秋意渐深，河滩地的风里裹足了棉桃将裂未裂时特有的干涩气息。那场“肥热烧根”的灾难虽被深井寒泉强行压下，却终究夺走了棉田大半的元气。收上来的棉絮，量少且品相参差，再纺不出往日那般匀韧的“贞韧丝”。李青禾枯槁的身影时常钉在院里那架老旧的手摇纺车前，深陷的眼窝里沉淀着一层比棉絮更沉的郁结。
纺车吱呀，如同垂死病人的呻吟。枯槁的右手握住摇柄，每一次转动，都牵扯着腕间溃烂处的钝痛，更耗费着所剩无几的气力。纺出的线时粗时细，断头频仍，如同她此刻看不到出口的前路。效率太慢了！这点棉，这般纺法，如何能凑足那仿佛悬在头顶、时刻催命的十四两官银？
这一日，沈明远那个沉默如礁石的身影，又一次毫无征兆地出现在了院门口。他并未看向那些品相不佳的棉絮，也未看向李青禾郁结的脸，浑浊的目光……极——其——……缓——慢——地——……落——在——了——……那——架——……吱——呀——作——响——的——……老——旧——……手——摇——……纺——车——之——上——！！！
他看得极其专注，仿佛那不是一个妇人谋生的工具，而是一件值得深究的器物。那目光，如同他之前审视塌窑的废墟、审视肥力过剩的棉田、审视那冰冷的算盘。
李青禾停下了摇动的手，深陷的眼窝里闪过一丝警惕和不解。
沈明远什么也没说。枯槁的身影极其缓慢地走上前，伸出那双沾满泥污和冻疮、却异常稳——健——的……大——手——……极——其——……轻——易——地——……将——……那——……架——……纺——车——……提——了——……起——来——……放——倒——在——……院——中——……冰——冷——的——……泥——地——上——！！！
然后，他竟就地蹲了下来。从腰间那个油亮的旧皮囊里，摸出了几件简单却磨得锃亮的工具：一把小凿，一柄短锤，几根粗细不一的铁签。
“铛。” “铛铛。” 极其轻微、却带着某种奇特韵律的敲击声，猝然在院子里响起。
他竟……要——……改——……这——……纺——车——？！
李青禾惊愕地瞪大了眼睛。张寡妇闻声从屋里探出头，也是一脸难以置信。
沈明远全然不顾周遭的目光。他那双浑浊的眼睛里，此刻竟闪烁着一丝近乎……痴——迷——的……光——泽——！枯槁的手指极其灵活地运用着工具，小凿极其精准地剔除着榫卯间的旧楔，铁签探入结构的缝隙探查。他对这纺车的了解，仿佛远胜于它的主人。
拆卸。琢磨。比划。 他又起身，极其沉默地走向院角那堆平日里当柴火的废旧木料里，极其挑剔地翻拣出几根合适的硬木枝条。甚至……还——……从——……怀——里——……摸——出——……一——小——截——……不——知——……从——……何——处——……弄——来——的——……旧——铁——条——！！！
“脚踏……省力……”一个极其干涩、破碎的字眼，极其艰难地从他紧抿的嘴唇间挤出，仿佛只是无意识的喃喃，却又像是最核心的注解。
他再次蹲下，开始重新组装。不再是单纯修复，而是……改——造——！ 他极其粗暴地……拆——掉——了……那——……根——……磨——得——……光——滑——的——……手——摇——……曲——柄——！！！ 取而代之的，是在纺车底部……极——其——……巧——妙——地——……增——添——了——……一——套——……由——……木——踏——板——、……连——杆——……和——……那——……截——……旧——铁——条——……改——成——的——……曲——轴——……组——成——的——……机——括——！！！
动作……快——得——……惊——人——！ 仿佛……这——……新——……式——……纺——车——的——……每——……一——个——……零——件——……早——已——……在——……他——……脑——……海——……中——……演——练——……过——……千——百——遍——！！！
不过小半日功夫。 一架……模——样——……古——怪——的——……纺——车——……出——现——在——……院——子——中——央——！！！ 它保留了原先的纺轮、锭子，却在下方多出了一副……可——供——……双——脚——……踩——踏——的——……木——踏——板——机——关——！！！
沈明远直起身，用沾满木屑的手背抹了一下额角并不存在的汗。他极其沉默地……朝——……李青禾……示——意——了——……一——下——……那——……副——……踏——板——。
李青禾深陷的眼窝里充满了巨大的茫然和一种本能的畏缩。这古怪的东西……能行？
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