“吴先生,你觉得他们此行,能成功吗?”王进轻声问道。
吴用轻摇羽扇,目光坚定:
“将军选对了人,定对了策,又做了万全准备。
只要他们行事谨慎,不出纰漏,必能成功。
金国的命运,从这一刻起,便已掌握在我等手中。”
王进颔首,眼中闪过一丝锐利的光芒。
析津府的灯火与远方的星光交相辉映,一场没有硝烟的战争,已然在北上的官道上,悄然拉开了序幕。
夜色如墨,使团车队沿着官道缓缓前行。
车轮碾过路面的碎石,发出沉闷的声响,与马蹄声交织在一起,在寂静的旷野中格外清晰。
燕青与柴进并马走在队伍前方,萧让、公孙胜紧随其后,戴宗则带着几名护卫在前探路,时迁则隐在队伍中段的马车旁,目光警惕地扫视着四周。
一路行来,皆是梁山义军掌控的地界,沿途州县早已接到通知,为使团提供补给与护卫,故而并无波折。
次日清晨,车队抵达析津府与金国交界处的云州关,这里是两国边境的咽喉要道,此刻城门紧闭,城楼上站满了金国的巡逻骑兵,个个身披重甲,手持弯刀,眼神凶悍地盯着下方。
“来者何人?竟敢擅闯大金边境!”城楼上一名金兵校尉高声喝问,语气中带着毫不掩饰的敌意。
燕青勒住马缰,上前一步,用流利的女真语回应道:
“我等乃梁山义军使团,奉主将王进之命,出使金国都城,面见大汗完颜阿骨打,商议结盟互市之事。这是通关文书,请校尉过目。
”说罢,他示意随从将一份早已准备好的文书递了上去。
金兵校尉接过文书,草草扫了一眼,脸上露出不屑之色:
“什么梁山义军?不过是一群草寇罢了!也配与我大金结盟?我看你们是想趁机刺探军情,来人,把他们全部拿下!”
话音刚落,城楼上的金兵便弯弓搭箭,对准了使团众人,城下的巡逻骑兵也纷纷催马上前,将车队团团围住,气氛瞬间剑拔弩张。
柴进眉头一皱,低声对燕青道:
“这校尉故意刁难,怕是想要好处。”
燕青点头,心中已有计较。
他再次抬头,脸上露出笑容,高声道:
“校尉息怒!我等此番前来,是带着满满的诚意。
大汗雄才大略,一心想要统一天下,我家将军也愿与大汗携手,共灭北辽。
这些些许薄礼,还望校尉笑纳,通融一二。”
说罢,他示意随从拿出两锭黄金,递向城楼上的金兵校尉。
金兵校尉见了黄金,眼中闪过一丝贪婪,但脸上仍故作矜持:
“哼,我大金将士,岂会被这点小利收买?不过,看在你们还算识相的份上,暂且相信你们一次。
但想要入关,需得接受检查,若有违禁之物,休怪我不客气!”
“理应如此,校尉请便。”燕青爽快应允。
他知道,边境检查在所难免,只要不让金兵发现萧让暗中携带的奏疏草稿与联络官员的名单,便无大碍。
很快,几名金兵下了城楼,来到车队前,开始逐一检查马车。
他们翻箱倒柜,对那些丝绸、茶叶、瓷器等礼物爱不释手,时不时还偷偷塞几件到自己怀里。
柴进看在眼里,并未阻止,只是笑着对领头的金兵道:
“这些都是寻常货物,若校尉们喜欢,回头我再送你们几件。
只是还请尽快检查,我等还要赶路,误了面见大汗的时辰,恐怕你我都担待不起。”
领头的金兵闻言,心中一凛,不敢再过分拖延。
他们重点检查了是否有兵器、铠甲等违禁物资,见车上皆是生活用品与礼物,便渐渐放松了警惕。
当检查到萧让乘坐的马车时,一名金兵伸手去翻萧让的行囊,萧让心中一紧,正欲阻拦,却见时迁身形一晃,悄无声息地出现在那名金兵身后,手指在他腰间轻轻一点。
那名金兵顿时浑身酸麻,手一软,行囊掉落在地。
时迁顺势上前,假装帮忙捡拾,暗中将藏在行囊夹层中的奏疏草稿与名单收起,塞进自己的衣襟。这一切做得神不知鬼不觉,就连旁边的金兵也未曾察觉。
“好了,检查完毕,没有违禁之物,可以入关了!”领头的金兵高声喊道。
城楼上的校尉见状,挥了挥手,沉重的城门缓缓打开。
燕青对着城楼上的校尉拱了拱手:
“多谢校尉通融,他日若有机会,定当再谢。”说罢,他大手一挥,“车队启程!”
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