沉重的榆木凳子带着赵铁柱全部的暴怒和蛮力，裹挟着令人窒息的风声，眼看就要将蜷缩在香案下的赵小满砸得脑浆迸裂！
祠堂内外，惊呼声卡在喉咙里，王氏脸上甚至掠过一丝扭曲的快意，赵金宝眼中闪烁着嗜血的兴奋！
就在这千钧一发之际——
“住手！！”
一声苍老却极具威严的断喝，如同旱地惊雷，猛地炸响在祠堂肃杀的氛围中！
声音来自祠堂门口。
一道略显清瘦、穿着洗得发白的青布长衫的身影，不知何时已然站在那里。来人约莫五十上下年纪，面容清癯，下颌留着三缕梳理整齐的花白长须，眉头紧锁，一双眼睛虽不大，却透着经年累月处理乡邻事务磨砺出的精明与沉肃。他手中拄着一根光滑的枣木拐杖，此刻正用那拐杖重重顿在祠堂门槛的青石上，发出“咚”的一声闷响，瞬间压下了所有的嘈杂和混乱。
正是赵家屯的里正——**赵德坤**！论起来，他还是族长赵德贵的远房堂弟，在村里素以处事相对公允、不偏不倚着称，但也极重规矩和宗法。
赵铁柱那抡圆了的手臂，在这声突如其来的断喝下，硬生生僵在了半空！沉重的木凳距离赵小满的头顶，不过半尺之遥！他呼哧呼哧地喘着粗气，浑浊的眼睛里血丝密布，暴怒地瞪向门口，似乎想看看是谁敢阻拦他“清理门户”！
祠堂内的其他人，也被这突如其来的变故惊住了。赵德贵耷拉的眼皮猛地掀开，看清来人后，鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，脸色更加阴沉。张管事细长的眼睛眯了起来，闪过一丝不易察觉的算计。王氏和赵金宝像是被掐住了脖子，脸上的狰狞僵在那里。
赵德坤目光如电，快速扫过一片狼藉的祠堂内部——地上蜷缩着额角淌血、奄奄一息的赵小满，暴怒持凳的赵铁柱，供桌上那张刺眼的、沾血的地契，香炉里尚未完全熄灭的纸灰，断裂的扁担，还有门槛内外那些惊魂未定的村民。
他的眉头锁得更紧了，脸上掠过一丝显而易见的厌烦和棘手。清官难断家务事，尤其是这种涉及卖女、忤逆、几乎闹出人命的丑闻！
但他既然来了，就不能不管。
“铁柱！把凳子放下！像什么样子！”赵德坤的声音带着不容置疑的威严，枣木拐杖又重重顿了一下地，“祖宗面前，动刀动棍，你要造反吗？！”
赵铁柱胸膛剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，显然极不甘心。但在赵德坤沉肃的目光逼视下，尤其是听到“祖宗”二字，他最终还是像被抽掉了那股邪火，悻悻地、重重地将榆木凳子掼在了地上，发出一声巨响，溅起些许灰尘。
赵德坤这才迈步跨过门槛，他的目光首先落在那张被摔在供桌上、沾满血污的地契上。当看清“赵满仓”的名字和那鲜红的官印时，他花白的眉头几不可察地动了一下。
“德坤叔！您来得正好！”王氏如同见了救星，立刻扑了上来，指着地上的赵小满，尖声哭诉，唾沫星子横飞，“您看看！您看看这个天杀的孽障！她砸了卖身契，毁了金宝的姻缘，还敢偷了她爷留下的地契来这里撒泼！忤逆不孝！殴打父母！我们老赵家没这样的畜生！求里正老爷给我们做主啊！”她一边说，一边就要去拉扯赵德坤的衣袖。
赵金宝也急忙上前，指着自己，又指指旁边脸色不渝的张管事和柳翠儿，抢着说道：“德坤爷！这贱人把我媳妇本都搅黄了！张管事还在呢！这让我们老赵家的脸往哪儿搁？这地是我爷留下的，那就是我们赵家的！她一个赔钱货，凭什么拿？”
张管事干咳一声，整了整自己的绸缎衣襟，摆出架势，慢悠悠地开口：“赵里正，鄙人奉我家老爷之命前来领人，契书俱全，手续明白。如今这……闹成这样，这丫头还毁了契书，伤了我家仆役，这损失，恐怕不是一句家务事就能了的吧？”话里话外，透着施压和威胁。
柳翠儿也在一旁帮腔，带着哭腔：“德坤叔公，您可得给我们主持公道啊……这疯子……”
赵德坤被他们吵得头昏脑胀，脸色越发难看。他抬起手，用力向下压了压，沉声道：“都闭嘴！一个一个说！”
他的目光再次投向地上。赵小满挣扎着，用那只完好的、血肉模糊的手，死死抠着冰冷的香案桌腿，试图抬起头。额角流下的鲜血糊住了她一只眼睛，另一只眼睛却透过散乱的、沾血的黑发，死死地、执拗地看向赵德坤，那眼神里的东西，让见惯了乡间纠纷的赵德坤心头也是莫名一凛——那不是哀求，也不是疯狂，而是一种近乎冰冷的、燃烧到极致的平静，一种……不容置疑的决绝。
“地契……”赵小满的声音嘶哑得几乎听不清，每一个字都像从血水里捞出来，“祖父……赵满仓……给我……的……”她艰难地抬起那只颤抖的、沾满血污的手，指向供桌，“十八年……债……清了……”
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