她故意没说完，留下无尽的遐想空间，暗示皇帝的许诺是“慷他人之慨”，最终会因无法兑现而反噬自身。
林晓（威廉）慢条斯理地切割着盘中的鹿肉，动作因为左臂的残疾显得有些缓慢和刻意。
他没有立刻反驳，脸上依旧挂着淡淡的微笑，仿佛在欣赏一场蹩脚的表演。
等到舒伦堡和阿尔尼姆夫人唱完了双簧，他才放下刀叉，拿起水晶杯，轻轻啜饮了一口冰镇过的雷司令白葡萄酒。冰凉的液体滑过喉咙，带来一丝清醒。
“男爵，伯爵夫人，” 他的声音不高，却清晰地盖过了背景的弦乐，“你们关心前线士兵的福祉，这份心意，朕心领了。”
他顿了顿，目光扫过长桌，那眼神平静却带着一种洞穿人心的力量，让刚才还窃窃私语的人瞬间噤声。
“至于物资转运困难，后勤效率低下……这恰恰说明，帝国臃肿陈旧的官僚体系，已经到了非改不可的地步！”
他的语气陡然转厉，“无忧宫的拍卖所得，每一分马克的去向，朕都会派人严查！谁胆敢在士兵的救命物资上伸手，朕就剁了他的爪子！谁觉得朕的命令‘操之过急’，无法执行，那朕就换一个觉得‘刻不容缓’、能执行的人来坐他的位置！”
他冰冷的话语如同无形的鞭子，抽打在在座每一个容克贵族的心上。
无忧宫拍卖会上的耻辱和皇帝此刻毫不掩饰的威胁，让他们脸上虚伪的笑容瞬间僵硬。舒伦堡男爵的眼角微微抽搐了一下。
就在这时，一个更为苍老、声音带着贵族特有的拖沓腔调响起，是坐在稍远处的冯·克莱斯特侯爵，一个在军界和宫廷都拥有深厚人脉的老牌容克。
“陛下的决心令人钦佩。不过……” 他捋了捋花白的胡子，浑浊的老眼直视着皇帝，“陛下近来……似乎改变颇多。从对潜艇战的‘洞见’，到戈尔利采的‘神启’，再到对士兵生活的……事无巨细的关切。”
“这些改变，固然带来了胜利，却也……颇费心神。”
“老臣斗胆，陛下是否……操劳过度？毕竟，先皇威廉一世陛下，也曾因过度操劳国事而……龙体欠安。”
“为了帝国的长治久安，为了陛下您的万金之躯，或许……请御医进行一番全面的诊视，甚至……邀请柏林大学医学院的专家会诊，也是必要的？这绝非质疑，而是臣等对陛下拳拳的……爱护之心啊。”
“爱护之心？” 林晓（威廉）几乎要笑出声。这老狐狸，图穷匕见了！
用最冠冕堂皇的理由，打着“关心龙体”的旗号，要给他扣上“精神失常”的帽子！只要皇帝接受了“诊断”，无论结果如何，他们都能大做文章，质疑皇帝的决策能力，甚至为可能的废黜铺路！这招数阴险至极！
大厅里的空气仿佛凝固了。弦乐声不知何时已经停止，所有人都屏住呼吸，目光在皇帝和克莱斯特侯爵之间来回逡巡，这是图穷匕见的时刻！
林晓（威廉）缓缓站起身。他的动作依旧带着残疾的痕迹，但此刻，那微微佝偻的身形却散发出一种令人窒息的威压。
他脸上那点程式化的笑容彻底消失了，取而代之的是一种冰冷刺骨的、属于帝王的森然怒意。
他没有看克莱斯特，而是环视全场，目光如同淬火的刀锋，刮过每一张或惊惶、或阴沉、或幸灾乐祸的脸。
“爱护之心？” 他重复了一遍，声音不大，却如同寒冰碎裂。
“侯爵的‘爱护’，就是要朕去精神病院走一遭？还是说，诸位的‘爱护’，是觉得朕这个‘突然开窍’的皇帝，挡了你们躺在祖荫下、吸食帝国鲜血的坦途？！”
他的话如同惊雷，炸得所有人脸色煞白！如此赤裸裸的指控，撕开了所有虚伪的面纱！
“陛下！老臣绝无此意！” 克莱斯特侯爵慌忙站起，老脸涨得通红。
“没有？” 林晓（威廉）猛地一拍桌子！纯银的餐具和水晶杯叮当作响！“那朕倒要问问！当朕的士兵在东线的泥泞里流血牺牲，在医院的病床上因为缺乏一颗柠檬而牙龈溃烂的时候！你们！”
他的手指凌厉地指向长桌上那些衣着光鲜、脑满肠肥的容克贵族。
“你们的仓库里！囤积着多少本该属于前线的粮食？！你们的账本上！记录着多少靠发国难财搜刮来的黑心钱？！你们的晚宴上！又消耗着多少能救前线士兵性命的物资？！这就是你们的‘爱护’？！这就是你们对帝国的‘忠诚’？！”
他每问一句，声音就拔高一分，怒火如同实质的火焰在他眼中燃烧！贵族们在他的逼视下纷纷低下头，冷汗涔涔而下。
阿尔尼姆伯爵夫人手中的羽毛扇掉在了地上也浑然不觉。
“你们觉得朕变了？” 林晓（威廉）的声音陡然转冷，带着一种穿透骨髓的寒意。
“没错！朕是变了！因为朕看到了！看到了这个帝国华丽袍子下面爬满的虱子！看到了前方将士浴血奋战，后方蛀虫却在啃食帝国根基的丑恶！”
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