公元前200年 汉·高帝七年 农历十二月中下旬
腊月的严寒已臻极致。北风如刀，裹挟着坚硬的雪粒，日夜不息地刮过狄道城头，发出厉鬼呜咽般的尖啸。积雪深及腰际，屋檐下悬挂的冰棱粗如儿臂，渭水冰封如铁，天地间唯余一片死寂的白。城内的生存已极为艰难，柴薪告罄，存粮见底，周勃（政治85，智力82）虽竭力维持配给，仍有体弱者在饥寒交迫中悄然离世。然而，比这酷寒更令人绝望的，是持续了近两个月、完全断绝的白登消息。陛下与数十万大军的命运，如同石沉大海，生死不明，这种漫长的未知，像一块巨大的寒冰，冻结了所有人的希望。
郡守府地下深处，一间以厚土夯筑、燃着数盆炭火的密室内，气氛凝重得几乎令人窒息。李凌（体质27）与周勃、高顺（体质26，武力86）、灌婴（敏捷88）三人围坐在一张简陋的木案旁。案上摊开的，是一幅根据零星信息和记忆绘制的、极其粗略的白登周边地形草图。
“王爷，”灌婴的声音因连日的焦虑和风寒而沙哑不堪，“最后一批冒死靠近白登的斥候……三队人马，仅回来两人，且都身负重伤，一人昨夜……没挺过去。他们带回的消息……匈奴的包围圈依旧铁桶一般，围得水泄不通。山上……曾隐约看到过汉军旗帜，但近日风雪太大，什么也看不清了。他们听到过厮杀声，但很遥远……无法判断具体情况。”灌婴的眼圈深陷，布满血丝，这一个月来，他派出的精锐斥候折损超过三成，却未能带回任何决定性的消息。
高顺一拳砸在案上，沉闷的响声在密室回荡：“已经快两个月了！天寒地冻，粮草断绝……陛下他们……”他没有说下去，但每个人都明白那未言之意——凶多吉少。
周勃面色灰败，艰难地开口：“王爷，洛阳依旧没有任何音讯。朝廷……怕是也乱成一团了。我们……我们是不是该做最坏的打算了？”最坏的打算，意味着皇帝已然蒙难，匈奴即将席卷南下，北地必须独立面对灭顶之灾。
李凌端坐着，炭火的光影在他棱角分明的脸上跳跃，映出一片深不见底的沉静。他听着众人的汇报，目光始终没有离开地图上那个代表白登的墨点。良久，他才缓缓抬起头，眼中没有丝毫慌乱，反而有一种看透命运的深邃。
“最坏的打算，我们一直在做。”李凌的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，“但，未到最后时刻，决不可轻言放弃。陛下……绝不会轻易倒下。”
他看向灌婴：“婴兄，斥候的牺牲，价值巨大。他们证明了匈奴围困未解，也证明了……山上可能还有抵抗。这就够了。从现在起，停止一切抵近侦察，徒增伤亡。将剩余斥候全部撤回，加强对我北地自身边境，尤其是西线羌胡动向的监控。”
他又看向高顺和周勃：“顺兄，勃兄，城内防务和民生，已到极限。我知道你们艰难，但务必再坚持！告诉将士和百姓，最冷的时节即将过去，春天……总会来的。我们要做的，是活下去，等到真相大白的那一天。”
李凌站起身，走到密室墙壁上悬挂的那幅巨大的大汉疆域图前，手指划过北地，落向关中，沉声道：“我等在此坚守，不仅仅是为了陛下，更是为了这身后的万千黎民，为了这刚刚一统的江山！即便……即便陛下真有不幸，我等也要为太子，为这汉室天下，守住这西陲门户！此乃我等臣子，更大的忠义！”
【系统提示：宿主处于历史迷雾与极端困境的最终阶段，信念坚守与战略定力经受终极考验… 体质：27（极度严寒与精神压力下保持生理稳定）… 力量：26，敏捷：25，智力：99（在信息完全闭塞、希望渺茫的绝境中，凭借对历史走向的深层认知和强大信念做出决策）… 政治：99（在可能出现的权力真空中定位自身与北地责任的宏观视野）… 魅力：99（在绝望氛围中以超常的镇定和信念凝聚核心团队）… 幸运：26（？？？置身于历史最关键节点的黑暗时刻，个人与势力命运悬于一线，运势承受极限压力）… 信仰值：9.9… 状态：于至暗时刻，凭借内心深处的笃定坚守信念，稳定核心团队，将关注点从“救驾”转向“存续”，为即将到来的历史转折做最后也是最重要的心理准备。】
李凌的话语，如同在黑暗密室中点燃的一盏孤灯，虽然微弱，却瞬间驱散了周勃三人心中蔓延的绝望。他们从王爷眼中看到的，不是盲目的乐观，而是一种近乎神谕般的笃定。这种笃定，感染了他们，重新凝聚了他们的意志。
“诺！末将（属下）明白！”三人齐声应道，声音中重新充满了力量。他们知道，此刻，信任王爷的判断，坚守岗位，就是唯一的出路。
就在这极端压抑的时刻，密室的门被轻轻敲响。周勃起身开门，只见刘玥（靖安公主）的贴身侍女站在门外，面色有些奇异，似忧似喜，低声道：“周太尉，王妃命奴婢前来禀报王爷……韩侧妃院落，府中医官刚刚复诊完毕，确认……确认韩侧妃已怀有身孕近两月，胎象……胎象初步平稳。”
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