夕阳西下，将青阳镇的轮廓染上一抹血色。凌云风尘仆仆地回到镇口，相较于离开时的悄然无声，此刻镇门处的气氛明显紧张了许多。守卫的数量增加了一倍，眼神锐利地扫视着每一个进出的人，尤其是那些从山脉方向回来的武者。
“站住！从哪里回来的？”守门的护卫队长拦下了凌云，目光在他沾满尘土和些许暗红血渍的衣袍上扫过，语气带着审视。凌云此刻显露的是后天四重左右的气息，既不算扎眼，也不容小觑。
“山里猎了几头野兽，换点嚼谷。”凌云沙哑着声音回答，表情麻木，递上入镇费。他注意到旁边墙上贴着几张新的悬赏令，其中一张画着一个独眼虬髯大汉，正是黑风寨大当家，赏金高达千两。看来官府趁黑风寨主力被秘境牵制，终于决定动手清剿了。
护卫队长仔细打量了他几眼，没发现什么特别可疑之处，挥挥手放行：“最近山里不太平，没事少往里跑。”
“多谢军爷提醒。”凌云点点头，低头快步走进镇子。
镇内的气氛同样不轻松。街道上巡逻的镇守府护卫明显增多，行人步履匆匆，一些客栈酒楼里传出关于黑风洞秘境的零星议论，但都语焉不详，似乎消息被有意封锁了。显然，秘境的风波已经开始发酵，只是大多数人还不清楚具体发生了什么。
凌云没有在外多做停留，直接回到了悦来客栈。掌柜的看到他回来，似乎松了口气，也没多问。
关上房门，布下几个简单的预警小禁制（从《基础阵法详解》中学来），凌云才真正放松下来。秘境中的厮杀争夺，虽然时间不长，却步步惊心，远比矿场更加凶险。
他盘膝坐下，首先检查此次的收获。
心念一动，几样物品出现在面前：盛放着星蕴草的玉盒、记录《灵药图谱（星辰篇）》的玉简、以及那尊暗红色的星辰鼎。
最后，他深吸一口气，将那枚星核碎片取了出来。
碎片出现的瞬间，房间内的光线似乎都微微暗淡了一下，仿佛被它吸走了部分光芒。深邃的星辰之力弥漫开来，让凌云体内的星辰真气自发加速运转，舒畅无比。
“真是宝贝……”凌云爱不释手地把玩了一下，才小心地将其收回戒内。这东西暂时见不得光，否则必引来杀身之祸。
他将《灵药图谱（星辰篇）》玉简贴在额头，神念沉入其中。大量的信息涌入脑海，数十种形态各异、却都蕴含着星辰之力的灵药图像、药性、生长环境等信息被迅速吸收掌握。这大大补充了他的知识盲区。
做完这一切，他才将注意力集中到那尊星辰鼎上。这才是他接下来提升实力和获取资源的关键。
神念再次沉入鼎中，仔细感悟那道“星辉凝露”的丹方和炼制心得。凡阶极品丹药的复杂程度远超他的想象，各种药材的君臣佐使、药性融合的微妙时机、火候的精准控制、以及最后引动星辰之力注丹的关窍，都精妙繁复到了极致。
以他目前“入门”级别的炼丹术，连成功处理主药都困难。
“必须尽快提升炼丹术等级！”凌云下定决心。理论和实践必须结合。
他立刻出门，再次前往坊市。这次他目标明确，购买了大量的低级药材，主要是炼制凝血散和回气散的材料，足足买了五十份！又买了十份淬体液的药材。几乎将身上剩下的银两和部分金银耗尽。
回到客栈，闭门不出。
生火，温炉，投药。
他开始了疯狂的炼丹练习。一份份药材在他手中化为药粉，成功率稳步提升。每一次成功，每一次失败后的总结，都让他对火候掌控、药性理解、真气微操有了更深的认识。
【凝血散炼制成功，炼丹术熟练度+0.5】
【回气散炼制失败，药力冲突，获得少许感悟】
【淬体液炼制成功，品质良好，炼丹术熟练度+1】
系统提示的信息不断细微变化，虽然每次增加不多，但积少成多，进步肉眼可见。
当五十份材料全部消耗完毕时，他成功得到了三十五份凝血散、二十八份回气散和八份淬体液。成功率已经达到了一个相当可观的程度。
而更重要的是，他对炼丹的感悟达到了一个临界点。
就在这时，脑海中的系统提示音如期而至：
【叮！今日自动升级已完成！】
【境界提升至：后天境七重！】
【《星河炼气诀》（先天篇）熟练度+55！】
【《星罗步法》（残）熟练度+40！】
【《虚空瞬步》（残）熟练度+8！】
【炼丹术（入门）熟练度+15！（基于大量实践感悟额外提升）】
【根骨得到轻微改善！】
【内力（星辰真气）强度与总量提升！】
轰！
境界突破带来的能量冲刷身体，星辰真气更加磅礴。而最让他惊喜的是，炼丹术竟然一次性提升了15点熟练度！达到了（入门：21/100）！
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