登陆舱的引擎在墨绿色的星云中发出刺耳的轰鸣，喵千岁紧握着融合后的星核碎片，透过舷窗回望——星晶兽巨大的身影在紫色能量中翻腾，凌越的白光如孤星般在黑暗中闪烁，每一次碰撞都掀起漫天气浪。
“凌越，坚持住！”她对着通讯器喊道，指尖因用力而泛白。
“别回头，直接回星尘号。”凌越的声音带着喘息，却依旧沉稳，“他们的目标是碎片，你安全了，我才能脱身。”
通讯器里突然传来剧烈的爆炸声，夹杂着星晶兽的痛吼。喵千岁的心猛地揪紧，却只能咬紧牙关，将登陆舱的速度提到最大。她知道，此刻的退缩，才是对凌越最大的辜负。
当登陆舱与星尘号对接，舱门打开的瞬间，雷立刻冲了上来：“凌越呢？他怎么没跟你一起回来？”
“他被缠住了。”喵千岁将碎片妥善收好，抓起抗辐射步枪，“雷，启动飞船的防御系统，我去接应他。”
“我跟你去！”雷立刻跟上。
“不行！”喵千岁按住他的肩膀，眼神锐利，“星尘号需要人看守，碎片不能有任何闪失。相信我，也相信凌越。”
雷看着她眼中的坚定，最终点头：“小心！”
喵千岁再次乘坐登陆舱返回星云，刚靠近战场，就看到星晶兽的翅膀被紫色能量洞穿，透明的鳞片上沾满了粘稠的液体，显然受了重伤。凌越被两个黑衣人围攻，白光屏障已出现裂痕，左臂的防护服被划开，渗出血迹。
“凌越！”她怒吼一声，抗辐射步枪射出能量光束，精准地击中一个黑衣人的后背。
那黑衣人踉跄了一下，回头看来，面具下的眼睛闪过一丝惊讶：“居然还敢回来？”
喵千岁没有理会，空间异能发动，瞬间出现在凌越身边，短刃带着蓝光劈开另一个黑衣人的攻击：“我不是来送死的，是来带你走的。”
凌越看着她，眼中闪过一丝暖意，随即被决绝取代：“星晶兽快撑不住了，我们得想办法突围。”
星晶兽似乎听懂了他们的话，用尽最后的力气扇动翅膀，墨绿色的气体凝聚成一道屏障，暂时挡住了黑衣人的攻击。它对着喵千岁低吼一声，金色的眼睛里满是嘱托。
“它要我们走！”喵千岁心头一震。
“走！”凌越拉着她转身就跑，同时将一枚能量炸弹扔向追兵，“星晶兽，谢了！”
爆炸的火光中，星晶兽发出一声震彻星云的咆哮，彻底引爆了体内的能量，与那三个黑衣人同归于尽。墨绿色的星云剧烈翻滚，仿佛在为这位古老的守护者送行。
喵千岁和凌越在气浪中艰难前行，身后的爆炸声渐渐远去。当他们终于登上登陆舱，回望那片正在消散的星云时，谁都没有说话。
星尘号驶离遗忘星带时，凌越才脱下破损的防护服，处理手臂上的伤口。伤口处的皮肤呈现出诡异的紫色，显然被禁忌能量侵蚀了。
“这能量比‘噬蛇’的更霸道。”喵千岁用净化液帮他清洗伤口，看着紫色缓慢消退，才松了口气，“那个组织到底是什么来头？”
凌越摇头：“星际联盟的档案里没有记载，但他们的武器和能量运用，带着‘湮灭教派’的影子。”
“湮灭教派？”
“一个信奉‘毁灭即新生’的极端组织，百年前就被星际联盟剿灭了，没想到还有余党。”凌越的脸色凝重，“他们收集星核碎片，恐怕不只是为了研究空间裂缝，而是想……用星核的能量加速宇宙的湮灭。”
这个猜测让舱内的气氛瞬间沉重。雷啃着水晶冻的动作停了下来：“他们疯了吗？”
“对他们来说，这是‘神圣使命’。”凌越拿起那枚新融合的星核碎片，蓝光在他掌心跳动，“现在我们有两块碎片了，根据能量共鸣，下一块应该在赛洛斯星。”
“就是有水晶冻的那个星球？”雷眼睛一亮，随即又黯淡下来，“可那个湮灭教派肯定也会去。”
“兵来将挡。”喵千岁看着窗外渐渐清晰的星系，“我们已经不是第一次面对这种局面了。”
凌越看着她，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“说得对。而且，赛洛斯星是中立星球，湮灭教派不敢明目张胆地动手。”
星尘号在三天后抵达赛洛斯星。这是一颗被水晶覆盖的星球，地表反射着七彩的光芒，空气中弥漫着清甜的气息。空间站建在星球的同步轨道上，比中转空间站更加繁华，随处可见穿着华丽服饰的赛洛斯人——他们有着蓝色的皮肤和水晶般的头发，性情温和，擅长能量晶体的培育。
按照星核碎片的指引，三人来到空间站最大的水晶市场。市场里摆满了各种晶莹剔透的晶体，有的会发光，有的会唱歌，其中最引人注目的，是摊位上那些精致的水晶冻，在灯光下泛着淡淡的薄荷色。
“真的有！”雷立刻被吸引过去。
喵千岁和凌越则在市场里寻找碎片的踪迹。星核碎片的蓝光指向市场深处的一家店铺，店铺的招牌是一块巨大的紫水晶，上面刻着赛洛斯文。
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