落尘镇低矮污浊的轮廓，终于彻底消失在身后翻滚的尘土和昏黄的天幕之下。阿宁和王浩踏上了真正的荒野之路。脚下不再是落尘镇边缘被踩踏硬实的土路，而是松软、带着弹性、铺满了厚厚一层枯枝败叶的腐殖层。空气中弥漫着浓重得化不开的潮湿土腥味，混合着草木腐烂的微酸气息，以及一种……难以言喻的、原始而蛮荒的生命力。
这与落尘镇那凝固的、带着牲口粪便酸馊和劣质炊烟呛人气味的死寂空气，截然不同。
越往西走，靠近老周头所指的那道灰黑色巨大山梁，周围的植被便愈发茂密、怪异。低矮扭曲的灌木丛纠缠在一起，枝干虬结如鬼爪，上面覆盖着厚厚的、颜色深绿近黑的苔藓。高耸的树木树皮粗糙皲裂，如同披着鳞甲的巨兽，树冠遮天蔽日，将本就浑浊的天光切割得更加破碎迷离。地面上，巨大的蕨类植物舒展着锯齿状的叶片，湿漉漉地反射着微弱的光线。各种奇形怪状、色彩斑斓的蘑菇如同诡异的眼睛，点缀在阴暗的角落。
寂静，是这里的主旋律。但那寂静并非死寂，而是无数细碎声音交织成的背景——枯叶在脚下碎裂的微响，不知名昆虫在腐叶层下窸窣爬行，远处偶尔传来一两声空灵而怪异的鸟鸣，更添几分幽深莫测。
阿宁和王浩握紧了手中的武器，每一步都走得小心翼翼。行囊的重量似乎在这潮湿、充满弹性的地面上减轻了些，但心头的压力却倍增。眼前这片生机勃勃却又危机四伏的陌生世界，远比落尘镇的污浊更让他们感到无所适从。王浩破碎镜片后的眼睛锐利地扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动。阿宁则更多地依赖着一种本能的警觉，左手掌心的麻痒钝痛在潮湿的环境中似乎更清晰了，琉璃碎片在胸口传来温润而沉静的搏动，仿佛也在感知着这片陌生的天地。
“小心点，”王浩压低声音，枯瘦的手指指向不远处一片被巨大蕨叶遮蔽的阴影，“这里……感觉不对劲。”
话音未落！
“簌簌！”
那片阴影中猛地窜出一道灰影！速度极快，如同一支离弦的箭矢，直扑阿宁的小腿！
阿宁瞳孔骤缩！几乎是身体的本能反应，他右脚猛地向后撤步，同时右手紧握的木矛下意识地朝着那灰影狠狠刺去！
“噗嗤！”
一声闷响！木矛尖端传来刺入皮肉的阻滞感！
那灰影发出一声尖利刺耳的“吱——！”声，被木矛的力量带得翻滚出去，重重撞在一棵粗壮的树干上，抽搐了两下，不动了。
两人这才看清袭击者的模样。
那东西体型大小如寻常野兔，但形态却狰狞可怖！一身灰黑色的硬毛根根倒竖，如同钢针。最骇人的是它的头部——两颗弯曲如匕首、闪烁着惨白寒光的巨大獠牙，从唇边狰狞地探出，几乎占据了它小半张脸！此刻，其中一根獠牙被阿宁的木矛刺穿，暗红色的血液正顺着矛尖滴落，渗入腐殖层中，散发出浓烈的铁锈腥气。
“獠牙兔？！”王浩倒吸一口凉气，破碎镜片后的眼睛充满了惊骇，“《墟界草木虫豸略考》里提过一句……落尘镇西边荒原有变种……没想到是真的！”他看着那狰狞的死物，又看看阿宁还保持着刺击姿势、微微颤抖的手臂，后背瞬间被冷汗浸透。若非阿宁反应快，那匕首般的獠牙扎进小腿……
阿宁的心跳如同擂鼓，手臂因为用力过猛和突如其来的惊吓而微微发麻。他看着矛尖上滴落的暗红血液，第一次如此真切地感受到墟界野外的残酷——这看似无害的“兔子”，竟是致命的杀手！
“快走！血腥味会引来别的！”王浩瞬间反应过来，声音急促。
两人不敢停留，甚至来不及处理那獠牙兔的尸体（那狰狞的模样也让人毫无食欲），立刻加快脚步，朝着更深的密林钻去。
然而，危险并未远离。
走出不到百步，头顶茂密的树冠间突然传来一阵急促的“咔嚓”声！伴随着尖锐的嘶鸣！
王浩猛地抬头，只来得及看到几道迅疾如电的灰褐色影子，带着破风声，从枝叶缝隙间朝着他们俯冲而下！
“小心上面！”
阿宁闻声立刻向侧方翻滚！王浩则猛地将背上行囊甩到身前，同时矮身！
“唰！唰！唰！”
几道寒光几乎是贴着王浩的头顶和行囊划过！阿宁翻滚的地方，一根手臂粗的枯枝被瞬间切断，断口光滑如镜！
袭击者落在不远处低矮的树枝上，发出威胁性的“嘶嘶”声。
那是几只松鼠大小的生物。但它们的爪子却如同精钢打造的弯钩，闪烁着幽冷的金属光泽，刚才切断枯枝的正是这恐怖的利爪！它们的眼睛是诡异的血红色，死死盯着地上的两人，尾巴如同钢鞭般甩动着，抽打着空气发出啪啪的脆响。
“钢爪鼬！”王浩的声音带着一丝绝望的沙哑，他认得这东西，《略考》里标注为极度危险！速度快，爪牙锋利，喜群居！
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