天刚蒙蒙亮时，虫龙池的雾气还没散，淡绿色的灵脉气裹着石台，像给苏清瑶盖了层软绒。林九玄一夜没合眼，掌心始终贴着她的手腕，通脉玉的微光顺着指尖流进她的灵脉，帮着虫龙气一起压制残留的黑棺气。苏清瑶的眉头终于不再皱着，呼吸也平稳了许多，只是鬓角的白发依旧扎眼，像落了层霜。
“该回万蛊寨了。” 阿蛮提着个竹篮走过来，里面装着晒干的蛊虫甲壳和几株泛着灵气的草药，“炼药需要‘蛊火灶’，只有寨子里的炼药竹楼才有。而且池边湿气重，清瑶姑娘的灵脉刚稳住，不能久待。”
林九玄点点头，小心翼翼地抱起苏清瑶，她的身体还是轻得像片羽毛，却比昨晚暖了些。阿吉和萧诺已经在旁边等着，阿吉手里捧着个铜盆，里面盛着虫龙池的灵脉水，萧诺则背着个布包，装着从瘴魂谷带回来的还魂草 —— 那株草被护心镜的红光养着，叶片依旧鲜活，根须上的精血痕迹还泛着淡红。
往寨子里走的路上，遇到不少早起的蛊寨弟子，看到林九玄怀里的苏清瑶，都下意识地放轻脚步，有人还悄悄递来晒干的灵草，说能泡水安神。林九玄一一收下，心里暖烘烘的 —— 从最初的敌意到现在的接纳，这一路的拼杀，终究没白费。
“林先生，你看！清瑶姐的手指动了！” 阿吉突然指着苏清瑶的手，声音里满是惊喜。林九玄低头看去，她的指尖确实轻轻颤了颤，眼睫也跟着动了动，像是要醒过来。
“别吵她。” 林九玄连忙按住阿吉的肩膀，声音放得极轻，“她耗了太多精血，让她再睡会儿，到了炼药竹楼再叫她。”
萧诺走在旁边，突然开口：“昨晚清理瘴魂谷的时候，我在骨算师的尸体上找到个布包，里面有半张地图，好像是标记其他脉系的位置。等清瑶姐好点，咱们可以看看，说不定能找到山鬼脉或者玉虚脉的线索。”
“好。” 林九玄心里一动 —— 之前一直想着找还魂草，倒是忘了结盟的事。现在苏清瑶暂时稳住，确实该考虑召集中小脉系，为九龙聚首做准备了。
说话间，炼药竹楼已经到了。这是座比其他竹楼更高大的建筑，屋顶铺着黑色的蛊虫甲壳，能挡住雨水还能聚灵，楼前的空地上，摆着十几个陶灶，灶眼里燃着淡绿色的火 —— 正是 “蛊火”，用灵脉气和蛊虫分泌物炼制而成，温度不高，却能最大程度保留药材的灵气。
阿蛮推开竹楼的门，里面弥漫着淡淡的草药香，正中央摆着个巨大的青铜鼎，鼎身上刻着复杂的蛊纹，鼎边放着十几个陶罐，里面装着各种炼药的材料：有泛着蓝光的 “水纹草”，有裹着红丝的 “血灵花”，还有几只在陶罐里冬眠的 “炼药蛊”—— 这是蛊脉特有的蛊虫，能帮着梳理药材的灵气，避免炼药时灵气紊乱。
“把清瑶姑娘放在那边的竹榻上，铺了灵草垫，能养着灵脉。” 阿蛮指着角落里的竹榻，然后将还魂草从萧诺手里接过来，小心翼翼地放在青铜鼎旁的玉盘里，“炼‘续灵丹’需要还魂草做药引，再加上水纹草、血灵花，还有炼药蛊的涎液，最后用通脉玉引龙脉气催化，这样才能让药效融进清瑶姑娘的双生灵脉。”
林九玄将苏清瑶放在竹榻上，盖好灵草织成的被子，才走到青铜鼎旁：“需要我做什么？通脉玉的龙脉气随时能引。”
“等会儿我往鼎里加药材，你就将通脉玉贴在鼎耳上，引岭南的龙脉气进来，别太急，慢慢输，不然会冲散药材的灵气。” 阿蛮一边说，一边从陶罐里取出几只炼药蛊，轻轻放在鼎沿上，“炼药蛊会帮着调和灵气，你注意看鼎里的药汁，要是泛黑，就加快点龙脉气，要是泛白，就慢些。”
准备工作很快做好，阿蛮先将水纹草和血灵花放进鼎里，蛊火的温度慢慢升高，药材很快就化成了淡绿色的药汁，冒着细小的灵气泡。接着，她小心地将还魂草撕成碎片，一点点放进鼎里 —— 草片刚接触药汁，就泛起淡淡的红光，药汁瞬间变成了金红色，像融化的琥珀。
“该你了！” 阿蛮对着林九玄喊道。林九玄立刻将通脉玉贴在鼎耳上，闭上眼睛，默念地脉引诀。很快，一股温润的龙脉气顺着通脉玉流进鼎里，金红色的药汁瞬间沸腾起来，泛着细密的气泡。
鼎沿上的炼药蛊突然动了起来，爬到鼎口，吐出透明的涎液，滴进药汁里。涎液刚进去，药汁的沸腾就平缓了些，金红色也变得更均匀，不再有之前的杂质。
“很好，保持这个速度！” 阿蛮盯着鼎里的药汁，手里拿着个木勺，时不时轻轻搅动，“再坚持一会儿，等药汁凝成丹丸就好了。”
林九玄不敢分心，通脉玉的龙脉气稳稳地输进鼎里。他能感觉到，鼎里的灵气和苏清瑶的灵脉气产生了共鸣，竹榻上的苏清瑶，眼睫又动了动，脸色也渐渐有了点血色。
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