田埂的冰冷透过单薄的衣衫，如同毒蛇的獠牙，狠狠咬进李青禾早已冻透的骨头里。她佝偻着背，如同一尊被遗忘在河滩风雪中的泥塑，从暮色四合坐到晨光熹微，又从晨光熹微坐到日头西斜。霰雪停了，留下满地湿冷的泥泞和灰白色的碎瓷粉末，在惨淡的阳光下泛着死寂的光泽。腹中那点盐渍菜根带来的灼痛早已被极度的寒冷和麻木取代，只剩下一种被彻底掏空的、冰窟般的空洞。只有那双布满血丝的眼睛，如同两簇不肯熄灭的鬼火，死死地钉在面前那片沉默的洼地上——那两三点侥幸残存的、在寒风中瑟瑟发抖的淡绿芽尖，和那几个被她用脓血与绝望重新填埋的、如同巨大伤疤般的新土痕迹。
那是她最后的火种。用命换来的火种。
就在这死寂的僵持中，一阵由远及近的、带着市井喧嚣余韵的脚步声和说话声，如同不祥的鼓点，猛地打破了河滩地的死寂，也狠狠敲在李青禾早已绷紧到极限的神经上！
“……就这儿！西坡河滩！三亩薄地，瘦得鸟不拉屎！不过抵那点税债，绰绰有余了！”
一个带着谄媚和市侩的熟悉声音响起，是村里专管跑腿传话的赵二癞子！
紧接着，一个冰冷、生硬、如同铁块摩擦般的声音响起，带着浓重的官腔和不容置疑的威严：
“哼，晦气地方！赶紧划了，回去交差！”
李青禾枯槁的身体猛地一颤！如同被无形的电流击中！她极其缓慢地、极其艰难地扭动僵硬的脖颈，布满血丝的眼睛带着巨大的惊骇和一种被逼出来的、狼性的警觉，望向声音来源——
只见田埂尽头的小路上，赵二癞子佝偻着腰，脸上堆着谄媚的笑，正引着两个穿着皂色差役服、挎着腰刀的身影走来！正是年前腊月里，踹开窑门、扛走粮瓮、留下那句“谷雨前！粮！或！地！”催命符的差役！为首那个铁塔般的汉子，三角眼里闪烁着鹰隼般的寒光，腰间皮鞭的铜扣在惨淡的阳光下泛着冷硬的黄芒！
他们……来收地了！
一股冰冷的、带着血腥味的绝望瞬间攫住了李青禾的心脏！谷雨未到！他们竟提前来了！连最后一点等待的时间都不给！
差役在赵二癞子的指引下，大步踏上河滩地边缘相对干硬些的土埂。铁塔般的差役头子（周班头）目光如同冰冷的探针，极其迅速、极其精准地扫过这片泥泞荒芜的滩地。那目光掠过洼地里那几点微弱的绿意时，带着毫不掩饰的鄙夷和一丝不易察觉的困惑。最终，他的视线如同锁定猎物的毒蛇，死死钉在了瘫坐在田埂上、枯槁如鬼的李青禾身上。
周班头嘴角极其缓慢地向上扯动了一下，那不是笑，而是一种混合着公事公办的冷酷和猫捉老鼠般残忍的弧度。他向前踏了一步，沉重的官靴踩在泥泞的土埂上，发出沉闷的、令人心悸的“咚”声。
“晦气妇人！”周班头的声音冰冷生硬，如同淬了冰的钉子，狠狠砸在死寂的空气里，“谷雨之期未至，然尔等刁顽，税粮无着，债赋催逼甚急！上峰有令，特准——”他顿了顿，三角眼里的寒光如同实质般刺在李青禾脸上，一字一顿，如同在宣读一道来自地狱的判决：
“**以尔名下河滩田产三厘，即刻抵充腊月丁役欠粮及加征！**”
三厘？！抵充欠粮和加征？！
这几个字如同烧红的烙铁，带着差役口中喷出的、混合着劣质烟草气息的恶臭，狠狠烫在李青禾冻僵的耳膜上！巨大的荒谬感和冰冷的愤怒瞬间压倒了绝望！三厘？！这三亩薄地，是爹娘压箱底的念想，是她被踩进泥里前唯一带着“李”字印记的东西！是她用血肉开垦、埋下最后希望种子的地方！三厘？！他们竟连这三厘都不放过！要生生割走！如同割走她最后一块皮肉！
“不……不能抵……”一声嘶哑到极致、如同砂纸摩擦朽木的哀鸣，终于冲破了她干裂的喉咙！她枯槁的身体因为巨大的恐惧和愤怒而猛地向前一倾，挣扎着想要站起！
“聒噪！”周班头厉声呵斥，脸上闪过一丝毫不掩饰的暴戾！他不再看李青禾，仿佛多看一眼都是玷污。他猛地从腰间抽出一根三尺多长、顶端包着铁箍、专门用来丈量土地的硬木标竿！
动作粗暴而麻利！他单手握着标竿沉重的尾端，如同握着一杆长枪！手臂肌肉虬结，猛地发力！那包着铁箍的尖锐竿头，带着一股摧枯拉朽般的蛮横力量，狠狠地、决绝地……插进了李青禾脚边那片刚刚被她用命守护、埋下了最后菠菜种子的洼地边缘！
“噗嗤——！”
一声极其沉闷、令人心悸的钝响！
坚硬的铁箍竿头如同烧红的烙铁，狠狠地楔入了冰冷粘稠的泥浆！泥水混合着破碎的草根和碎瓷粉末四溅！标竿深深插入，只露出地面一尺多长，在惨淡的阳光下，如同一根冰冷的、宣告死亡的界桩！
“以此桩为界！”周班头的声音如同惊雷炸响，带着不容置疑的官威，他枯瘦却有力的手指，极其随意地、带着一种主宰生死的冷酷，沿着标竿指向的方向，在泥泞的河滩地上空，狠狠划出一道无形的、却足以割裂灵魂的界限：
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