公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历二月十五至二十
马岭河谷的血腥气尚未散尽，新的烽火已迫不及待地在陇西、北地的广袤土地上接连燃起。左贤王残部的南下报复与河西休屠王分兵的威胁，如同两把淬毒的匕首，狠狠刺向刚刚经历血战、元气大伤的昭武军软肋。
北地郡，泥阳城。
这座饱经战火的边城，再次被战争的阴云笼罩。城外，匈奴左贤王麾下的六千余骑如同盘旋的秃鹫，不断冲击着外围的营垒和哨所。他们并不急于全力攻城，而是分成数股，四处抄掠，焚烧村庄，截断粮道，试图将泥阳及其周边据点困死、耗干。
郡守张堪（属性预估：【张堪，体质68，力量65，敏捷60，智力75，政治72，魅力70，幸运？？】）面色憔悴，立于城头，望着远处升起的滚滚黑烟，拳头紧握。城中守军不足三千，且多带伤，面对匈奴的袭扰战术，疲于奔命，士气低落。
“郡守！匈奴游骑又焚毁了方渠送往泥阳的一批粮草！护送队……全军覆没！”一名郡尉声音沙哑地禀报。
张堪深吸一口寒气，强迫自己冷静：“紧闭四门，收缩防线！所有城外军民，全部撤入城中！依托城墙固守！等待王爷援军！”
“报——！将军王勇率一千援军已至马岭！正星夜赶来！”
消息传来，城头守军精神稍振，但谁都知道，一千援军，面对六千匈奴骑兵，仍是杯水车薪。泥阳攻防，注定是一场艰苦的消耗战。
陇西郡，羌道城。
此地乃陇西西北门户，直面羌人草原与河西走廊。郡兵校尉李峋（李凌族弟，属性预估：【李峋，体质70，力量72，敏捷65，智力68，政治60，魅力65，幸运？？】）接到了李凌的严令，要求他密切监视并全力阻滞河西匈奴南下之兵。
李峋手中仅有郡兵八百，加上临时征募的羌人辅兵五百，兵力薄弱。他深知硬拼无异于以卵击石。
“校尉！探马回报！休屠王部五千骑，已穿过焉支山北麓，正沿弱水南下，其前锋已抵近删丹！预计三日后便可威胁羌道！”斥候带来了紧急军情。
李峋目光凝重，盯着地图，猛地一拍桌案：“不能让他们如此轻松南下！传令：全军集合！携带所有弩箭火油！我们前出至弱水河谷，依仗地形，层层设伏，节节阻击！焚毁桥梁，堵塞隘口！纵不能全歼，也要拖住他们！耗死他们！为狄道、为王爷争取时间！”
“诺！”
八百勇士，怀着悲壮的决心，毅然离开相对安全的城墙，主动迎向数倍于己的强敌，准备用生命和鲜血，在广袤的河谷山地间，书写一曲惨烈的阻击战歌。
狄道城，昭武王临时行辕（原郡守府）。
李凌（20岁）仿佛一尊不知疲倦的石像，矗立在巨大的沙盘前。沙盘上，代表敌我的小旗犬牙交错，北地、陇西两郡的险恶局势一目了然。他眼中布满了血丝，脸色因连日来的焦虑、悲伤和透支而愈发苍白，但眼神却锐利如鹰，110点的“智力”与“统帅”属性让他高速处理着来自各条战线的海量信息。
“报——！北地军情：王勇将军已抵泥阳外围，遭匈奴游骑拦截，小有接触，正设法突入城中！”
“报——！陇西军情：李峋校尉已率部前出弱水，正在预设阵地布防！”
“报——！狄道周边羌部动向：烧当羌有小股人马异动，似在观望！”
“报——！泥阳使者密报：御史大夫灌婴已进驻泥阳城内，然其对城防事务不闻不问，只频频召见郡府文吏，核查账目粮秣！”
坏消息一个接一个，最后一个关于灌婴的消息更是让李凌眉头紧锁。灌婴在此刻依旧执着于查账，其施压、掣肘的意图昭然若揭，令人心寒。
“王爷，兵力捉襟见肘，两线告急，如之奈何？”谋士蒯彻面色凝重地发问。
李凌沉默片刻，手指重重地点在沙盘上的两个关键节点：“泥阳城坚，张堪老成，王勇善守，暂可支撑。弱水河谷，山险路狭，李峋熟悉地形，以弩据险，或能迟滞敌军。当下心腹之患，反在内部！”他目光扫过蒯彻与李信，“灌婴在侧，如芒在背。羌部观望，其心难测。更有‘影傀’毒蛇，潜伏暗处，昨夜下毒之事，绝不能再演！”
他深吸一口气，连续下达命令：
“李信！”
“下官在！”
“你亲自负责与灌婴周旋！他要查账，便给他看他想看的账！粮秣军械，明面上优先保障泥阳守军，务必让灌婴无话可说！暗中，将库藏新弩箭、水泥，秘密转移至枹罕、安故二城，以为后备！”
“诺！”
“蒯先生！”
“彻在！”
“你即刻携重礼，再访先零、烧当诸羌大部！不必哀求，只需冷言告知：匈奴此来，若陇西有失，下一个被洗劫的，便是他们的草场！若助汉抗匈，互市照常，另有厚赏！若首鼠两端，甚至暗中助胡……待本王腾出手来，必新账旧账一并清算！” 语气森然，充满杀意。
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