三人一路向西，星澈对地形极为熟悉，专挑偏僻隐蔽的路径行走，避开了不少可能遇到的妖兽和修士。
云师兄的伤势在星澈递来的丹药和喵千岁持续渡入的灵力滋养下，虽未痊愈，却已能勉强自行行走，只是脸色依旧苍白，那股潜伏的黑气如同跗骨之蛆，时不时会在经脉中躁动一番。
“玄天仙宗为何如此执着于星界钥匙？”途中，喵千岁忍不住问道，她始终想不明白，一个顶尖宗门为何会对异界之物如此上心。
星澈走在最前方开路，闻言脚步微顿，冰蓝色的瞳孔望向远方云雾缭绕的山峦：“因为他们的宗门根基，本就与星界脱不开关系。”
“此话怎讲？”云师兄也来了精神，他虽潜入过玄天仙宗禁地，却对其深层秘辛知之甚少。
“灵衍大陆的修炼体系，源自上古时期从星界流传下来的法门。”星澈的声音带着几分悠远，“而玄天仙宗的创派祖师，据传便是一位从星界降临的大能。这位大能留下了一座‘通天塔’，据说塔内藏着通往星界的完整坐标，以及能让人一步登天的无上传承。”
喵千岁惊讶地睁大了眼睛：“通天塔？那星界钥匙……”
“星界钥匙是开启通天塔顶层的关键。”星澈点头，“玄天仙宗历代都在寻找钥匙，就是为了掌控那座塔的力量。只是他们没想到，钥匙会一分为二，另一半流落到了你们所在的世界。”
云师兄眉头紧锁：“如此说来，他们知道我们来自异界？”
“未必全知，但定然有所猜测。”星澈道，“影阁是大陆上臭名昭着的杀手组织，与玄天仙宗暗中勾结多年，替他们处理不少见不得光的事。这次派影阁来抢钥匙，恐怕是不想打草惊蛇，想悄悄将钥匙弄到手。”
喵千岁握紧了流霜剑：“他们既然知道钥匙在我们手里，肯定不会善罢甘休。”
“没错。”星澈眼中闪过一丝凝重，“影阁的人虽被我们解决，但玄天仙宗的执法长老亲自下令，必然还有后手。我们必须在他们追上来之前，找到净灵草，处理好你师兄的伤势，再做打算。”
说话间，前方出现一片茂密的竹林，竹林深处隐约有瀑布声传来。星澈停下脚步：“穿过这片竹林，翻过前面的山，就能看到凌云崖的轮廓了。我们先在竹林里休整片刻，补充些干粮。”
三人走进竹林，找了块背风的巨石坐下。喵千岁取出随身携带的干粮和水，递给云师兄和星澈。
云师兄接过干粮，却没有立刻吃，而是看向星澈：“星澈阁下，你似乎对星界和玄天仙宗都极为了解，甚至还认识影阁的人，不知你究竟是什么身份？”
这个问题，喵千岁也憋了很久。星澈的实力深不可测，对秘境和灵衍大陆的秘闻了如指掌，绝不可能只是一个普通的秘境守护者。
星澈咬了口干粮，沉默片刻，冰蓝色的瞳孔中闪过一丝复杂的情绪：“我是星界遗民的后裔。”
“星界遗民？”两人皆是一惊。
“上古时期，星界与灵衍大陆之间的通道尚未完全关闭，有不少星界修士来到这里，其中一些人因故没能回去，便在大陆上定居下来，繁衍生息，我们便是他们的后代。”星澈的声音低沉了几分，“只是随着星界通道彻底断绝，星界遗民的力量越来越弱，到了我这一代，已经快被世人遗忘了。”
他顿了顿，看向喵千岁手中的星界石：“星界石和星令，都是我们先祖留下的东西，能感应到星界的气息。我守护那处秘境，也是为了防止外人破坏先祖留下的遗迹。”
原来如此。喵千岁和云师兄恍然大悟，终于明白星澈为何会屡次相助，又对星界之事如此了解。
“那你知道如何回星界吗？”喵千岁急忙问道，眼中充满期待。
星澈摇了摇头：“星界通道早已被强行关闭，想要重新开启，绝非易事。或许……玄天仙宗的通天塔里，真的藏着答案。”
喵千岁的心沉了下去，但很快又重新燃起希望：“只要有一丝可能，我就不会放弃。”
云师兄握住她的手，温和道：“我们一起找。”
星澈看着两人紧握的手，若有所思，随即站起身：“休息得差不多了，我们继续赶路吧，争取在天黑前赶到凌云崖附近。”
三人刚走出没几步，竹林深处突然传来一阵“沙沙”声，紧接着，数十支淬毒的弩箭从四面八方射来，直取三人要害！
“小心！”星澈反应极快，周身瞬间凝聚起一道银色光盾，将弩箭尽数挡下。
喵千岁和云师兄也立刻运转灵力防御，流霜剑和莹白长剑挥舞，将漏网之鱼斩落。
“是影阁的人！他们竟然追这么快！”喵千岁怒喝道。
竹林中跳出数十名黑衣人，个个手持弩箭，眼神阴狠，为首的是一个身材高大的黑衣人，脸上戴着狰狞的鬼面，气息竟达到了元婴后期！
“星澈大人，没想到你会护着这两个异界来的小崽子。”鬼面人声音沙哑，带着一丝嘲讽，“执法长老有令，不惜一切代价拿下星界钥匙，挡路者，杀无赦！”
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