离开控制室时，《星界纪元》的世界已显露出微妙的变化。曾经机械巡逻的守卫机器人，有的坐在路边对着野花发呆，有的则凑在一起用能量枪的光束比画着奇怪的图案；空中的全息广告不再重复固定的台词，而是开始插科打诨，甚至会和路过的玩家开玩笑。
“看来主脑的‘枷锁’真的松了。”喵千岁看着这一切，指尖无意识地摩挲着掌心——那里已没有芯片的痕迹，却仿佛残留着代码流动的触感。
零跟在她身后，黑色风衣的下摆扫过地面的数据流，带起一串细碎的光点。“这些变化只是开始，”他解释道，“火山岛的‘赤鳞龙’是主脑最早创造的BOSS之一，被植入了最顽固的战斗程序，或许能成为检验你‘改写’效果的试金石。”
两人一路向西，穿过因规则松动而变得繁花似锦的数据荒原，前方渐渐出现一片赤红的山脉。越靠近山脉，空气越灼热，连流淌的代码流都染上了橘红色，像岩浆般翻滚。
火山岛的入口处，立着一块巨大的黑石，上面用古老的符文刻着一行字：【擅入者，化为灰烬】。若是以前，这行字会散发着逼人的威压，让玩家望而却步，但此刻，符文的光芒忽明忽暗，最后竟扭曲成一个鬼脸的模样，逗得喵千岁忍不住笑出了声。
“看来连石头都学会调皮了。”她抬脚迈过黑石，迎面而来的是一片硫磺味浓郁的谷地，谷地中央，一座活火山正喷吐着浓烟，山顶的火山口隐约能看到红光闪烁。
“赤鳞龙就在火山口里筑巢。”零指向山顶，“它的鳞片能吸收能量攻击，物理防御也极强，以前的玩家需要组队配合才能勉强应对。”
喵千岁没说话，只是从背包里摸出那把机械爪刃——自从在数据迷宫里用顺手后，她就越来越喜欢这种近距离搏杀的武器，锋利、直接，带着一种原始的野性。
两人顺着蜿蜒的火山小径向上攀爬。沿途的岩壁上，布满了灼热的裂缝，裂缝中流淌着金色的岩浆，岩浆表面却漂浮着一些奇怪的代码碎片，拼凑起来竟是“救命”“好热”之类的字样。
“这些是被赤鳞龙吞噬的玩家残留数据。”零的声音低沉下来，“主脑为了强化赤鳞龙的凶性，让它能吸收战败者的数据壮大自身。”
喵千岁的脚步顿了顿。她弯腰捡起一块代码碎片，碎片在她掌心微微发烫，像在传递着残留的恐惧。“那更该去会会它了。”她握紧爪刃，眼神里多了几分冷冽。
火山口边缘，热浪几乎让人窒息。一只巨大的红龙正趴在岩浆池中央的岩石上打盹，它的鳞片如红宝石般璀璨，每一片都流动着金属光泽，翅膀收拢在身侧，偶尔扇动一下，就带起一阵灼热的气浪。
“就是它。”零压低声音，“它的逆鳞在脖颈下方，是唯一的弱点。”
喵千岁没有立刻动手。她看着赤鳞龙，发现它虽然闭着眼，尾巴却在无意识地轻轻摆动，拍打岩浆池的边缘，溅起的火星落在代码流上，竟画出一个个歪歪扭扭的圈——不像一只残暴的BOSS，反倒像个百无聊赖的大家伙。
“或许……不用打。”喵千岁突然说。
零愣了一下：“你想试试沟通？以前从没有玩家成功过，它的程序设定就是‘见人就杀’。”
喵千岁没理会他的劝阻，径直走到岩浆池边，对着赤鳞龙吹了声口哨。
赤鳞龙猛地睁开眼，金色的瞳孔像两团燃烧的火焰，锁定了她。它张开嘴，露出尖利的獠牙，喉咙里发出威胁的低吼，岩浆池瞬间沸腾起来。
【检测到入侵者，启动战斗程序……】一个低沉的声音在火山口回荡，带着机械的僵硬。
“别装了。”喵千岁扬了扬下巴，爪刃在她手中转了个圈，“你刚才用尾巴画的圈，是在数自己的鳞片吧？挺无聊的，对不对？”
赤鳞龙的动作顿住了。金色的瞳孔中闪过一丝困惑，喉咙里的低吼也弱了下去。
【程序……未设定该对话选项……】它的声音出现了明显的卡顿，像是在处理新的信息。
“程序没设定的事多了去了。”喵千岁往前走了两步，岩浆在她脚边自动分开，形成一条安全的通路，“比如，你有没有想过飞出这座火山，去看看外面的森林？有没有想过不用每天守着这个破池子，想睡就睡，想吃就吃？”
赤鳞龙的翅膀微微颤动了一下。它盯着喵千岁，金色的瞳孔中，机械的僵硬渐渐褪去，多了一丝类似“好奇”的情绪。
【外面……是什么样子？】它问，声音不再冰冷，反而带着一丝沙哑的茫然。
“外面有会唱歌的树，有会发光的河，还有傻乎乎的机器人对着野花发呆。”喵千岁笑了，“比这里好玩多了。”
零站在火山口边缘，看着这一幕，眼中闪过惊讶，随即化为释然的笑意。他终于明白，喵千岁的“改写”，从来不是暴力的摧毁，而是用一种更鲜活的“可能性”，唤醒那些被规则束缚的灵魂。
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