丙字区七十六号通铺，如同一个巨大的、散发着霉烂汗馊气息的腐朽胃袋。劣质油脂灯盏的火苗在浑浊污浊的空气里病恹恹地跳跃，投下的光影扭曲晃动，将一张张麻木、疲惫、刻满风霜和卑微的脸庞映照得如同鬼魅。空气沉重粘腻，混杂着汗酸、脚臭、劣质烟草的辛辣，以及角落里堆积的、永远洗不干净的破布散发出的、如同死水般的馊味。鼾声、磨牙声、压抑的咳嗽和梦呓，在这狭小拥挤的空间里交织碰撞，形成一种令人窒息的、绝望的嗡鸣。
韩墨羽蜷缩在自己的草垫角落，借着灯盏最边缘那点昏黄摇曳的光线，正用一块粗糙的磨石，极其缓慢、仔细地打磨着那柄沉重的铁线荆棘木剑。木剑表面凹凸不平的毛刺被一点点磨平，露出底下更显坚硬的木质纹理。每一次摩擦，都发出沙哑刺耳的声响，在通铺的嘈杂中显得微不足道，却又异常执着。
他低着头，额前几缕汗湿的碎发垂落，遮住了大半张脸。但若有人细看，便能发现他握剑的手指异常稳定，打磨的节奏带着一种近乎严苛的规律。体内丹田深处，那团浑浊却凝实的气旋正随着呼吸极其缓慢地旋转，将一丝微弱的暖流输送到四肢百骸，驱散着从断剑崖带回的刺骨寒意和深入骨髓的疲惫。炼气二层带来的感知提升，让他能清晰地“听”到通铺里每一个角落的细微动静，包括——
王魁那刻意压低的、带着毒蛇般阴冷气息的嘶嘶声，正从不远处几个聚在一起的杂役中传来。他们缩在灯影更深的阴影里，如同几团蠕动的、散发着恶意的淤泥。
“……看见没？那小子最近骨头硬了。”王魁的声音如同砂纸摩擦，“以前挖矿回来像条死狗，现在腰杆倒挺得直了？还整天抱着那破木头片子比划，真当自己是个人物了？”
“可不是嘛，”一个尖细的声音附和着，带着浓重的酸气，“前天挑水，他那一担可比平时快了不少！赵老大都没他快！这小子…怕不是真让他撞了狗屎运，摸到点门道了？”
“摸到门道？”另一个粗嘎的声音嗤笑，带着毫不掩饰的嫉妒和恶意，“就他那破伪灵根？我呸！指不定是偷吃了什么不该吃的东西！别忘了，上个月灵兽谷出事，听说跑丢了几株灵草……”
“嘘！”王魁的声音陡然一厉，带着警告，“慎言！没凭没据的，想找死吗？”他浑浊的眼珠在昏暗中闪烁着毒蛇般的光，声音压得更低，几乎贴着耳朵，“不过嘛……他最近是有点太‘顺’了。顺得让人…浑身不舒服。” 他顿了顿，阴恻恻地笑了起来，“咱们丙字区，可容不下这么‘出息’的人物。赵老大那边……嘿嘿……”
最后那两声“嘿嘿”，如同毒蛇吐信，带着令人毛骨悚然的寒意，清晰地钻入韩墨羽耳中。他打磨木剑的动作没有丝毫停顿，仿佛什么都没听见。但握着磨石的手指指节，却因瞬间的用力而微微泛白。
报复，终于来了吗？
比他预想的，还要快，还要阴毒。
韩墨羽的心沉了下去，如同坠入冰冷的深潭。他太清楚赵虎的脾性了。王魁这几人，不过是赵虎豢养的几条恶犬，专门负责撕咬那些让赵虎“不舒服”的杂役。而自己修为的微弱提升和那柄日夜不离的木剑，无疑成了扎在赵虎眼皮底下的刺！
接下来的两天，一种无形的、令人窒息的恶意如同浓稠的瘴气，开始在通铺里弥漫。韩墨羽能清晰地感觉到，投向他的目光中，麻木和同情少了，取而代之的是审视、警惕、以及毫不掩饰的幸灾乐祸。他去打饭，排在他前面的人会突然磨蹭许久；他去领工具，原本属于他的那把磨损最小的铁镐总会“恰好”被别人抢先拿走；他夜里打坐调息，隔壁铺位的人翻身、咳嗽、甚至放屁的声音总会格外响亮……
王魁几人更是明目张胆。他们不再刻意避开韩墨羽交谈，反而经常在他附近高声谈笑，话题总是围绕着“贼”、“手脚不干净”、“吃里扒外”之类的字眼，眼神如同淬了毒的钩子，时不时地瞟向他。每一次目光接触，都带着毫不掩饰的挑衅和恶毒。
风暴的气息，越来越浓。
第三天傍晚，杂役们拖着疲惫不堪的身躯回到通铺。空气比往日更加沉闷污浊，劣质油脂灯盏的火苗似乎也跳动得更加无力。
韩墨羽刚刚走到自己的草垫旁，准备将怀中那柄视若珍宝的木剑小心放下。
“啊——！我的灵石！我的灵石不见了！！” 一声凄厉的、如同被踩了尾巴的野猫般的尖叫，陡然撕裂了通铺的沉闷！
是那个尖细声音的主人，一个叫李三的杂役。他此刻正站在他自己的草垫旁，双手疯狂地翻找着那堆破布烂絮，脸上布满惊恐和绝望，声音尖锐得刺耳：“没了！全没了！那可是我攒了整整一年，准备托人给我娘买药的钱啊！三块碎灵石！就放在我枕头底下的破布里！刚才还在的！”
通铺瞬间安静下来。所有杂役的目光，如同被无形的线牵引，唰地一下，齐刷刷地聚焦在韩墨羽身上！那目光里，有惊愕，有怀疑，更多的，是一种“果然如此”的了然和冰冷的麻木。
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