第二章 恐吓
老村长原名庄胜，年轻时曾是一名镖客，使得一手好刀法，裕皇四年因边关战事被征从军，在西陵州卫所大小十余战，斩首十五级，积功升为伍长，后因严重伤患退出军伍归乡，
老村长有二子一女，有田产十数亩，在小庄村里算是家境殷实一些的存在，即便这样，也不过是在这时代勉强度日而已。
骤然来客，老村长家里也尽心接待，村长老婆忍着心痛宰杀了两只鸡，拿出了老头一直不舍得喝的米酒大坛招待。
一行人围坐在院里的大槐树下吃喝，庄峤总算是沾了点油水，大病初愈后急需营养补充，鸡肉鸡汤没少吃少喝，只让村长老婆在一边上直翻白眼。
这个时代的调味料稀缺，除了粗盐花椒葱姜，基本不做他想，好在土鸡原汁原味也是鲜美。
老村长和姚都头也没在意这个饥饿的小子，有一口没一口地喝着酒，聊了些旧日战场旧事，直到老村长在桌子下偷偷踹了庄峤一脚，他才抹了嘴停下来。
“小子敢问都头，县令大人出具告示上，为何只写明了壮丁口数，却没写何时才算修缮军堡完工呢？”庄峤再度要出了姚都头的告示，指着上面的内容发出疑问。
“这.......？”姚都头也一头雾水，被庄峤这一问有些发懵，“可能是要聚集众人后再行宣布？这有什么问题？”
“呵呵，如此着紧摊派劳役，说明事情紧急，但却连个工期都没有？不觉得奇怪麽？我记得以往劳役摊牌，都有时间期限啊！”
确实，既然上头催得这么紧急，加紧了召集壮丁服役，却没说要人家啥时候完工，难道要所有人都蹲在军堡过年麽？
这事里透着深深的古怪，老村长霍然一惊，“姚老三，你还听到什么风声？”
“老庄，你也知道某家是个粗人，上官向来只管下令遵行便是。”姚都头摆了摆手，“这告示可是府衙快马加鞭送到县里来的，只说了尽快召集人手，其他的并没有说什么啊。”
庄峤心中一动，“都头，此次修缮军堡的钱粮支使，可曾听到什么消息？总不能让大家空着肚子干活吧？”
“这个倒是听黄主薄说了，因为府衙还没有秋税统入，事情又这么突然，布政使大人同意让各县先行支使，事后从秋税里扣除作为此次修缮的花销。”
“难怪了！”庄峤声音有些阴沉。
难怪这些官老爷这么着急召集摊派了，因为此次修缮里面油水空子太大，所以才心急火燎地摊派劳役出来，更是故意没有写明完工时间，这么一来，修得越久，花销不就是个随便说的天数麽？
“难怪什么？”老村长和姚都头面面相觑，却总是没有明白事情的底层根源。
庄峤叹了口气，把事情揉碎了给他们讲述了一遍，只听得所有人呆愣半响。
明面上是修缮军堡抵御外敌，可庄峤相信，朝廷下令修缮军堡的旨意，恐怕绝没有那么急切，更没有逼迫民众在秋收之际还要强行摊派。
一切都只是为了合理捞钱而已，这才有了突发的劳役摊派，这就是真相了。百姓秋收虽然重要，但是军备防备也不得松弛，如果没有丁口当面应付核算，哪会有后期钱粮汇总，又哪会有天量的合理支出？
至于老百姓秋收的事情，那是老爷们该关心的麽？这些贱民还敢抗税不交？
其实还有更深的东西，但那种猜想过于离奇，讲给老村长他们听，他们也不一定能够领会到。
唯一让庄峤感到奇怪的是，布政使同意了这么一出，就不怕事后朝廷担责算账麽？
这个问题，姚都头作为公门中人的信息就比庄峤的猜想更加精准，布政使罗大人罗沁，今年任期一满就要致仕还乡。
好吧，最后一块疑惑也有了答案。封疆大吏临走之前，最后合情合理撒了把网捞了些鱼，朝廷一般也是睁眼闭眼的事情，大家一起发个财给老大人送行了，只是最后的冤大头，始终都是底层的百姓而已。
世间白云苍狗沧海桑田，唯一不变的，或许还是那句，兴百姓苦，亡百姓苦最为贴切。
“老子白活几十年，连一个娃子的见识都不如。”老村长闷闷喝了一口酒，转头盯着姚都头，“姚老三，峤哥已经把事情缘由讲明白了，你看怎么办？”
“老庄头，我能怎么办？”姚老三剩下那只眼里满是郁闷，“要不问问这后生，事情该怎么做？老子可不想吃县老爷板子，可也不愿看到乡里乡亲的受罪，背后指着老子脊背咒骂的滋味也不好受。”
老村长是个实诚人，军伍出身粗豪仗义，却也不想逼迫独眼龙。
“办法不是没有？就是不知道都头愿不愿帮忙？”庄峤目不转睛看着独眼龙。
“嘿，有趣有趣。”姚老三呲笑一声，把庄峤单独扯到一边，“小娃子不用激将，实话跟你说也无妨，当年要不是老庄头挡着利箭，姚某早已命丧黄泉，这个交情没得说，要不然老哥也不会早早退出军伍，所以别藏着掖着的，有话就说有屁快放。”
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