埃利亚斯一进入这里就仿佛鱼儿回到了水中，他那对陌生环境的不安瞬间消失了。
他推着厚厚的眼镜，几乎是贴着每一台机床仔细观察，看着齿轮的咬合、皮带的传动、刀头的切削，眼神专注得可怕。
他看到一名狗头人工匠，使用一套特制的夹具和量规快速地将一个枪机部件加工完成，然后放到流水线的传送带上，进入下一道工序。
整个过程高效、准确，几乎不依赖个人技艺。
“标准化……真正的标准化……普惠……”
埃利亚斯喃喃自语，声音因为激动而有些颤抖，“不需要大师级的铁匠，只需要经过培训的工人，配合这些机器……就能源源不断地生产出制式装备……这简直就是我梦想中的画面！”
他猛地抓住身边一个正在记录生产数据的崩石急切地问道：“这些机床的设计图能给我看看吗？传动效率是多少？公差控制在哪里？刀具的磨损周期呢？还有没有可以优化的地方？比如简化某个结构，或者使用更廉价的材料替代？”
崩石被他问得一愣一愣的，但还是骄傲地挺起胸膛，用带着浓重口音的通用语开始解释起来。
埃利亚斯完全沉浸了进去，他拿出随身携带的笔记本和炭笔，开始飞快地素描和记录，嘴里不停地念叨着：“这里可以改……这个结构太复杂了，可以简化……
如果换成那种连接方式成本能下降三成……太好了，这里不需要在乎那些贵族老爷们对‘精美’的无理要求……”
楚天看着埃利亚斯那副如获至宝彻底忘记周围一切的样子，知道这位实用主义偏执狂也已经找到了他的归宿。
最后一站则是生物实验室，这里位于研究实验室建筑的深处，环境相对安静。
空气中飘散着福尔马林、干燥草药以及各种奇异生物组织标本混合的复杂气味。
靠墙的位置摆放着一排排木架，上面陈列着浸泡在透明溶液中的各种魔兽器官、奇特的植物样本，以及一些来自黑瘴林深处甚至幽暗地域的稀有生物残骸。
许多样本旁边还附有简单的标签和初步的研究笔记，灰眼正带着几个学徒小心翼翼地整理一批新送来的材料。
达尔原本一直低着头，紧握着他的笔记板，仿佛这样就能与外界隔绝，但当他踏入实验室目光无意间扫过那些标本架时，他的脚步瞬间钉在了原地。
他的目光首先被那几株“惑心兰”吸引，瞳孔骤缩，紧接着，他又看到了那块变异蠕虫组织，呼吸陡然变得急促。
他猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的光芒，那是一种混合了极度渴求、兴奋以及……一丝恐惧的复杂情绪。
“这……这是‘迷梦蕈’的变种？不对，花瓣的纹路更复杂……精神干扰特性可能更强……
还有这个，这是……‘地穴再生者’的肌肉组织？天哪，保存得如此完整！我在《禁忌生物图鉴》上只见过模糊的插图！”
他像是换了一个人，之前的畏缩和胆怯一扫而空，取而代之的是一种近乎贪婪的学术热情。
他冲到标本架前，几乎把脸贴了上去，仔细观察着，嘴里语速极快地念叨着各种专业术语和猜想：“……如果能提取其中的活性成分，分析其精神诱导机制……
结合之前放弃的‘心智同步’研究……还有这再生组织，如果能破解其细胞快速分裂的奥秘，或许就能解决人造魔宠的寿命和稳定性问题……当初要不是教会……”
说到这里，他猛地顿住，脸上闪过一丝后怕和痛苦，但很快又被眼前的珍贵样本所吸引。
他转过身看向楚天，眼神中充满了前所未有的坚定和恳求：“酋长大人！这些……这些样本，能允许我参与研究吗？
我……我有一些不成熟的想法，或许能……能对这些珍贵材料进行更深入的开发利用！”
楚天看着达尔，露出了满意的笑容，他知道，对于达尔这种因外界压力而自我审查的天才，最好的方式就是给他一个安全的环境以及他无法拒绝的研究素材，让他自己冲破内心的枷锁。
“当然，达尔先生。”楚天温和地说，“灰眼正需要像您这样的生物炼金专家来主持更深入的研究，这里所有的资料和样本，都将对您开放。
我们只关注研究成果本身，至于研究过程……只要不危害部落安全，我们不做过多干涉。
而且这里的材料还不是全部，我们之前在暗影议会那边获得了一些关于合成魔兽方面的资料和样本，之前我们一直没有相关人才，无法开展研究，我想你一定会感兴趣的。”
达尔的眼睛顿时一亮，深深地对着楚天鞠了一躬，然后立刻投入到与灰眼的讨论中去，那专注的神情，仿佛外界的一切都已不复存在。
……
安顿好这四位仿佛找到了糖果的孩子般兴奋的炼金大师，楚天和德尔离开了研究实验室区域。
“看来，这四位先生都已经找到了他们感兴趣的方向。”德尔抚须微笑，语气中带着欣慰，“酋长您这‘对症下药’的策略果然高明。”
“人才是部落发展的根本。”楚天看着远处忙碌的景象，目光深邃，“尤其是这些被主流排斥的‘问题’人才，往往蕴含着打破常规的惊人力量，关键在于能否提供一个让他们施展才华的舞台。”
这时，裂唇快步走了过来，向楚天行礼后汇报：“酋长，您之前让我关注的那批新来的人类工匠学徒他们已经完成了第一阶段的基础培训，目前分散在各工坊实习。
他们的学习热情很高，进步也很快，不少人已经基本掌握了蒸汽机维护、机床基础操作和流水线作业的要点，他们对部落的新技术非常着迷。”
楚天点了点头，对这个消息并不意外，工业化带来的生产力飞跃和技术魅力对于任何有求知欲和上进心的工匠来说都是无法抗拒的吸引力。
“很好，继续关注他们的成长，告诉他们，只要有能力，肯为部落出力，无论是人类、哥布林、矮人还是其他任何种族，在烂苔部落，都能获得应有的尊重和地位。”
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