零阳城内，一名四十余岁的男子，高冠博带，坐在主位上，举杯笑道，“有劳诸位渠帅了，等到将刘表的士卒赶到江北，定然少不了诸位渠帅的好处。”
那些蛮人中为首一人身着一袭儒衫，不知从何处收敛的头巾胡乱的挂在头上，颇有沐猴而冠的的感觉，那蛮子也学着主位上男子的模样，举起了耳杯，开口说道，“曹大人放心，我武陵诸蛮可是信服你的很，不过这几天兄弟们一直呆在零阳，可都是躁动的很呐，要我说，不如曹大人带着我等即日进入汉寿，夺了洞庭湖中的船只，杀到江陵去，我可是听说，江陵那地方富有的很呐！”
被唤作曹大人的人，正是昔日遁入山中的曹寅，本来传来自家族中子弟被诛杀的消息，曹寅就有些惊惧，后来听说了长安乱起来，刘奇暗中率领军队北入长安，扎在南阳的军队不过是个幌子，曹寅干脆一不做二不休，横下心来，拉着这武陵山中的蛮人一举拿下了武陵，整个武陵除了汉寿、孱陵二地全部被自己拿下。
听到那蛮人首领开口，曹寅笑道，“羊陀渠帅莫急，说实话，我已经去派人联系了零陵、长沙的诸位渠帅，等到他们拿下零陵、长沙二郡，到时候我等集全部人马，别说区区一个江陵，就是拿下襄阳也不是问题！”
看到那羊陀渠帅不为所动的神色，曹寅开口诱惑说道，“诸位头领有所不知，襄阳周边哪些地方，才是真正的富有，听说光那些富贵胜过州中府库的家族就有十几家，别的不说，听说中卢蒯家，每年入仓的粮食有几万亩，还有襄阳蔡家，听说他们的金银财宝，多得自家仓库都装不下了。”
听到曹寅开口，哪一种蛮人首领纷纷双目放光，一人开口问到，“曹大人此话当真？”
曹寅信誓旦旦的开口说道，“我与诸位打交道不是一年两年了，你们可见我骗过人？”
一众蛮人首领纷纷鼓噪起来，恨不得即可杀往襄阳，只有为首的那名羊陀渠帅，目光闪烁一阵，开口问到，“曹大人，不知零陵、长沙的那些部族什么时候能赶来。”
曹寅笑道，“诸位不必在意，两日后，我等率先杀往孱陵，到时候零陵，长沙这边的诸位部落进攻临湘、汉寿、益阳等地，等到荆州军队南下到了洞庭，我等再从孱陵渡过大江进攻江陵，到时候，那些荆州士卒还不被我们困死？”
那羊陀渠帅哈哈一笑，将手中肉食放下，双手在胸前一阵抹，抹去受伤油脂，这才冲着曹寅抱拳道，“我等祖先夸汉人都是阴险狡诈之辈，我还不以为然，今日一见，曹大人果真是阴险狡诈之人！”
听到那羊陀的话语，曹寅心中郁结，气得差点吐血，可当下还不是和蛮人翻脸的机会，看着羊陀脸上纯真的笑容，曹寅挤出一丝笑容，陪着笑脸说道，“多谢羊陀渠帅夸奖。”
羊陀端起酒坛就是一阵狂饮，咕嘟咕嘟半坛酒下肚，这才一把抹去嘴角水渍，朗声道，“那我等就再等两天。”
九月的洞庭，披上了一层浓浓的寒意，洞庭东岸，靠近罗县一处茂密的苇丛之中，潜伏着近两千人，一艘小船之上，两人相对而坐，这二人皆是二十出头，一人一身白衫，腰悬长剑，脸上有几分严峻之色，另一人却有几分玩世不恭的模样，腰间一对吴钩，身上却穿了一身褐色皮甲。
那身着皮甲之人开口说道，“元直，你且带着军士在洞庭湖边静候主公消息，我率上二三十好手，南下桂阳去打探一番，如今单是武陵就集结了十万蛮人，更别说如今零陵、长沙那些蛮人也被煽动起来了，要是桂阳的蛮人再动起来，到时候，凭借着我们的几万大军，平定叛乱恐怕力有不逮。”
一身白衫的徐庶嘴角勾起一抹冷笑说道，“无需如此！主公早有谋划。”
苏飞鼓着眼睛说道，“就算如此，我等也要打探清楚敌情才好！我苏飞纵然是粗人，也听人说过知己知彼，百战不殆的道理，如今要防备袁术，还要防备中原，若平叛损耗我军太多兵力，到时候荆州怕是会遭到他人窥视。”
“嘿嘿！”徐庶森然一笑，“苏将军，你就放心吧！你知不知道，主公最近传来的命令，是让我等给曹寅再加一把火，而不是说探听清楚敌情。”
“呀！”苏飞双眼闪光一丝光芒，颇为激动的开口说道，“如此说来，我们就有活干啦！你说怎么做，我就去做，我苏飞最喜欢这样的活计啦！”
徐庶一句话浇灭了苏飞的热情，“苏将军，莫非你以为如今蛮人闹到了这个程度，还需要我们再去添一把火？”
苏飞直言道，“那元直你认为我们该怎么做？”
徐庶开口说道，“环视洞庭，静待时机！”
苏飞开口问道，“怎么个环视法？”
徐庶开口说道，“自然是摸清楚洞庭沿岸的状况，为主公大军探个路！”
苏飞嚷嚷道，“徐大先生哎！这洞庭湖中水贼众多，我等两千人到了水里，还不够人家塞牙缝的，在地上我们还有地方躲，真到了水中，我们恐怕只能喂鱼了。”
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