宁远侯府内宅的这场风波，虽被顾廷烨以雷霆手段压下，对外只宣称是下人疏忽致使药材不洁，夫人受惊需静养，并未将“赤鸠絮”与小秦氏的牵扯公之于众，但侯府骤然严密的守卫、太夫人突如其来的“静养”，以及顾廷烨与嫡母之间降至冰点的关系，又岂能完全瞒过京城那些嗅觉敏锐的权贵之家？
更何况，顾廷烨乃新晋军功侯爵，圣眷正浓，他府中之事，尤其是关乎子嗣嫡脉，自然格外引人注目。消息灵通者，早已从各种渠道探听得一鳞半爪，虽不知具体是何阴私手段，却也猜得到必是涉及谋害子嗣的惊天丑闻，一时间，宁远侯府成了不少人口中私下议论的焦点。
这风声，自然也传入了九重宫阙之内。
这日午后，澄园内一片静谧，明兰正由丹橘陪着在暖阁里慢慢散步消食，忽闻外间通传，宫中有天使至。
顾廷烨此刻正在衙门，明兰不敢怠慢，连忙命人开了中门，自己在常妈妈等人的搀扶下，于正厅等候。
来的并非寻常内侍，而是皇后娘娘身边极为得力的两位老嬷嬷，一位姓严，一位姓程。两位嬷嬷皆穿着体面的宫装，神色端肃，身后跟着数名小内监，捧着大大小小的锦盒。
“奴婢等奉皇后娘娘懿旨，特来探望宁远侯夫人。”严嬷嬷上前一步，声音平稳，带着宫中女官特有的威仪，却又不失礼数。
明兰忙欲行礼，被程嬷嬷上前虚扶住：“夫人有孕在身，娘娘特意吩咐，免了这些虚礼，夫人安坐便是。”
明兰谢过，依言在主位坐下，请两位嬷嬷于客位落座。
严嬷嬷目光温和地落在明兰尚显苍白（明兰刻意未施脂粉）的脸上，语气带着恰到好处的关切：“娘娘听闻夫人前些日子因下人疏忽，受了惊吓，胎气略有不安，心中甚是挂念。特命奴婢等前来慰问，并赐下些许补品药材，给夫人压惊安胎。”
她说着，示意身后的小内监将锦盒一一打开。只见里面皆是宫中专用的上等贡品：有品相极佳、须发俱全的百年山参，有温润如玉的极品燕窝，有安神定惊的南海珍珠粉，还有若干御药房精心配制的安胎丸、养荣丸等。另有一些柔软稀罕的贡缎、细棉，是给未出世孩儿备下的。
这些赏赐，不仅名贵，更代表了皇后乃至宫中的态度。
明兰起身，朝着皇宫方向敛衽一礼，声音带着感激：“臣妇何德何能，竟劳动皇后娘娘如此挂心，赏赐这般厚重，实在惶恐。”她抬眼看向两位嬷嬷，眼中适时泛起水光，“请嬷嬷回禀娘娘，臣妇感激涕零，定当谨遵娘娘慈谕，好生将养，不负娘娘恩泽。”
程嬷嬷点了点头，语气放缓了些：“夫人不必惶恐。娘娘说了，宁远侯乃国之栋梁，夫人贤良淑德，如今又身怀嫡嗣，于国于家，皆是大事。万望夫人保重自身，安心静养，早日为侯爷诞下健康的麟儿。若有何需求，或再有那等不长眼的下人惹事，尽管递牌子进宫禀明娘娘，娘娘与陛下，定会为夫人与侯爷做主。”
这番话，说得意味深长。“于国于家，皆是大事”，已然将明兰这一胎的重要性提升到了国家层面。“陛下与娘娘做主”，更是毫不掩饰地表达了帝后对顾廷烨及其嫡嗣的维护之意。这无疑是对之前风波最强势的回应，也是给所有暗中窥伺之人一个明确的警告。
明兰心中雪亮，再次深深拜谢：“臣妇叩谢娘娘天恩！定不负陛下与娘娘期许！”
两位嬷嬷见明兰虽面色不佳，但言谈清晰，举止得体，应对有度，心中也暗自点头。又细细询问了明兰如今的饮食起居、太医请脉的情况，叮嘱了许多孕期注意事项，这才起身告辞。
明兰亲自将两位嬷嬷送至澄园二门外，看着她们登车离去，这才在众人的簇拥下返回内室。
皇后宫中嬷嬷亲临慰问，并带来丰厚赏赐的消息，如同长了翅膀般，瞬间传遍了宁远侯府的每一个角落，自然也传到了那佛堂青烟之后的小秦氏耳中。
小秦氏捻着佛珠的手指骤然收紧，指节泛白。她紧闭双眼，嘴唇微微颤动，心中涌起一股难以言喻的愤恨与冰凉。帝后此举，无异于公开表态，站在了顾廷烨和盛明兰那一边！这是在明晃晃地打她的脸，告诉她，她这个嫡母，在帝后心中，远不如那个有着军功和嫡嗣的继子重要！她所有的算计，在绝对的皇权面前，都显得如此可笑和无力。
而澄园之内，经过此番帝后关切的加持，明兰的地位，已然变得更加坚不可摧。
下人们看待明兰的眼神，除了以往的恭敬，更多了几分发自内心的敬畏。连宫中皇后娘娘都如此看重夫人，亲自派心腹嬷嬷前来抚慰，赏下贡品，这意味着什么？意味着夫人和她腹中的孩儿，是得了“天眷”的！日后在这侯府之中，还有谁能撼动夫人的地位？
那些原本或许还存着些小心思、暗中观望风向的仆役，此刻也彻底熄了念头，更加死心塌地地听从澄园的差遣。
顾廷烨晚间回府，听闻此事后，沉默了片刻，随即握住明兰的手，沉声道：“陛下与娘娘圣明。如此一来，某些人更该掂量掂量了。”
他虽未明言，但二人都清楚，这“某些人”指的是谁。帝后的关切，如同一道无形的护身符，笼罩在明兰和她腹中孩儿的身上，让那些藏在暗处的魑魅魍魉，在再次伸手之前，不得不先考虑一下，能否承受得起天威震怒的后果。
明兰依偎在他身边，感受着这份来自最高权力的庇护所带来的安心，轻声道：“是啊，妾身定不负圣恩，平安诞下孩儿。”
夜色中的宁远侯府，澄园灯火通明，守卫森严，如同一个坚不可摧的堡垒。而正院佛堂的灯光，却在那厚重的赏赐消息传来后，早早地熄灭了，陷入一片沉寂的黑暗之中。帝后的关切，如同一阵强劲的东风，彻底吹散了笼罩在澄园上空的阴霾，也让那潜藏的毒蛇，不得不将身躯盘缩得更紧，更深。
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