晨露在玄正堂的青瓦上滚成水珠，砸在天井的青石上溅起细痕。陈平安站在祠堂门口，左掌的纱布已经拆掉，焦黑的皮肤蜕成淡粉色，还阳草芽顺着指缝钻出，在晨光里舒展叶片，像只嫩绿色的手。他试着抬手画符，指尖刚动，护徒之杖突然嗡鸣，杖头绿光顺着意念游走，在半空勾勒出护心符的轮廓 —— 只是符尾留着个小小的缺口，像被风吹断的线。
“还是不成。” 林九蹲在门槛上抽旱烟，烟圈飘过陈平安的指尖，“周玄通那老东西画符从不留缺口，你这是跟谁学的野路子？” 他的铜钱剑斜插在石缝里，剑穗朱砂被露水打湿，在地上晕出小红点。
陈平安没说话，只是盯着半空的符影。缺口处的绿光突然闪烁，竟自动补上半分，与周玄通指骨残留的灵力产生共鸣。他突然想起矿洞里的星图，龙身七穴的连线也不是闭合的，留着处与地脉相通的气孔：“护心符护的是心脉，留个缺口才能让浊气出去。” 左掌的还阳草芽轻轻颤动，像是在应和。
“胡扯。” 林九把烟锅在鞋底磕了磕，“当年师父教的可是‘符无缺口，气不泄散’。” 话虽如此，他却往祠堂里挪了挪，露出供桌上的新牌位 ——“断指堂周玄通之位”，牌前的香炉里插着三支香，香灰笔直如线，是道术里 “心诚则灵” 的征兆。
江雪凝端着供品走进来，颈后的金莲花在晨光里泛着淡青，像蒙着层薄雾。她将糕点摆在牌位前，指尖刚碰到香炉，青光突然变亮，在她周身织成个半透明的护罩：“又这样了。” 她无奈地笑了笑，“早上起来总觉得暖和，像是有人在帮我挡寒气。”
陈平安的护徒之杖突然指向护罩，绿光与青光相撞的瞬间，他看见楚墨的虚影在光里闪了闪，银枪的轮廓比之前清晰半分。左掌的还阳草芽往江雪凝那边倾斜，带着熟悉的暖意 —— 是将军的残魂在温养她的纯阴血，就像千年前守护忠勇侯血脉那样。
“周师叔的牌位立得好。” 李守一抱着罗盘带冲进祠堂，天池水银在牌位前转了个圈，凝成朵小小的莲花，“道门的人刚送来消息，说终南山的地脉已经开始长新草了，还阳草籽在养尸地旧址发了芽。” 他突然指向门口，“阿青又来了！”
个梳着羊角辫的小姑娘扒着门框往里探，粗布衣裳上打了好几个补丁，手里攥着把刚采的野菊。她是镇上的孤儿，终南山的事了结后就总往玄正堂跑，眼睛亮得像藏着星星：“陈先生，我能学画符吗？”
陈平安的左掌突然发痒，还阳草芽指向小姑娘的眉心。他想起周玄通收自己为徒时的场景，也是这样个清晨，老头用断指在他手心画了半道符：“你知道画符最难的是什么？”
“是…… 是力气？” 阿青把野菊放在供桌旁，小手攥着衣角，“上次看见林爷爷画符，胳膊都在抖。”
江雪凝忍不住笑了，颈后的青光随着笑声起伏：“是心劲。” 她蹲下来平视小姑娘，“画符前要先问自己，是为了什么画符。”
阿青歪着头想了想，指了指牌位：“周爷爷是好人，我想画能护住好人的符。” 话音刚落，供桌的香灰突然无风自动，落在她手背上，竟凝成个小小的符痕。
“这是……” 李守一的罗盘带突然缠上阿青的手腕，天池水银泛着柔和的白光，“是符缘！这丫头有天生的护符气！”
林九的铜钱剑突然出鞘，剑穗朱砂在阿青头顶划了个圈，符痕在红光里亮了亮：“老东西在天有灵。” 他往陈平安手里塞了张黄符，“断指堂的传承总不能断，你就收下这徒弟吧。”
陈平安望着阿青手背上的符痕，与自己初学画符时的模样重叠。左掌的还阳草芽突然直立，绿光顺着他的意念流到黄符上，自动勾勒出护心符的轮廓，这次的缺口留得更大些，却透着股生生不息的气：“看好了。” 他将符纸放在阿青手心，“画符时别想着画得多圆，先记住，留个缺口给生机。”
阿青的小手握着炭笔，学得有模有样，只是符尾的缺口歪歪扭扭，像条小尾巴。陈平安的意念随着她的笔尖流动，还阳草的绿光悄悄补全缺口处的灵力，符纸突然微微发烫 —— 成了！
“成了成了！” 李守一的罗盘带在符纸上转了圈，银星聚成个小光圈，“是真的护心符！虽然弱了点，但能挡小煞！”
江雪凝的颈后青光突然变亮，将阿青笼罩其中。她看见楚墨的虚影在青光里点头，银枪的红光与符纸的绿光交织，在小姑娘眉心留下个莲花印：“将军在给她加护。” 她轻声对陈平安说，“这孩子将来不简单。”
祠堂外突然传来铃铛声，个穿道袍的年轻人站在门口，手里举着面铜牌：“玄正堂陈平安接令！” 他的声音朗朗，“道门令：七月半将至，甘肃发现尸解仙术踪迹，命你等即刻启程追查，不得有误！”
陈平安接过铜牌的瞬间，左掌的还阳草芽指向西北，与张启明信里的残页产生共鸣。他低头看了眼阿青手里的护心符，缺口处的绿光正与铜牌的灵力呼应：“阿青，记住今天画的符。” 他摸了摸小姑娘的头，“护心符不是要把人护得密不透风，是要知道什么时候该留个口，让该进来的进来，该出去的出去。”
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