第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李杰就带着工匠和学徒们来到了废弃院落。今天的任务，是清理院子里的腐土。院子里的腐土已经积累了五年，黑乎乎的，里面掺杂着枯枝、落叶、碎石，还有一些不知名的垃圾，散发着难闻的臭味，靠近就能闻到一股潮湿的霉味。
“把这些腐土全部运走，一点都不能留。” 李杰指着院子里的腐土，对工匠们说道，“然后从城外的菜园拉新土来，铺在院子里，厚度要达到一尺。”
几个跟着来帮忙的老兵，是从玄甲军退役的，身体硬朗，却对清理腐土有些不解。一个名叫赵老栓的老兵，挠了挠头，问道：“李大人，这医馆是用来给人看病的，又不是用来种菜，换土做什么？这些腐土虽然不好看，可也不影响看病啊！”
其他老兵也纷纷附和：“是啊，大人，咱们把地面打扫干净就行了，换土多麻烦啊，还得从城外拉，费时费力。”
李杰没有立刻解释，而是走到墙角，指着墙上的青苔：“你们看这些青苔，还有地面上的霉斑，它们都是在潮湿的环境里生长的。这些潮气里，藏着一种‘虫子’，肉眼看不见，我们叫它‘细菌’。”
他顿了顿，继续说道：“这种‘细菌’虽然小，却很危险，它们会附着在病人的伤口上，让伤口发炎、化脓，甚至溃烂，严重的还会危及生命。之前在云州，有个士兵只是被划伤了手臂，因为伤口接触了潮湿的腐土，感染了‘细菌’，最后整条手臂都差点保不住，还是用了药皂水消毒，又换了干净的敷料，才慢慢好起来。”
老兵们听得目瞪口呆，他们从未听说过 “细菌” 这种东西，却知道伤口感染的可怕。赵老栓想起自己在战场上的经历，有个战友就是因为伤口感染，疼得死去活来，最后还是没能保住性命，心里顿时明白了李杰的用意：“大人，您是说，这些腐土里的‘细菌’，会让病人的伤口变坏？”
“没错。” 李杰点了点头，蹲在地上，用手捻起一点腐土，腐土又黑又湿，还带着一股霉味，“这些腐土长期处于潮湿的环境中，滋生了大量的‘细菌’，就算我们把地面打扫干净，‘细菌’也会残留在土壤里，随着潮气蒸发，扩散到空气中，污染医馆的环境，对病人的恢复非常不利。所以，必须把腐土全部运走，换上干净的新土，才能保证医馆的卫生。”
老兵们恍然大悟，再也没有异议，纷纷拿起铁锹，开始清理腐土。腐土又湿又重，一铁锹下去，只能铲起少量，还会沾在铁锹上，清理起来格外费力。工匠们和学徒们也加入进来，有的用铁锹铲，有的用箩筐运，有的用扫帚扫，大家分工合作，虽然辛苦，却没有一个人抱怨。
李杰也没有闲着，他拿着一把小铲子，仔细清理墙角、门缝等角落的腐土 —— 这些地方最容易藏污纳垢，也是 “细菌” 最容易滋生的地方，必须清理干净。他一边清理，一边对身边的学徒们说：“清理腐土要仔细，不能留下任何死角。就像做手术一样，必须把伤口里的污垢清理干净，才能防止感染，让伤口愈合。”
学徒们认真地听着，学着李杰的样子，仔细清理每一个角落。阳光渐渐升高，照在院子里，腐土被一点点运走，露出了下面的黄土。虽然依旧有些杂乱，却比之前干净了许多，难闻的霉味也淡了不少。
中午时分，城外菜园的新土运到了。新土是从菜园里精心挑选的表层土，颜色金黄，质地疏松，还带着一股泥土的清香，与之前的腐土形成了鲜明的对比。工匠们和老兵们开始往院子里铺新土，李杰则让人取来一些石灰 —— 这些石灰是皂坊烧制纯碱的副产品，原本是废弃的，却被李杰留了下来，用来消毒杀菌。
“把这些石灰均匀地撒在新土上，厚度约半寸。” 李杰拿起一把石灰，示范着撒在新土上，白色的石灰与金黄的新土混合在一起，像给土地盖了一层薄雪，“石灰能杀菌，还能吸收潮气，防止虫害。皂坊烧制纯碱时，会产生大量的石灰，之前都是扔掉，现在用来给医馆消毒，既环保，又省钱，还能起到很好的效果。”
工匠们按照李杰的要求，将石灰均匀地撒在新土上，然后用铁锹将石灰和新土混合均匀。李杰蹲在地上，用手捻起一点混合后的新土，放在鼻尖闻了闻，没有异味，只有淡淡的泥土清香和石灰的干爽味。“这土还得用皂角水浇过三遍。” 他说道，“皂角水有清洁消毒的作用，能进一步杀死土里的‘细菌’，让土壤更干净。”
学徒们立刻去皂坊运来皂角水，用木桶盛着，均匀地浇在新土上。皂角水的清香弥漫在院子里，与泥土的清香混合在一起，格外清新。阳光穿过拆去屋顶的横梁，照在新翻的泥土上，泛着细碎的光，像是给土地撒上了一层金粉。
赵老栓看着眼前的新土，忍不住用脚踩了踩，土壤松软却不泥泞，踩上去很舒服。他笑着对李杰说：“大人，现在这院子，比我家的菜园还干净！病人住在这样的医馆里，伤口肯定能好得更快！”
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