通过透明的厅壁，可以看到圆形大厅经过了厚达十丈的楼层间隔，下降到了下面一层。
由于要给大厅留出升降空间，整座建筑顶层往下的每一层的轮廓平面图都近似于一个空心圆环。而此刻，大厅作为中间的那个芯子，就嵌套进了第一层的环里，二者严丝合缝，浑然一体。
与厅壁相贴的楼壁同样透明，楼层内近处的情景一览无余。
格外宽大的桌案成组成列地摆放，大多数桌子上凌乱地堆放着卷宗玉简笔墨纸砚等物品，夹杂着瓶瓶罐罐以及没吃完的灵食菜肴。
好些人正伏案忙活，或凝神苦思，或写写画画，或凑在一起严肃讨论。还有人在桌案之间穿来穿去，在一堆书卷玉简中翻找，把本就凌乱的桌面弄得更加乱糟糟一团。
比起这些，更引人注目的是，场中那些混在人族中同样正忙碌的妖兽。
十多只眉目灵动的猴类妖兽矜矜业业地收拾着桌面。把快要堆满的桌子上的物品转移到其它桌子上去，将空掉的瓶罐和其余杂物放进小布兜里，往灵食上贴符以保其灵气不散失，把食物碎屑汤汁脏污等擦干净。
若干体型小巧的妖禽飞来跳去，时不时为人送来空白玉简和纸墨等工具，也会扒拉出被积压在底下很久没用的玉简等物，给送到另外的地方去。
三两只气息强横修为约七八级的妖兽将身躯缩至凡俗猫狗大小，呆在桌上用爪子或蹄掌翻阅典籍，那神态与人族一般无二。
厅壁与楼壁开启门户形成通道，楼层中的人与妖随之注意到寅山和镜映容的到来。
大抵是事先得了燕澜的吩咐，在场的人族看了镜映容一两眼便继续埋头做事，而妖族则先是朝寅山俯首行礼，再上下打量镜映容，然后才接着做自己的事。
“这一层主管理论研究和文书事务。”
寅山带镜映容走在桌案间的过道上，简略地介绍道。
镜映容看了眼旁边桌上摊开的几卷书册，问：“研究的是什么？”
寅山：“妖族的智慧开发。”
她稍顿，续道：“这栋楼所有的功能设施与成员配置都只围绕这一个主题和目标。”
镜映容若有所思。
两人路过一个由三张桌子拼成的凹字形的桌位，桌后坐着一位眼窝深陷面有疲色的修士。他出神地盯着面前的一摞玉简，嘴里念念有词。
寅山敲了敲他的桌子使之惊醒，道：“你该去休息了。”
修士不太情愿地：“我这里有个难题没想明白……我吞颗丹药就好。”
他说着便伸手去拿桌上的一只玉瓶，却被寅山阻止。
“休息好了再想，”寅山加重语气，“丹药多服无益，神识枯竭得不到及时恢复，后果不用我说。”
修士讪讪地点头应是，起身朝圆形大厅的方向走去，途中顺便跟其他人知会一声。
寅山不忘跟镜映容解释一句：“他们休息和修炼的地方在下一层。”
两人转完楼层的内圈，逐渐行向更靠外的区域。
外围区域被分隔出不同功用的房间，例如用于物资储备、聚众议事、污秽废物处理或是设置阵法枢纽等。
其中一间是作后厨之用的庖屋。屋子本身并无多大看头，看头在于屋中那两位非同寻常的“厨子”。
一大一小两头长足海纹蛸浸在屋子中央的大水池里。它们各自伸出八条长而柔软的腕足，如人手般灵活地操纵各式厨具烹饪菜肴。
不时有其它妖兽进出庖屋，送来灵气四溢的食材，再把完成的灵食送出。
镜映容看着那头小的修为只有五级的长足海纹蛸。它两条腕足只用眨眼功夫就将灵果雕花摆盘，另六条腕足同时控制火焰加工食材调制佐料，前后不到半炷香时间就制作出一道可口小食。
她默默地看了会儿，心绪不知转到了哪里，不禁脱口而出：“好厉害。”
换来寅山一记不明就里的眼神。
待两人看完这一层最后一处房间，便不慌不忙地朝圆形大厅所在位置回转。
返回大厅的路上，寅山顺便提及下面几层的情形。
“下层是生活区，方才说过，是他们休息和修炼的地方。再往下，有资料收雪区和实践场地，实践场地为本楼主体部分，涵盖多层区域。等下下去，我再为阁下一一讲解。”
镜映容边听，边用视线扫过那些专心致志的人。
她蓦然道：“他们都没有储物器具。”
寅山：“他们进入此地时，储物器具及个人物品，都需要交出以做统一保管。当他们要离开这里的时候，会归还他们。”
镜映容：“他们可以自由来去吗？”
“有种种限制和条件，算不上自由，不过他们对外出都无多大需求。”
寅山看向因某个议题而激烈辩论的几人。
“他们几乎只对自己专研的领域和课题有兴趣。我为他们解决一切后顾之忧，提供一切他们所需的资源，他们不需要四处奔波劳苦，也就不用外出了。”
镜映容微微点头。
寅山转过头，深深地注视她。
“阁下不问，他们身为人族，为何会聚到我的麾下？”
镜映容不假思索地道：“不是所有人，都把妖族视作仇敌。而且，你给了他们想要的东西，所以他们愿意为你效劳。”
寅山敛眸，神情平添一抹柔和。
“阁下说的不错。世上的确是有一类人，不在乎种族，立场，阵营，而只在乎自己前进的道路。”
她抬目，眼眸一扫，将此间繁忙景象纳入眼中。
“他们想要穷究奥秘，探索未知，创造新的天梯，攀上前人未曾踏足的云端。我愿意成全他们，因此他们愿意追随我。”
镜映容：“你成全他们，是为了得到他们的回报，来成全你自己。”
寅山：“这是自然。”
说话间，两人进入大厅，大厅又开始下降。
镜映容接着刚刚的话题问：“那你在乎种族阵营吗？”
寅山神情微动。
“目前是……”
她话语忽断，不知是想到了什么。
“要看，对谁。”
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