贞观十七年冬月下旬的未时，济世堂诊疗室的阳光已褪去正午的炽烈，转为柔和的金芒。手术台旁的木架上，一柄特殊的手术刀正静静躺着 —— 这是李杰用皂坊锻造的钢片改良而成的器械，刀身狭长，刀刃薄如蝉翼，刀柄缠着浸过药皂水的麻布，既防滑又舒适，此刻在阳光下泛着冷冽的光泽，像一道凝结的月光，没有丝毫传统刀具的笨重感。
“这便是用于切除坏死组织的手术刀。” 李杰伸手拿起手术刀，指尖轻轻拂过刀刃，动作轻柔却带着对技术的笃定，“它用的是皂坊特制的弹簧钢片，经过三次淬火、七次细磨，刀刃的硬度比普通铁刀高两倍，锋利度更是普通刀的三倍。大家都知道，切菜时刀快了省力，切伤口也一样 —— 刀刃锋利，划开皮肉的瞬间更快，反而能减少疼痛，就像割熟透的胡椒荚，快刀一划就开，慢刀反而会挤压出更多汁液，更疼。”
他举起手术刀，对着阳光倾斜 45 度，刀刃折射出一道细小的寒光，清晰地映出围观人群的脸庞。前排的武媚娘微微前倾身体，目光落在刀刃上，眼神里满是好奇 —— 她见过太医院的手术刀，大多是厚重的铁刀，切肉都需用力，从未见过如此轻薄锋利的器械。王太医躲在人群中，握着炭笔的手飞快移动，在纸上画下手术刀的形状，旁边标注 “皂坊钢片制，薄刃锋利”，笔尖因兴奋而微微颤抖。
“李大人，这刀这么薄，会不会一用就断啊？” 人群中，一个穿着短打的铁匠突然问道。他在西市开了家铁匠铺，最懂铁器的韧性，此刻看着如此薄的刀刃，忍不住担心其强度。
李杰闻言，微微一笑，拿起旁边一块风干的猪皮（用于演示的教具），将手术刀对准猪皮边缘，手腕轻轻一扬 —— 只听 “嗤” 的一声轻响，猪皮被精准地切开一道平整的切口，刀刃没有丝毫弯曲，切口边缘光滑如新，没有一丝毛边。“大家看，” 李杰举起切开的猪皮，“这钢片经过三次淬火，韧性足够支撑手术力度，不会轻易断裂，同时薄刃设计又能保证锋利度，兼顾强度与锋利，这便是改良的关键。”
铁匠看得眼睛发亮，忍不住点头：“妙！太妙了！俺之前怎么没想到，钢片还能这么用！这淬火的火候，怕是得精准到一刻不差吧？”
“正是。” 李杰赞许地说，“第一次淬火用皂坊的柴火，烧至赤红；第二次用木炭，恒温半个时辰；第三次用硫磺熏烤，增加硬度。每一步都不能出错，就像做香皂时控制碱水比例，差一点都做不出好皂。”
他的话再次呼应了之前的技术迭代（香皂制作的工艺经验反哺手术刀改良），让围观的百姓更容易理解 —— 连不识字的老农都能听懂 “做皂控比例” 的类比，纷纷点头称奇，之前对 “薄刀易断” 的担忧也烟消云散。
刘太医站在人群边缘，原本想嘲讽 “薄刀无用”，此刻却被手术刀的锋利与韧性堵住了嘴，只能悻悻地别过脸，心里却暗忖：“就算刀锋利又怎样？切除坏死组织还是会流血，还是会疼，看你怎么收场！”
李杰没有理会刘太医的小动作，转身回到手术台旁。此时的赵虎，已服用了孙铁蛋调制的 “清心散”，疼痛有所缓解，意识也清醒了一些，看到李杰手中的手术刀，眼神里没有恐惧，只有信任 —— 他知道，这把刀能帮他清除 “烂肉”，能让他活下去。
“赵虎，马上开始切除边缘的坏死组织，很快就好。” 李杰轻声说道，然后对王小二点头，“递浸过酒精的布巾。”
王小二立刻递上一块温热的布巾，李杰用布巾轻轻按住赵虎伤口边缘，确认位置后，手持手术刀，刀刃与皮肤呈 30 度角，精准对准一处仍在流脓的边缘组织 —— 那里的皮肤已发黑，按压时赵虎没有明显反应，显然是坏死组织。
“看好了，切除坏死组织时，刀刃要贴着健康组织的边缘，深度不能超过半厘，避免损伤新肉。” 李杰一边讲解，一边动手 —— 手腕微沉，刀刃轻快地划过坏死组织，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，就像他当年在云州田间修剪胡椒苗时，精准剪掉烂枝的动作，熟练而自然。
“呃……” 赵虎发出一声轻微的闷哼，身体却没有像之前清创时那样剧烈抽搐，只是手指轻轻动了一下，紧紧抓着手术台的手也松开了些许，指甲不再嵌进木纹里。他睁开眼，虚弱地对李杰说：“大人…… 比刚才…… 好多了…… 不怎么疼……”
这一声 “不怎么疼”，像一道惊雷，在围观人群中炸开。之前见过赵虎清创时剧痛嘶吼的百姓，此刻都露出了惊讶的表情；站在前排的宫女，之前还捂着嘴担心，此刻也放下了手，好奇地凑上前查看；武媚娘眼中闪过一丝赞许，轻声对身边的内侍说：“快刀斩乱麻，果然减少痛苦，李大人不仅医术高，还懂体恤患者。”
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