厚重的合金闸门在身后发出令人牙酸的呻吟，每一次撞击都让整个通道剧烈震动，冰屑和锈尘如同暴雨般落下。那来自吞噬者钻头的、充满掠夺欲望的轰鸣声，被暂时阻隔在外，却如同跗骨之蛆，紧紧追随着逃入黑暗的幸存者们。
“快！快走！别停下！”老杰克嘶哑地吼叫着，用他那只完好的手臂推搡着前面因恐惧而腿软的人。通道内一片混乱，急促的喘息、压抑的哭泣、踉跄的脚步声与身后恐怖的撞击声交织在一起，奏响了一曲绝望的逃亡交响曲。
莫雨断后，她手中那枚乳白色晶石的光芒已经变得极其黯淡，甚至出现了一丝裂痕。刚才强行激发它来抵挡钻头，几乎耗尽了其中储存的能量，也让她自己的精神遭受了重创。她感到头痛欲裂，每一次呼吸都带着血腥味，但她不敢停下，更不能倒下。
他们沿着来时的古老阶梯疯狂向下奔逃，只想尽可能远离地表那正在发生的、无声的吞噬。
不知跑了多久，直到身后的撞击声和轰鸣声逐渐减弱、最终消失，队伍的速度才不得不慢下来。体力耗尽，伤员情况恶化，黑暗和缺氧如同无形的墙壁，阻挡着前路。
他们被迫停在一处相对宽阔的阶梯转角平台，横七竖八地瘫倒在地，只剩下劫后余生的剧烈喘息和无法抑制的颤抖。
黑暗浓稠得化不开，只有几盏能量即将耗尽的应急灯散发着微弱的光芒，映照着一张张惨白、惊恐、茫然的脸。
家园…刚刚建立起来的、充满希望的家园…就在他们头顶，被那个恐怖的金属怪物…吃掉了？这个概念如此荒诞，却又如此真实，沉重得让人无法呼吸。
小暖低声啜泣起来，她怀里还紧紧抱着一小包从温室里抢救出来的作物种子。老杰克靠坐在冰壁上，独眼紧闭，胸膛剧烈起伏，那只金属钩子无力地垂在一旁。
莫雨强迫自己冷静下来。她检查了一下晶石，裂痕似乎没有扩大，但光芒微弱，需要时间恢复。她尝试感知周围，那条连接地下空腔的能量脉动依旧存在，虽然因为刚才的爆炸和冲击变得有些紊乱，但并未断绝。这让她稍稍安心。
“清点人数…物资…”她沙哑地开口，声音在黑暗中显得异常微弱。
清点结果令人沮丧。又有两人在混乱的逃亡中失散或掉队，恐怕凶多吉少。携带出来的物资少得可怜——几块压缩干粮，一点水，医疗用品几乎为零，只有小暖那包种子和老杰克拼死带出来的一小箱工具。
他们再次一无所有，被困在黑暗的地底，唯一的退路可能已经被彻底封死。
绝望如同冰冷的潮水，再次淹没上来。
就在这时，莫雨那只能量耗尽、屏幕漆黑的手环，突然极其微弱地振动了一下，屏幕亮起一丝几乎看不见的光，显示出一段残缺的、延迟极高的信息：
【…信号…干扰…部分…规避…】
【…吞噬者…攻击模式…确认…基于…物质信标…进行…精准…相位挖掘…】
【…警告…其具备…地幔层级…活动能力…】
【…寻找…‘非相位’…庇护所…或…深度…超过…】
信息来自守护星！显然，守护星也监测到了希望之门遭遇的攻击，并试图进行分析和指导！虽然信号受到严重干扰且极其延迟，但这无疑是黑暗中的一丝曙光！
“相位挖掘”？“地幔层级活动能力”？这些术语超出了莫雨的理解，但她明白了一点：吞噬者能直接穿透地层，攻击信标所在位置！地表甚至浅层地下都不再安全！
“非相位庇护所”？“深度超过”？这意味着他们需要找到能够屏蔽那种信标信号、或者足够深、深到吞噬者暂时难以触及的地方！
哪里？那个有方尖碑的地下空腔？它足够深，而且方尖碑的能量场似乎能一定程度上干扰吞噬者的感知（从刚才晶石的反应来看）。但是…回去的路安全吗？那个钻头是否还在那里？
就在她犹豫之时，通道上方，隐约传来一阵新的、不同于钻头轰鸣的声响——那是某种金属摩擦、结构变形断裂的可怕声音！紧接着，是冰层大规模坍塌的轰隆声！
上面的通道…可能正在被钻头挖掘的余波摧毁！回不去了！
必须向前！向下！
“我们不能待在这里！通道可能不稳！继续向下走！”莫雨强撑着站起来，下达命令。
没有时间悲伤，没有时间犹豫。求生的本能再次驱动起疲惫不堪的队伍，向着更深、更黑暗的地下蹒跚前行。
阶梯不断向下，仿佛没有尽头。温度逐渐升高，空气变得更加潮湿，带着浓重的硫磺味和某种金属锈蚀的气息。周围的岩壁也从冰冷的冻土变成了更加古老的、坚硬的黑色岩层，上面偶尔能看到一些从未见过的、扭曲的矿物结晶。
他们仿佛正在穿越地质年代的隔层，向着星球更加古老和陌生的领域深入。
不知又走了多久，就在所有人体力即将彻底耗尽之时，走在最前面的阿莱突然发出一声惊呼。
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