贞观十七年夏末的草原，正午的阳光毒辣得像要把地面烤裂，突厥牙帐的帆布被晒得发烫，用手一碰都能感受到灼人的温度。牙帐内，阿史那思摩却丝毫感觉不到炎热，他正全神贯注地趴在铺着虎皮的案几上，手里捧着一张泛黄的羊皮地图 —— 这是三天前从一个云州俘虏身上搜来的云州城防图，上面详细标注着云州的城墙、护城河、军营、火药库的位置，甚至连城门的守卫换班时间都有简要记录。
地图的边缘已经有些磨损，显然是俘虏随身携带了很久，上面还沾着淡淡的血迹和泥土，是之前战斗留下的痕迹。阿史那思摩的手指粗糙而有力，轻轻划过地图上外城的护城河，眼神里满是贪婪和狂妄。护城河用蓝色的颜料标注，宽约五丈，深约两丈，旁边还写着 “水流湍急，不易渡” 的小字，可在他眼里，这不过是阻碍他拿下云州的 “小水沟”。
“等造出天雷，先炸塌这里的城墙。” 阿史那思摩突然开口，声音里带着不容置疑的威严，他用手指点在地图上云州的东门 —— 东门是云州最薄弱的城门，城墙厚度只有三尺，旁边就是护城河的支流，“这里的城墙最薄，只要用十枚天雷同时引爆，就能炸出一个缺口，到时候咱们的骑兵就能长驱直入，拿下云州！”
站在旁边的副将，名叫巴图，是阿史那思摩最信任的亲信，此刻却有些犹豫，他躬身说道：“可汗，大唐的援军怕是已经在路上了。之前咱们的探子回报，云州城头最近增加了不少士兵，还在城外挖掘战壕，看样子是在防备咱们进攻。而且，李杰那个唐人，诡计多端，咱们用猪油提纯硫磺一直没成功，要是唐军来了，咱们怕是……”
“怕什么！” 阿史那思摩猛地抬起头，眼神里满是狠厉，打断了巴图的话，“来得正好！让他们亲眼看看，本汗的天雷比唐人的更厉害！到时候，咱们不仅要拿下云州，还要把李杰那个小子抓来，让他亲眼看着咱们用他的‘技术’，踏平大唐的疆土！”
他的语气里满是狂妄，仿佛已经看到了自己带着大军，用天雷炸塌云州城墙的场景。他根本没把唐军的援军放在眼里，也没意识到自己用猪油提纯硫磺的方法根本行不通，反而觉得是工匠们不用心，只要再给点时间，一定能炼出高纯度的硫磺，制作出威力巨大的天雷。
阿史那思摩让人拿来笔墨，在地图上标注 “火药投放点”—— 他用炭笔在云州东门、西门、北门各画了三个小小的火球图案，每个火球旁边都写着 “五枚天雷”，正好与李杰手稿上的标记惊人地相似。可他不知道，李杰手稿上的火球图案，是经过精确计算的，考虑了城墙厚度、天雷威力、投放角度等因素，而他的标注，不过是凭感觉乱画，毫无科学依据。
“好了，” 阿史那思摩放下笔，满意地看着地图上的标记，“等天雷造出来，咱们就按这个计划进攻，保证一举拿下云州！”
他转身走到牙帐的后面，那里拴着一匹高大的汗血宝马 —— 这是他上个月从西域一个小部落抢来的，马身乌黑发亮，四肢强健有力，一看就是匹难得的好马。马背上驮着几个木箱子，箱子上贴着 “皂坊工具” 的标签，里面装着从云州皂坊抢来的皂锅、皂模、过滤布等工具。
阿史那思摩抚摸着汗血宝马的鬃毛，眼神里满是坚定：“这些造皂的工具，就是破解火药秘密的关键！本汗就不信，唐人能靠皂坊技术造出火药，咱们突厥人就不行！只要掌握了造皂的技术，一定能找到提纯硫磺的方法，到时候，咱们的天雷，一定会比唐人的更厉害！”
巴图站在旁边，看着可汗疯狂的样子，心里满是无奈，却不敢再反驳 —— 他知道阿史那思摩的性格，一旦认定的事，十头牛都拉不回来。他只能在心里暗暗祈祷，希望工匠们能尽快炼出纯硫磺，否则，等到唐军的援军到来，他们恐怕真的要完蛋了。
阿史那思摩牵着汗血宝马，走出牙帐，准备去作坊查看 “进度”。草原的风带着沙砾，吹在他的脸上，却丝毫没有冷却他的野心。他望着云州的方向，眼神里满是贪婪 —— 云州，只是他的第一步，拿下云州后，他还要直取长安，推翻李世民，成为整个中原的主人！
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