死当的文书，一边语带哽咽地抱怨，称那祖宅地处城南“泥瓶巷”，地段偏僻，后门外更是一片乱葬岗，乃不祥之地，根本无人问津。
泥瓶巷……张家祖宅……
陈平安的眼睛在黑暗中，骤然亮了一下。
第二日傍晚，他提前半个时辰关了当铺的门，没有直接回家，而是绕了个大圈，朝着城南的方向踱去。
暮色四合，炊烟袅袅。他走得很慢，像一个饭后散步的寻常老者，目光却在不经意间，扫过四周的每一个细节。泥瓶巷比他记忆中还要破败，巷子狭窄，仅容一人通过，两侧是高高的院墙，墙皮大片剥落，露出里面青灰色的夯土。
巷子深处，果然有一座紧锁着巨大铜锁的朱漆大门，门上的漆已褪成了暗红色，蛛网密布，显然久无人迹。
陈平安没有在正门停留，继续向前绕到了宅子的后墙。
此地更为僻静，一条狭窄的夹道，地上满是枯枝败叶，踩上去“簌簌”作响。后墙的正中，开着一扇不起眼的小门，门板是寻常的松木，早已被风雨侵蚀得发黑，上面那把铁锁，更是锈得连锁眼都快要模糊不清了。
他左右环顾，确认四下无人。他寻了一处墙根的缝隙朝内望去，只见院内荒草齐腰，一片颓唐景象，但土地看上去却很是肥沃。
他心中有了底。
接下来的几日，陈平安没有轻举妄动。他又去了城里最热闹的一家茶馆，坐了一个下午。他没有主动打听，只是竖着耳朵，听着邻桌那些闲汉们天南海北地闲聊。他只用几文钱，便从一名茶博士的口中，旁敲侧击地印证了，那张家祖宅自十年前被当给城中大户后，便一直荒废至今，因其地处偏僻，又有些不干净的传闻，已成了一座无人问津的鬼宅。
至此，万无一失。
计划已定，便开始置备。
他需要种子，也需要工具。这两样东西，同样不能引人注目地去采买。
种子，他分了三次才凑齐。一次是在王婆婆那里，借口说院里空地闲着也是闲着，想撒点药草种子驱驱蚊虫，买了一小包艾草籽。一次是出城散步，在城郊的荒地里，亲自采了些野生的蛇衔草的种子。最后那味龙葵，他则是从一个走街串巷、贩卖南北杂货的货郎担上，混在一堆花籽里买下的。
工具，他更是发挥了自己“捡漏”的本行。他花了两文钱，从城西的铁匠铺，买下了一把断了柄的旧锄头。又在一个木匠的刨花堆里，寻得了一根尚算结实的废弃檩条。
是夜，他就在自家的小院里，借着月光，用麻绳与几枚旧铜钉，一番敲打固定，竟将那锄头和木柄严丝合缝地接驳起来。虽显粗陋，却已坚固可用。
一切准备就-绪。种子分门别-类，用小纸包好，藏在贴身的衣袋里。修好的锄头，则用破布裹着，藏在了柴房的角落。
陈平安站在院中，抬头望了望天。今夜有月，星朗风清，不是个好时机。
他回到房中，关上门，开始了每晚的吐纳。
万事俱备，只欠天时。
而陈平安此生，最不缺的，便是等待天时的这份耐心。
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