希望之门的幸存者们，如同挣扎的蚁群，在苍白死寂的冰原上艰难挪动。身后，那片被净化光柱撕裂的区域散发着不祥的能量湍流，如同一个不断溃烂的伤口。前方，是无尽的、被古老冰层覆盖的荒芜，通往那条仅存在于陈旧图纸上的废弃冰隧。
寒风如同冰冷的锉刀，刮过他们单薄的防护服，试图带走最后一丝体温。每一步都深深陷入积雪，又被新的落雪迅速覆盖。拆解的谐振器组件沉重地压在背上，每一次短暂的停歇组装和启动，都耗费着巨大的精力和本已捉襟见肘的能量储备。小暖怀中的保温箱成了队伍的精神支柱，那一点微弱的绿意，是这片黑白绝望世界中唯一的异色。
莫雨走在最前，她的感知提升到极限，不仅要规避天空中不时掠过的、来自新收割者舰队的、更加精细和具有穿透性的扫描波束，还要避开地面上那些看不见的、因净化能量残留而形成的能量暗礁——一旦触碰，轻则设备损坏，重则人体电离分解。
“左转！避开那片泛蓝的区域！”她嘶哑地发出指令，声音很快被风雪吞没。
队伍艰难地转向。一名落在后面的星痕者脚步稍慢，靴子边缘擦过一片看似普通的雪地。
滋啦——！
一声轻响，他小腿以下的防护服瞬间碳化，皮肉变得焦黑。他甚至连惨叫都来不及发出，就一头栽倒在地，身体抽搐着，迅速被冻结。
没有人停下。甚至没有人多看一眼。悲伤和恐惧早已麻木，生存的本能驱动着双腿继续向前。老杰克咬着牙，用钩子手拽了一把那个几乎要瘫倒的年轻星痕者，低吼道：“不想变成冰棍就跟上！”
他们是在用生命丈量这段死亡之路。
数小时后，就在能量电池即将耗尽，绝望再次笼罩之时，莫雨终于根据地质仪和残存记忆，定位到了那条冰隧的入口——它早已被千万年的风雪掩埋，只剩下一处不起眼的、比其他区域更显深邃的冰壁裂缝。
“就是这里！挖！”莫雨率先抽出能量几乎耗尽的切割工具，对着冰壁开始作业。
其他人纷纷上前，用一切可用的工具甚至双手，疯狂地挖掘着坚硬的冰层。 progress缓慢得令人绝望，体力飞速流逝。
突然，小暖怀中的保温箱里，那株浆果灌木的叶片无风自动，散发出极其微弱的苍白光芒。女孩抬起头，茫然地指着冰壁某处：“那里…软…”
莫雨立刻示意集中挖掘那里。果然，那里的冰层似乎因为内部结构不同，相对脆弱一些。很快，一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口被强行凿开，一股比外界更加冰冷、带着陈腐气息的空气从中涌出。
没有犹豫，莫雨第一个钻了进去。里面是一条天然形成的、蜿蜒向下的冰隧，四壁光滑，仿佛被水流冲刷过，伸手不见五指。
“快进来！”她向外喊道。
幸存者们依次鱼贯而入。最后一人刚进入冰隧，外部就传来一阵令人心悸的能量波动——一道收割者的精确扫描光束几乎贴着冰壁裂缝掠过。
好险！
冰隧内一片死寂，只有众人粗重的喘息声。黑暗浓稠得如同实质，能量灯的光芒只能照亮眼前一小片区域，显示出冰壁内部深邃的蓝黑色。
他们暂时安全了，但也彻底陷入了未知的黑暗之中。
…
守护星内部，萧策和苏雨晴失去了希望之门的实时信号。冰层和特殊的地质结构严重屏蔽了通讯。
“信号丢失前最后坐标已记录。路径分析显示，他们已进入预定的古老冰盖区。”苏雨晴报告，“该区域历史扫描数据残缺，能量背景复杂，存在大量未知空洞和地质异常点。”
“持续尝试连接。调动最近的可动探测器，对该区域进行低强度、广域扫描，寻找任何能量异常或生命迹象。”萧策指令。他能做的，只有等待和监控。
而来自全球的其他信息，则更加令人忧心。
古老收割者舰队对火星方舟遗迹的封锁和扫描仍在持续，偶尔会有一两道试探性的、威力惊人的净化光束射向火星表面，引发巨大的能量爆发。它们似乎在谨慎地破解着什么。
在地球，收割者的活动频率明显增加，特别是对那些能量签名出现剧烈波动或疑似存在“钥匙”反应的区域，打击变得愈发精准和无情。数个被标记为“传统派”的据点，因为试图启动某种大型能量装置而被瞬间抹除。
“无声侵蚀”似乎真的转入了更深层的潜伏，全球范围内的爆发报告显着减少。但监测网络却发现，那些暗红色的能量签名并未消失，而是以一种难以理解的方式，正向着几个特定的地质构造带汇聚——其中包括南极洲。
仿佛它们也在寻找着什么，或者…在躲避收割者的清扫？
西伯利亚节点传来了新的、断断续续的信息：
【…地下的古老血脉…正在被惊醒…】
【…冰冷的眼睛…在寻找…流淌着‘最初之血’的…容器…】
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