《肥力三宜诀》的薄册，如同乘着秋风的蒲公英种子，悄无声息地飘出了东塘村，落向了邻近的田埂地头。起初，只是零星几个与东塘有亲缘往来或是在桥市上听得议论的农户，抱着试试看的心态，依着诀中所言，在自家某块肥得流油反倒收成不好的田里稀植了几行，或是在某块贫瘠的坡地上稍稍加密了株距。效果并非立竿见影，需得时日验证，但那册子上言之凿凿的对比与朴素道理，已足够在惯于循规蹈矩的乡野间，搅动起一丝不同寻常的涟漪。
这一日，秋高气爽，正是晚稻灌浆、各类秋收作物即将陆续登场的关键时节。县令轻车简从，只带着县丞并两名熟悉农事的书办，循着往年惯例，下乡巡视田畴，察看农桑，体察民情。舆车行至东塘村地界，但见田垄整齐，沟渠通达，远处坡地上新植的桑园已初见规模，与金黄的稻田交织，呈现出一派井然有序的兴旺景象。县令微微颔首，心中对李青禾治理下的东塘村又添几分赞许。
行至村后一片开阔的旱地区域，县令命停车马，信步走上田埂。目光所及，大部分田块种的是常见的豆黍，长势倒也寻常。忽地，他被不远处一块标识着“丙”字的田畦吸引了注意。那田里的黄粟已然成熟，穗头沉甸甸地低垂，色泽金黄，植株虽不算特别高大，但秆茎粗壮，排列疏朗有致，透着一股沉甸甸的结实感。与旁边另一块标识“乙”字、此刻却显得有些空荡、仅余些许倒伏残茬的田块形成鲜明对比。
更令县令讶异的是，田埂上坐着一位歇脚的老农，正捧着本粗陋的草纸册子，摇头晃脑，口中念念有词。县令悄然走近，凝神细听，那老农念的并非乡野俚曲，亦非佛道经文，而是：
“……肥田力足，植株易旺，若再密植，通风不畅，根茎孱弱，遇风雨则倒伏，籽粒反而不实。故曰：肥宜稀植。瘦田力薄，植株难旺，若再疏种，地力空耗，杂草争肥，收成寥寥。故当瘦宜密种，以众株之力，共抗贫瘠……”
字句朴实，却直指农耕要害！尤其是那“肥宜稀植”、“瘦宜密种”八字，如同楔子般钉入县令耳中，令他浑身一震！为官一方，劝课农桑乃是本职，他自认也翻阅过几本《农政全书》、《齐民要术》之类的典籍，却从未见过如此精炼透彻、直击弊端的总结！这绝非寻常老农能凭空悟出的道理！
县令按捺住心中惊涛，缓步上前，和颜悦色地问道：“老丈，打扰了。你所诵这……是何种宝卷？其中道理，颇合农事，不知出自哪位高贤之手？”
那老农闻声抬头，见是官老爷，慌忙起身要行礼，被县令扶住。他认得县令，有些拘谨地搓着手，脸上却带着几分与有荣焉的光彩，指着手中册子道：“回……回大人话，这不是啥宝卷，是俺们东塘李娘子发的《肥力三宜诀》！”
“李娘子？李青禾？”县令目光一凝。
“正是！”老农话匣子打开，也忘了紧张，指着旁边的丙字田和乙字田，激动地说道：“大人您瞧！这块丙字田，就是按诀子里‘薄肥’、‘疏种’的法子种的，您看这穗头，多实在！旁边那块乙字田，原是俺伺候的，下了重肥，本想让它长得壮实，结果呢？夏里一场雨，全趴窝了！烂了不少！唉，白瞎了那些好肥料！要不是李娘子弄这八块田比试，又发了这诀子，俺们这些老脑筋，还转不过弯来哩！只当肥多就是好，种密就能多收！”
他又指着远处其他几块标识不同的田畦：“您看那边，早播的、晚种的、深锄的、浅耕的……李娘子都让人立了牌子，一样样试给俺们看！啥法子好，啥法子孬，清清楚楚，做不得假！”
县令顺着老农所指，放眼望去，但见那八块标识分明的试验田，如同八篇无声的奏章，将作物生长的奥秘、农事管理的精要，阐述得淋漓尽致。他心中震撼无以复加。这已非简单的小窍门、小改良，这是一种近乎“格物致知”的实证精神，一种将农事从纯粹依赖经验、上升到观察、比较、归纳的尝试！
他想起李青禾过往种种：御匾让公、辞官聘、修桥、赈灾、乃至如今的试验田与这《三宜诀》……此妇人所行之事，看似桩桩件件皆为实利，然其背后蕴含的智慧、胸怀与方法，岂是寻常“村妇”所能及？
县令深吸一口气，压下心中翻涌的感慨，转身对随行的县丞及书办慨然道：“往日只道圣贤书中有治国安邦之道，有教化万民之理。然今日见这田间地头，一老农能诵因地制宜之诀，能明过犹不及之理，其所学所行，直接关乎社稷根基、百姓温饱！”
他目光再次投向那片沉静的金黄，语气中充满了由衷的敬佩，声音不由得提高了几分，仿佛要让这田野秋风都听见：
“此妇教稼穑，明事理，润物无声，功效实在——胜读十年圣贤书也！”
此妇教稼穑，胜读圣贤书！
县丞与书办闻言，皆是凛然，深知县令此言绝非一时兴起的夸张，而是发自肺腑的极高评价。
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