汐瑶拽着穆小白躲在一丛发光的珊瑚后面，手指死死掐着他胳膊。"看到没？那个漩涡传送门有重兵把守，现在王城只准进不准出。"
穆小白龇牙咧嘴地掰开她的手指头："轻点儿！我说公主殿下，咱们非得用这么刺激的方式进城吗？这要是被发现了，咱俩都得变成鱼食！"
他低头瞅了瞅自己现在的模样——服了变形药丸后皮肤泛着淡蓝，耳朵变成鱼鳍状，浑身还湿漉漉的。这造型，连他自己都想笑。
"别贫了。"汐瑶紧张地盯着巡逻卫兵，"沧溟把父王关在禁牢，整个王宫都在他掌控中。咱们得想办法混进去。"
"所以您老人家就想出这么个主意？让我装厨子？"穆小白简直想翻白眼，"您觉得我长得像厨子吗？"
"你做的灵食确实厉害啊。"汐瑶眨眨眼，"昨天那条烤鱼，我现在还惦记着呢。再说了，厨子这个身份最容易打听到消息，王宫里那些侍卫最爱在厨房附近嚼舌根。"
得，这妞儿是真惦记上他的厨艺了。穆小白无奈地摇头，跟着汐瑶绕到王城后巷。这里鱼龙混杂，各种奇形怪状的海族挤在狭窄的巷道里，叫卖声此起彼伏。发着幽光的水母灯笼在头顶漂浮，把整个街区照得光怪陆离。
"跟着我，别乱看。"汐瑶压低声音，"这里眼线很多。"
两人七拐八绕，终于来到一间破旧贝壳屋前。汐瑶熟门熟路地轻轻敲了三下门，停顿片刻，又敲了两下。
门吱呀一声开了条缝，露出一双警惕的眼睛。"公主？！"门猛地打开，一个老鲛人激动得触须都在发抖。他赶紧把两人拉进屋，关门前还谨慎地左右张望。
"龟爷爷，这是小白，我的朋友。"汐瑶快速闪身进屋，"我们需要个身份混进王宫。"
老龟眯着眼打量穆小白，突然凑近嗅了嗅："人族？"
穆小白心里一紧，手已经摸上了储物袋。这老乌龟鼻子够灵的啊！
"放心，龟爷爷是自己人。"汐瑶按住他的手，"他是我父王最信任的御厨，看着我长大的。"
老龟绕着穆小白转了一圈，突然笑了："好！正好沧溟那叛徒在招厨子，说是要宴请贵客。小伙子，会做饭吗？"
"略懂一二。"穆小白谦虚道。
老龟直接把他拉到灶台前："露两手瞧瞧。就用这些。"他指了指角落里堆着的海底食材——闪着银光的小鱼，发着蓝光的海草，还有不停蠕动的透明海虫。
穆小白嘴角抽了抽。这都什么玩意儿？他随手捞起一条银光小鱼，又抓了把发光海草。青火在掌心一转，瞬间锁住鲜味；离火轻轻一燎，鱼肉外焦里嫩；最后撒上特制调料，香味"轰"地炸开，连门外路过的海族都忍不住驻足张望。
老龟眼睛都直了，颤巍巍地尝了一口，突然老泪纵横："这、这味道...让老夫想起两百年前给先王做的庆功宴啊！小子，你这手艺跟谁学的？"
穆小白神秘一笑："家传秘方。"
"明儿就送他进宫！"老龟拍板，"不过小子，宫里现在情况复杂，你得小心行事。特别是最近来了几个黑袍客人，神神秘秘的，连沧溟都要对他们毕恭毕敬。"
黑袍客人？穆小白和汐瑶交换了个眼神。看来情况比想象中还要复杂。
"还有，"老龟压低声音，"最近宫里失踪了好几个厨子，都是在给那些黑袍客人做过饭后就不见了。你们千万要小心。"
汐瑶紧张地抓住穆小白的衣袖："要不我们再想别的办法？"
"来不及了。"穆小白咧嘴一笑，"越是危险的地方，越容易找到线索。就这么定了！"
第二天，穆小白顶着"龟爷爷远房侄孙"的名头混进了王宫厨房。这地方大得离谱，几十个厨子忙得团团转，空气中弥漫着奇怪的海腥味。发光的珊瑚灶台排成一列，各种没见过的厨具悬挂在头顶，时不时有透明的水母飘过，帮忙传递食材。
"新来的？"一个胖鲛人厨师斜眼看他，"会做烈焰珊瑚吗？"
穆小白老实摇头。他连听都没听过这菜名。
"连这都不会？"胖厨师嗤笑，"那你去处理臭臭贝吧！那可是'好差事'。"
臭臭贝，顾名思义，又臭又难搞。其他厨子都躲得远远的，等着看笑话。这些贝壳不仅气味刺鼻，外壳还特别坚硬，一不小心就会溅一身臭汁。
穆小白看着那一盆散发着诡异气味的贝壳，突然笑了。青火在指尖一转，臭味瞬间变成异香。再加入几味调料，简单翻炒，一道香飘十里的"醉香贝"就出锅了。金色的贝肉在盘中微微颤动，散发着诱人的光泽。
整个厨房的人都傻了。
"你、你怎么做到的？"胖厨师结结巴巴地问，"那玩意儿从来没人能做得这么香！"
穆小白神秘一笑："独家秘方。"
这下他在厨房算是站稳了脚跟。接下来几天，他变着花样展示厨艺，什么清蒸雷光鱼、爆炒火鳞虾，道道菜都让人惊艳。连负责厨房的总管都对他刮目相看。
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