混沌散去，黎明未至。
归墟之眼上空的能量乱流渐渐平息，那团由九星与紫联星交汇形成的恐怖光团，在寂灭核心被摧毁的刹那，光芒骤然黯淡，随后缓缓分开——九颗星辰拖着疲惫的光尾，彼此疏离，紫微星的光芒恢复了往日的清冷，只是表面多了一道细微的、难以愈合的裂纹。
阴阳大冲撞，在最关键的爆发前，被强行中止了。
代价是巨大的。
祭坛所在的位置，只剩下一个深不见底的巨大坑洞，边缘残留着融化的岩石和扭曲的空间褶皱。曾经遍布的骸骨壁垒、蚀心者、追魂使、长老会成员，连同那位不可一世的冥骨大长老，都已灰飞烟灭，连一丝灵魂残片都未能留下。
九曜封天阵的光芒已然消散，那尊顶天立地的暗金色虚影，在发出最后一击后，便如风中残烛般缓缓黯淡，最后化作无数光点，飘向无间海的深处，仿佛从未出现过。只有虚影消散前，那声回荡在众人灵魂深处的叹息，证明了刚才那撼天动地的一幕，并非幻觉。
战场中央，还站着的人，寥寥无几。
夏阳半跪在地，怀中紧紧抱着那具淡金色的光茧——奶奶的灵魂茧壳。茧壳表面的光芒已极其微弱，内里蜷缩的老人轮廓，呼吸微弱到几不可察，但确实还在。三年了，那根缠绕她魂魄、不断侵蚀她的灰黑色共生连线，终于彻底断开。可她也因此失去了与寂灭核心的联系，魂魄虚弱到了极点，随时可能彻底消散。
夏辰倒在夏阳旁边，小弟残留的那点本源之力已完全耗尽，他脸色惨白如纸，胸口一道深可见骨的伤口正在缓慢渗血，那是被爆炸余波扫中留下的。判官笔靠在一块焦黑的岩石上，白骨笔已断成三截，被他死死攥在手中，惨白火焰彻底熄灭，他本人也陷入了深度昏迷。
楚云站在距离夏树最近的位置。他左眼天青右眼白的光芒已完全熄灭，那双曾锐利如星的眼睛，此刻只剩一片灰败的混沌。他浑身浴血，胸腹处一道恐怖的贯穿伤还在汩汩冒着黑气——那是硬抗骸骨巨人最后一击，又被能量冲击波扫中的结果。他站着，却已感觉不到自己的双腿，整个人摇摇欲坠，全靠着一股不肯倒下的意志在强撑。
他面前，是夏树。
或者说，是夏树残留的躯壳。
半边身体的血肉筋骨已完全消失，露出森森白骨。白骨上，曾经明亮的双生烙印纹路，此刻黯淡无光，布满裂痕。仅剩的右半边身体，皮肤焦黑龟裂，如同被烈火焚烧过。他双目紧闭，脸上没有丝毫血色，呼吸……已经完全停止了。
只有心口处，那枚父母留下的、熔铸了三兄弟玉佩的云纹火焰印记，还散发着极其微弱的、时断时续的温热，像黑暗中最后一粒将熄的火星，证明着这具身体的主人，或许……还有一丝渺茫到几乎不存在的生机。
“哥……”夏阳的声音嘶哑破碎，他抱着奶奶的光茧，看着不远处只剩半具残躯的哥哥，想哭，却连流泪的力气都没有了。
林薇跌跌撞撞地从能量乱流中冲出来。她身上的伤相对最轻，只是灵力耗尽，魂魄受震，此刻还能勉强行动。她几乎是扑到夏树身边，颤抖着手，想去探他的鼻息，指尖却僵在半空，不敢落下。
“楚云……楚云你说话啊！他怎么样了？他……”她语无伦次，看向楚云，眼中是近乎绝望的祈求。
楚云张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的漏风声，却说不出一句完整的话。他只能用灰败的眼睛看着林薇，那眼神里有痛苦，有悲伤，有自责，还有一种林薇从未见过的、深不见底的恐惧。
他怕。怕夏树真的死了。怕这个把他从混沌边缘拉回来，给他“家”，给他同伴，给他“活着”的意义的人，就这么没了。
就在这时，远处传来沉重的脚步声。
阿木、天罡子、赤鳞互相搀扶着，从外围蹒跚走来。三人也是遍体鳞伤，阿木的铁木棍断了一截，天罡子的长剑卷刃，赤鳞的弯刀更是崩掉了小半截刀尖，他本人脖颈处的鳞片大片剥落，血流如注。但他们终究还活着，还在能动。
“人……怎么样？”阿木独眼赤红，盯着夏树的残躯，声音嘶哑。
没人回答。
天罡子默然上前，蹲下身，并指搭在夏树仅剩的手腕脉搏处。片刻后，他脸色更加沉重，又换到脖颈，最后轻轻掰开夏树焦黑的嘴唇，查看舌苔和气息。
“经脉尽碎，骨骼风化，五脏六腑……十不存一。”天罡子的声音很轻，却字字如锤，砸在每个人心头，“魂魄……散逸大半，仅剩一点本源灵光，被心口那枚印记勉强锁在体内。按理说，早该……”
他没说下去。但意思很清楚——早该死透了。能撑到现在，已经是奇迹，或者说，是某种执念，不肯散去。
“有救吗？”赤鳞瓮声问，尽管他自己心里也觉得希望渺茫。
天罡子沉默良久，缓缓摇头：“我北斗剑派虽擅疗伤，但此等伤势……回天乏术。除非……”
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