厨房方向飘来阵阵饭香时，陈默正蹲在操场上调试太阳能板。孕妇蹒跚着递来一碗热气腾腾的蛋花汤，碗沿还沾着几粒葱花："快吃，孩子们都吃第二碗了。"她身后，老人正用树枝教几个孩子在沙坑里写字，刘江则带着年轻人用课桌和铁丝网加固大门。
篝火在夜空下噼啪作响，映着二十多张久违的笑脸。陈默倚着滑梯啃馒头，看着林婷给小女孩编辫子，苗刀随意搁在脚边——这一刻的安宁，竟让他几乎忘记了外面肆虐的变异生物。直到远处传来隐约的兽吼，他的手指才下意识收紧，目光扫过幼儿园高耸的围墙。这里或许安全，但末日的危机，远未真正解除。
陈默拧开地下室角落的生锈铁盖时，一股潮湿的霉味混着机油气息扑面而来。手电筒光束扫过墙壁上“避难设施示意图”的褪色标识，他的瞳孔猛地收缩——图纸下方用红笔标注着“深井水泵房（负二层）”，旁边还画着发电机房的位置。
“刘江！”他的喊声在空旷的地下室回荡，“这地方从一开始就是按避难所标准建的！”脚步声由远及近，刘江举着自制火把照亮墙面，跳跃的火光将示意图上的文字映得忽明忽暗。
两人顺着陡峭的金属楼梯往下，手电筒光束突然被水面折射出粼粼光斑。直径三米的圆形深井横在眼前，铸铁水泵上还缠着崭新的防水布。“有水泵，只要找到发电机...”陈默话音未落，刘江已经扯开防水布，露出水泵上的铭牌——24小时全自动水循环系统，支持应急发电模式。
“配电室在主楼西侧。”刘江用刀背敲了敲示意图，“但肯定上锁了，还不知道有没有备用钥匙。”他的目光扫过陈默腰间的苗刀，“要不要试试直接撬开？”
地面突然传来孩童嬉笑的声音，混着锅铲碰撞的叮当响。陈默望着头顶，想象着孩子们捧着饭碗的模样，握紧了拳头：“找钥匙太费时间，我和你一起去。林杰他们守着大门，应该能撑住。”
两人贴着外墙疾行，月光将影子拉得老长。配电室的铁门果然挂着三把大锁，锁孔里结满铜绿。陈默将真气灌注掌心，苗刀刀刃抵住锁芯，随着一声闷响，锁体迸裂成碎片。推开门的瞬间，浓重的腐臭味扑面而来——三只变异蝙蝠倒挂在天花板上，猩红的眼睛在黑暗中亮起幽光。
“小心！”刘江的斩马刀抢先挥出，刀锋削断蝙蝠翅膀的瞬间，陈默已经冲向墙角的柴油发电机。机器表面布满灰尘，但油箱刻度显示还有三分之二的存量。当他拧动启动开关，齿轮转动的卡顿声在寂静中格外刺耳，而远处，似乎有变异生物的嘶吼声正顺着风声传来...
当发电机的轰鸣声穿透地下室的墙壁，陈默几乎不敢相信自己的耳朵。仪表盘上的指示灯次第亮起，水泵管道发出低沉的嗡鸣，沉寂许久的机械系统开始苏醒。刘江兴奋地拍了拍他的肩膀，两人顺着管道狂奔到地面，看着清水从破裂的消防栓中喷涌而出，在塑胶跑道上汇成蜿蜒的溪流。
消息像野火般传遍幼儿园。孩子们光着脚丫在水花里追逐，笑声惊飞了栖息在梧桐树上的变异乌鸦。孕妇颤抖着捧起清水，任水流过皲裂的掌心，浑浊的泪水混着污水一起滑落，激动地走向己打扫干净的淋浴间，他们的身影在水雾中显得格外轻盈。
林婷带着几个女孩在盥洗室里忙碌，她们将肥皂切成小块，又从储物间翻出崭新的毛巾。清水顺着莲蓬头洒落的瞬间，整个空间都氤氲着温暖的水汽。陈默站在操场边，看着林杰帮最小的男孩冲洗头发，孩子咯咯的笑声和水流声交织在一起，恍惚间竟像是回到了末世前的盛夏。
夜幕降临时，所有人围坐在篝火旁。烤架上的面饼散发着诱人的香气，每个人的脸上都泛着水润的光泽。陈母细心地擦拭着儿子沾着油污的脸庞，轻声道：“有热水的日子，才像过日子啊。”陈默望着跳动的火焰，突然发现火光映照下的每张面孔都生动鲜活起来——那些被恐惧和疲惫掩盖的希望，正随着清水的流淌重新绽放。
远处传来变异生物的嘶吼，但没人再感到害怕。孩子们枕着干净的被褥安然入睡，大人们轮流值守，心里踏实得如同揣着块烧红的炭。这一晚，月光格外温柔，仿佛连末日都在这场久违的温暖中，暂时放缓了脚步。
晨光刺破云层时，陈默已将战术背包扣紧。苗刀斜挎在背后，腰间新绑的帆布袋子里，自制的简易滤水器随着步伐轻晃。刘江往猎枪里压入最后两颗子弹，金属碰撞声惊醒了树梢的变异灰雀，扑棱棱的振翅声里，林杰正仔细检查摩托车的油箱——这是他们昨夜在地下车库找到的"宝贝"。
"路线照旧，优先加油站。"陈默展开手绘地图，红笔圈出的超市、汽修厂在阳光下格外醒目，"遇到危险立刻鸣枪，三长两短是求救信号。"他特意看向林杰，后者点头将信号弹塞进裤兜。
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