江家祠堂的长明灯在风中摇晃，将林九的影子拉得老长，投在 "楚墨将军之位" 的牌位上，像极了十年前那个在义庄跪了三天三夜的身影。陈平安攥着周玄通的断指，指甲几乎掐进掌心："师父，告诉我，周师叔当年到底怎么了？"
林九的指尖抚过牌位边缘的锁魂钉刻痕，声音比祠堂的地砖还要冷："十年前，玄通是断指堂最有天赋的弟子。那年渝州爆发尸瘟，他为了救染病的孩子，偷偷修炼《鲁班书》里的 ' 还阳续命术 '......"
"还阳续命术？" 雪凝突然开口，颈后的莲花印记在牌位光线下泛着微光，"周叔叔手札里提过，需用三阴体质者的血温养魂魄......"
"没错。" 林九点头，袖口的断指堂印记与牌位共鸣，"可那是茅山禁术，需断指取血，以命换命。当时的茅山掌门认定他走火入魔，派弟子追捕。" 他突然看向陈平安，"平安，你襁褓里的还阳草种子，就是玄通用三根断指换来的。"
陈平安感觉胸口发紧，三年前捡到的甲片在袖中发烫。他终于想起，义庄密室的手札里，周玄通的字迹总是缺着无名指的笔锋 —— 原来每道符纹，都是用断指血画的。
"那年冬至，" 林九的声音突然哽咽，"玄通抱着刚满月的你闯进义庄，浑身是血，袖口只剩三根手指。他说，' 师兄，平安是楚墨的转世之魂，只有他能破江家的聚阴阵 '，然后把断指堂令牌塞给我，转身就走。"
雪凝的眼泪滴在牌位前的糯米上，染出个锁魂钉形状："所以周叔叔的道袍，袖口总是空荡荡的......"
"我追出去时，" 林九盯着自己的右手无名指，那里有道浅红的疤痕，"看见他被七枚锁魂钉钉在鹰嘴崖顶，王崇焕举着引魂幡站在他身后。" 他突然一拳砸在供桌上，"我竟信了王崇焕的话，以为玄通真的背叛了断指堂......"
陈平安的甲片突然飞起，悬在牌位上方，映出周玄通坠崖的画面：雪夜中，灰衣道士被锁魂钉贯穿琵琶骨，却仍用身体护住襁褓中的婴儿，断指血在雪地上画出 "护徒" 二字。虚影的唇语分明在说："师兄，平安就交给你了......"
"后来呢？" 陈平安的声音发颤，"周师叔到底有没有坠崖？"
林九从怀中掏出半片道袍残片，袖口的朱砂印已褪成血色："三天后我在深潭底找到他的道袍，却没找到尸体。王崇焕说，玄通修炼禁术成了活尸，要拿三阴体质的孩子续命......" 他突然看向雪凝，"直到看见你颈后的莲花印记，我才明白，他坠崖前，把最后的护徒符，刻进了你的命魂里。"
雪凝摸着颈后印记，那里不知何时多了道锁魂钉的浅痕："周叔叔说，我的纯阴血，是楚墨还阳的钥匙......" 她突然抓住陈平安的手，"可张先生的针剂里，用的是周叔叔的血......"
"因为玄通早就打算用自己的命，换你们的命。" 林九指向牌位后的密道，"十年前他改迁江家祖坟，布下聚阴阵，就是要让自己的三阴血，代替雪凝的纯阴血，成为聚魂台的祭品。"
陈平安突然想起西医馆的阿司匹林瓶，瓶底的星图与牌位后的密道入口完全吻合："所以王崇焕以为在追雪凝，其实追的是周师叔的魂魄......"
"不止如此。" 林九从供桌下掏出本烧剩的手札，"玄通在手札里写，' 续命术不是为了活，是为了护 '。他把自己炼成半人半尸，用锁魂钉勾住地脉，就是要让王崇焕的引魂幡，永远找不到真正的三阴体质者。"
雪凝的指尖划过手札残页，上面用断指血写着：「雪凝的纯阴血，要留给楚墨还阳；平安的半阴血，要护住三魄归位；而我的血，该还给这十年的债」。她突然抬头，"周叔叔的锁魂钉，是不是对应着楚墨的三魄？"
"没错。" 林九点头，"七枚锁魂钉，三枚锁楚墨的天、地、人魄，四枚锁玄通的魂魄。每断一钉，他的魂魄就碎一片，直到......"
"直到三魄归位，他魂飞魄散。" 陈平安接过话头，想起深潭底的还阳草，每片叶子都映着周玄通的笑脸，"所以张先生的针剂，张启明的疤痕，都是周师叔布的局，用自己的断指血，给我们争取时间。"
祠堂的长明灯突然爆芯，火星溅在牌位上，露出背面的血字：「林九，若你看见这些，说明玄通的魂魄已碎其三。记住，七月十五子时，聚魂台的阵眼在平安的甲片里，在雪凝的眼泪里，在你当年没接住的断指血里」。
林九的眼泪终于落下，滴在断指堂令牌上："十年前我没敢下深潭，没敢信玄通的话，现在......" 他突然抓住陈平安的手，"平安，玄通把断指堂的未来，把楚墨的三魄，全押在你身上了。"
陈平安望着牌位上的 "忠勇" 二字，突然想起周玄通虚影说的话：「平安，护徒不是牺牲，是传承」。他握紧雪凝的手，甲片与她颈后的印记共鸣，在地面投出完整的护徒符。
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