程九月的相亲对象，是当地半山区一所农村小学的民办教师。
姑娘的婆家，不对，是娘家，住在公社往外十几里的半山交界地带。
那片地界程九月再熟悉不过，平日里上山砍柴、下乡走访，偶尔都会路过，离他们插队的公社驻地近得很。
这边的山地碎得厉害，一块块梯田像补丁似的零散挂在半山腰，土层薄、石头多，农户弯腰刨一整天地，收的粮食也就够勉强糊口，半点余粮都攒不下来。
可交界的平原地段截然不同，土地早已被规整连片，黑黝黝的腐殖土攥在手里能捏出油，灌溉水渠纵横交错，旱涝都不愁，比他待的穷山沟富庶不止一个档次。
就连村里的宅院都透着富足安稳，家家户户都是青砖砌墙、青瓦盖顶，院墙平整规整，比起知青点漏风漏雨的土坯危房，简直是天上地下的差别。
乡下相亲有着死规矩，一步都乱不得。
先互换单人照片，双方第一眼看得顺眼，才算过了初审。
初审通过后，女方亲自上门看男方家境、看家人品行，摸清根底。
最后才是男方登门，接受女方全家的层层考察，走完流程才算敲定大半。
程九月早前见过那姑娘的照片，眉眼周正，五官清秀，一双大眼睛亮得像山间清冽的泉水。
两条乌黑粗壮的麻花辫垂到腰际，发质顺滑利落，是乡下姑娘独有的干净模样。
唯独那张脸太过紧绷，嘴角平直、眉眼清冷，没有半分笑意，自带一股教书育人的端正肃穆，气场压得人莫名拘谨。
当初看到照片时，程九月心里就隐隐发怵，下意识就想打退堂鼓。
但他从一开始就没真心想成家，这场相亲，不过是应付家里安排，堵死知青点漫天飞的闲言碎语。
所以他没反驳、没推脱，默认了这门流于表面的亲事。
为了应付初审，程九月翻箱倒柜找出一张压箱底的高中旧照。
照片早已泛黄卷边，边角微微发脆，是他从毕业集体合影里小心翼翼裁下来的。
照片上的少年青涩稚嫩，穿着洗得发白的校服，放在如今灰扑扑的乡下，实在算不上体面。
可他根本没放在心上，反正都是逢场作戏，对方满不满意，他半点不在乎。
他本以为随便走个过场，很快就能不了了之。
没成想才隔三天，保媒的扈三婶就踩着碎步、满脸喜气地冲到知青点报喜。
扈三婶眉眼飞扬，嗓门亮得整条巷子都能听见，一口笃定的好消息：程九月顺利过了女方的初审，人家姑娘和家里人都没意见。
按照规矩，下一步本该是女方上门考察男方家境。
程九月瞬间就犯了难，心底瞬间涌上密密麻麻的窘迫与慌乱。
他和弟弟如今挤在生产队废弃的谷仓里，四面漏风、墙面斑驳。
床铺是捡来的干稻草铺就，硬邦邦的硌人，翻身就簌簌掉渣。
全部家当就两个破旧的木箱子，装着兄弟俩的衣物杂物，寒酸得抬不起头。
更关键的是，他的父母远在桂林，还在牛棚接受管制，根本没法出面待客。
这般家境，别说相亲定亲，但凡女方来看一眼，当场就能直接回绝。
程九月正绞尽脑汁琢磨着说辞，想找借口搪塞过去、体面退场。
扈三婶却突然神神秘秘凑过来，抛出一个让他避无可避的消息。
她早就提前跟女方家沟通妥当，直接跳过女方上门的步骤，破格让他直接登门，走完最后考察流程。
程九月心里猛地咯噔一下，瞬间沉入谷底。
这下，他彻底躲不掉了，只能硬着头皮接下这场闹剧。
乡下初次登门相亲，绝对不能空手，这是代代相传的礼数，也是脸面问题。
扈三婶精打细算，早早替他配齐了上门礼，样样都是乡下相亲的标配。
两条前门烟、两瓶散装高度白酒、两斤新鲜五花肉，外加一个封得严实的二十块红纸红包。
扈三婶特意跟他解释，这些只是初次见面的礼节礼，不算正式聘礼。
真正的聘礼，要等双方敲定婚事、定下日子再另行商议。
看着桌上摆得整齐的烟酒肉，还有鼓鼓囊囊的红纸包，程九月只觉得牙根发酸、心口抽疼。
不算红包的二十块，单单烟酒肉就足足花了二十块钱，全套下来整整四十块。
这在物资匮乏、全靠工分糊口的年代，是一笔不折不扣的巨款。
生产队最能干的壮年男劳力，起早贪黑干满一个月，工分折算下来也就五块钱。
四十块钱，相当于壮劳力不吃不喝苦干四个月的全部收入。
而他这种体质偏弱的外来知青，只能算半劳力，挣的工分比本地人少一大截。
他需要顶着风吹日晒、日日下地劳作，足足熬够八个月，才能攒下这笔钱。
程九月一开始只想敷衍了事，随便走个流程就脱身。
万万没想到，一场假相亲，居然要付出这么沉重的代价。
他心里暗自后怕，若是扈三婶再多介绍几回，他这几年省吃俭用、拼死攒下的家底，迟早要全部打水漂。
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