佩里埃对照清单,命令水兵随机抽查了几个货舱,确认无误。
他面无表情地对瘫软在甲板上的船长宣布:
“根据战时禁运条例,你船运输军用物资,予以没收,船员有半小时时间,携带个人物品,全部转移至救生艇,半小时后,本艇将执行击沉命令。”
没有多余的解释,没有虐待,德国水兵甚至帮忙维持秩序,确保所有船员(包括船长)都安全登上了救生艇,并提供了淡水和基本方位指示。
整个过程,严格按照皇帝陛下的“精准外科手术”规则执行,冷酷而高效。
半小时后。
“鱼雷发射管一、二!定深三米!目标‘克莱德勋爵号’水线中部!间隔五秒!发射!” 佩里埃冰冷的声音在U-35指挥塔响起。
砰!砰!
两声沉闷的巨响!两条致命的银色轨迹破开海水,如同死神的标枪,狠狠扎向那艘静止的、无助的万吨巨轮!
轰隆——!!!
轰隆——!!!
两声惊天动地的爆炸!巨大的水柱夹杂着火光和碎片冲天而起!
“克莱德勋爵号”庞大的身躯如同被巨人重拳击中,剧烈地颤抖着,从中部猛地断裂开来!海水疯狂涌入,船体以肉眼可见的速度倾斜、下沉!仅仅几分钟,这艘满载着战争物资的巨轮,就在一片油污、碎片和救生艇上船员绝望的目光中,消失在了北大西洋冰冷的海水里。
只有海面上漂浮的油污和杂物,证明它曾经存在过。
U-35没有停留,甚至没有去确认其他几艘吓得魂飞魄散、拼命加速逃离的货轮(它们运输的是粮食和木材)。
佩里埃冷漠地看了一眼正在下沉的漩涡和远处海面上飘荡的救生艇群,下令:“下潜!航向变更!目标海域B点!” 柴油机停止,潜艇再次如同巨鲸般沉入深海,只留下海面上绝望的呼救信号弹,徒劳地划破阴沉的天际。
一次完美的、冷酷的、如同教科书般的“海鹰之喙”行动,宣告完成。
当U-35击沉“克莱德勋爵号”并安全撤离的消息,通过加密的短波无线电(一种皇帝“建议”下秘密研发的新型通讯设备,信号极难被截获定位)传回威廉港海军司令部,再呈递到柏林皇宫时,已是1915年7月19日的傍晚。
柏林,无忧宫,一场小型的“庆功宴”正在举行,名义上是庆祝东线戈尔利采战役的“阶段性总结”。
与之前盛大的凯旋宴不同,这次宴会规模小得多,参与者仅限于核心的军方将领和几名重臣。
气氛也显得有些微妙。虽然桌上依旧摆放着精致的银器和美食,但容克贵族代表们(如舒伦堡男爵、阿尔尼姆伯爵等人)的脸色却如同宴会厅窗外阴沉的天色,难看得要命。
原因无他——皇帝陛下“体贴”地下令,为所有赴宴的贵族和大臣们,额外准备了一道“特殊佳肴”:
一小碟黄绿色的、散发着浓郁酸味的粉末——正是前线士兵们戏称为“酸皇帝屁屁”的柠檬粉浓缩物!美其名曰“与前线将士同甘共苦,体验帝国新科技带来的健康保障”!
“诸位,请务必尝尝。” 林晓(威廉)端坐在主位,脸上带着一丝玩味的笑容,亲自用小银勺舀起一点柠檬粉,放入自己的酒杯中搅拌。
“此物富含维生素C,可有效预防坏血病,强健体魄,朕每日必服,前线将士,更是赞不绝口。”
他率先喝了一口混合了柠檬粉的白葡萄酒,眉头都没皱一下。
舒伦堡男爵看着碟子里那刺眼的黄绿色粉末,闻着那直冲鼻腔的酸味,胃里一阵翻江倒海。
这哪里是什么佳肴?分明是皇帝陛下对他们这些昔日囤积居奇、锦衣玉食的容克贵族最辛辣的羞辱!是让他们也尝尝士兵的“待遇”!
他强忍着恶心,用银勺尖沾了一点点粉末,小心翼翼地放进嘴里。瞬间,一股难以形容的、极其强烈的酸涩感在口腔里爆炸开来!刺激得他眼泪都快流出来了,整张老脸都扭曲起来!
旁边的阿尔尼姆伯爵夫人更是直接掏出手帕捂住了嘴,强忍着没当场吐出来。将领们有的忍着笑,有的面无表情,默默地将粉末混入酒水或食物中咽下。
宴会厅里弥漫着一股尴尬而怪异的酸味。
就在这时,侍从长古斯塔夫悄无声息地走到皇帝身边,俯身低语了几句,并将一份来自海军司令部的密电呈上。
林晓(威廉)展开电报,飞快地扫过上面的字句。
当看到“U-35成功拦截并击沉英国军火船‘克莱德勋爵号’,严格遵循‘海鹰之喙’规则,船员全部获救”时,他的嘴角难以抑制地向上勾起一个锐利的弧度。
好!干得漂亮!佩里埃!这第一口“肉”,吃得干净利落!这证明他的策略是可行的!既能打击英国,又能最大限度地规避政治风险!
他放下电报,心情大好,目光扫过那些被“酸皇帝屁屁”折磨得面容扭曲的贵族们,笑容更加“和煦”:
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