货郎吴老哥那字字泣血、如同鬼蜮传来的讯息，像一块巨大的、冰冷的巨石，重重砸进了刚刚恢复些许生气的赵家屯，更砸在了立身堂每一个妇人的心头。那块灰白狰狞的观音土饼子，仿佛带着清阳县无数冤魂的诅咒和哀嚎，沉甸甸地压在磨盘上，也压在所有人的良知上。
屯子里刚刚升起的炊烟，似乎都带上了几分沉重和不安。乡邻们窃窃私语，脸上不再是单纯的庆幸，而是混杂着后怕、同情以及一丝隐秘的恐惧——幸好灾难没有完全降临到自己头上，但那惨状实在太近，近得让人无法安然独善其身。
所有人的目光，或明或暗，再一次投向了立身堂，投向了赵小满。人们想知道，这支一次次带领他们创造奇迹的力量，面对这隔山传来的绝哀，会如何抉择。
立身堂的院门，在这一日的傍晚早早关闭了。院内，气氛前所未有的凝重和压抑。所有核心的妇人都被召集起来，这是一次真正的“种子议会”，一次将决定许多人命运的秘密会议。油灯昏黄的光晕摇曳着，映照着一张张神色复杂、眉头紧锁的脸。
赵小满没有先开口，她只是将那块观音土饼子放在桌子中央，然后沉默地看着众人。那无声的展示，比任何言语都更有力量。
死一般的寂静持续了良久，最终被一声长长的、带着颤音的叹息打破。是**张寡妇**。她性子最是泼辣直接，此刻却满脸挣扎，率先开口，声音干涩：
“俺……俺知道清阳县的人惨，是真惨……听着都揪心……”她搓着粗糙的手，指节因为用力而发白，“可是……可是咱们屯，也是刚从鬼门关爬回来啊！”
她猛地抬起头，眼中充满了现实的焦虑：“‘同心渠’的水刚下来，秋粮还没影呢！咱们立身堂的存粮，为了开渠，为了熬过这几个月，已经耗得七七八八了！百石粮早就没了！现在仓底剩下的那点种子和口粮，是咱们熬到秋收的最后指望！是咱们赵家屯的**命根子**！”
她越说越激动，声音也高了起来：“咱们自己都勒紧裤腰带，一天两顿稀一顿干地熬着！这时候再把所剩不多的粮食捐出去？救外人？那咱们怎么办？咱们的孩子老人怎么办？等着秋收前断顿饿死吗？”
她的话像冰冷的锥子，刺破了悲悯的泡沫，露出了底下残酷的现实。不少妇人闻言都下意识地点头，脸上露出深以为然的神色。同情归同情，但活下去才是第一位的。自家锅底都快朝天了，哪还有余粮去接济别人？
“张妹子话虽不好听，却在理。”另一个年纪稍长的妇人低声附和，“不是咱们心狠……是这世道……咱们好不容易有条活路，不能自己再把它断了吧？清阳县那么大，咱们这点粮食，撒出去连个水花都溅不起来，救得了几个人？反倒把自己搭进去……”
现实主义的考量占据了上风，院内气氛更加沉闷。仿佛只要点头认可这个观点，就能将那沉重的道德负担卸下，继续关起门来过自己的安稳日子。
然而，就在这时，一阵压抑的、极其痛苦的啜泣声响起。
是**刘氏**。
她一直低着头，肩膀剧烈地抖动着，双手死死捂着脸，泪水从指缝中不断涌出。那哭声里，没有嚎啕，却充满了某种感同身受的、几乎要撕裂心肺的痛楚。
所有人都看向她。
刘氏猛地抬起头，泪流满面，原本温婉的脸上此刻充满了激动和一种近乎绝望的恳求，她声音嘶哑，几乎是用尽全身力气哭喊道：
“不能啊！姐妹们！咱们不能这么想啊！”
她指着桌上那块观音土，手指颤抖得厉害：“**咱们饿过啊！咱们都差点饿死过啊！** 忘了豆苗没出来的时候，娃饿得啃枕头的样子了吗？忘了咱们看着空粮缸，心里那抓挠一样的滋味了吗？忘了为了一口吃的，人能变成啥样了吗？”
她的话，瞬间将所有人拉回了不久前的噩梦，那种被饥饿一点点吞噬尊严和希望的恐怖，记忆犹新。
“易子而食……易子而食啊！”刘氏泣不成声，“那是人能干出来的事吗？那是被逼到啥份上了啊！咱们……咱们是运气好，有小满，有立身堂，有大家伙儿齐心，才熬过来了！可他们呢？他们没咱们这个运气啊！”
她扑通一声跪倒在地，对着众人，更像是叩问自己的良心：“咱们现在要是关了门，装作没听见没看见……眼睁睁看着他们成片成片地死……看着娃娃被……被换掉……咱们这心里，这辈子能安生吗？咱们吃下去的那口饭，能咽得下去吗？**咱饿过，才知道那滋味！才知道那是能活活把人逼疯逼成鬼的滋味！咱们不能自己刚爬出来，就看着别人在坑里死啊！**”
刘氏的哭诉，像一把重锤，狠狠敲击在每个人的良心上。许多妇人都跟着抹起了眼泪，就连刚才态度坚决的张寡妇，也扭过头去，眼圈发红，说不出反驳的话来。是啊，那饿死的滋味，她们太懂了。正是因为懂，才更无法漠视。
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